— А тебя зовут… Лайр? — едва справилась я с дыханием. И волнение было вызвано не только его близостью, но и тем, что вот уже в который раз он назвал меня по имени. Значило ли это, что он перестает видеть во мне только мышь, собственность?

— Повтори еще, — хрипло попросил он и скользнул пальцами меж моих ягодиц, проникая в лоно, заставляя задохнуться от страсти, что накатывала волнами, делая ноги слабыми.

— Лайр, — прошептала я, обхватывая его за шею, прижимаясь еще теснее, сама насаживаясь на его пальцы. Богиня! Как же я хотела его! Настолько сильно, что готова была умолять взять меня.

— Тебе нравится? — оторвался он от моей шеи, которую покрывал короткими поцелуями.

— Да! — простонала и выгнулась я. Его пальцы творили со мной что-то невероятное. И вода вокруг нас уже вновь была вся покрыта сплетением морока и пыльцы. Меня уже это даже не удивляло, хоть и такая реакция наших магий друг на друга оставалась загадкой.

— Значит ли это, что ты изменила ко мне свое отношение?

— А как ты хочешь, чтобы я к тебе относилась?

На вопросы-то я отвечала, но уже практически ничего не соображала. В его огненных руках я плавилась, а от умелых прикосновений сгорала от возбуждения.

— Покажи мне, что хочешь нашей близости не меньше, чем я. Скажи мне об этом, — снова накрыл он мои губы в глубоком поцелуе, врываясь языком в рот, заставляя кружиться мою бедную голову еще сильнее.

— Я хочу… — слова давались с трудом. Понимала только, что признаюсь сейчас демону в том, в чем и себе не желала признаваться.

— Чего ты хочешь, Алиса? — обхватил он меня за плечи и заглянул в глаза, прожигая те огнем. Я и не заметила, как он принял демоническое обличье, но подобное преображение меня уже не пугало.

— Тебя хочу, — едва не разрыдалась я, уже не просто желая, а мечтая ощутить его внутри себя.

— Назови меня по имени, — продолжал он удерживать меня на расстоянии вытянутых рук.

— Лайр… хочу тебя! — взмолилась я.

Наверное, именно это он и хотел услышать. Набрав полный ковш проточной воды, он окатил нас с головами, а потом подхватил меня отфыркивающуюся на руки и вынес из чаши.

Когда на кожаной кушетке наши тела, наконец-то, слились, мне показалось, что на мгновение мы стали одним целым. И сразу же меня накрыл оргазм такой силы, что не выдержала и закричала. Впрочем, крик мой сразу же потонул в горячем поцелуе.

Кора чертыхнулась во весь голос и подбросила новую хворостину в и без того яркий ритуальный костер. В который раз прочитала заклинание, и снова ничего не произошло.

Ну что!.. Что она делает не так?! Скала есть? Ну вот же она — прямо за спиной! Поле, полная луна висит над головой. На небе ни единого облачка. Костер развела по всем правилам — на костях усопших. Сама лично раздобыла те на заброшенном кладбище. Почему же тогда не срабатывает заклинание?!

На глазах ведьмы выступили злые слезы. Но то не были слезы отчаяния. Она никогда не сдавалась. И сейчас не собирается этого делать, хоть и знала, как сильно рисковала, забираясь в такую глубь — даже не в столетнее прошлое, а многовековое. Но ведь оно того стоило. Она почти разгадала тайну. А уж какой азарт испытывала, пока вела расследование, словами не передать. Все это время душа была не на месте, до такой степени ей хотелось докопаться до истины. И вот теперь она застряла здесь, где и ведьмы-то все какие-то дикие. Совета просить не у кого. Эти дикарки и языка-то ее не понимают, а на древнем она разговаривать не умеет, языковые науки ей всегда плохо давались.

Одно радовало, что тут не существовало понятия запрещенной магии. Пока еще она даже не делилась на черную и белую, граница едва наметилась. А уж про бесцветную так и вовсе никто не знал. А потому, ничто не мешает Коре прибегнуть к ней, как к крайнему средству. В конце концов, в кодексе ведьм записано: «Если жизни угрожает опасность, то все средства хороши».

Ведьма достала из-за пазухи небольшой мешочек и зачерпнула из него щепоть серебристого порошка. Прахом вечности она обзавелась совершенно случайно, уже очень давно, на контрабандном рынке. Кора даже не верила, что таковой существует, и когда увидела, да еще и испытала в действии, не поверила своему счастью. По частице праха от представителя каждого из когда-либо населявших планету родов живых существ было смешано здесь в равных пропорциях. Ритуальное сожжение проводилось в определенную фазу луны. Прах собирался веками, пока не были соблюдены все правила его приготовления, пока не произошло смешения разных магий в одну, несущую в себе колоссальную силу, которой подвластно было почти все. Прах вечности был внесен в книгу запрещенных раритетов, и ведьмы за использование его карались немедленной смертью. Еще ни разу Кора не применяла его на практике, но кажется, сейчас был именно тот случай, когда пора было прибегнуть к этому сильнодействующему средству. Иначе она рискует застрять в прошлом навсегда.

Драгоценная щепотка отправилась в огонь, и Кора произнесла нужное заклинание. Голос ведьмы невольно дрогнул от осознания важности происходящего. Ночной воздух вокруг нее окрасился в красный цвет, словно его насытили кровью. Пламя костра зашипело и потухло, оставляя после себя черные дымовые струи, похожие на змей, что прорезали красный воздух во всех сразу направлениях, оплели ведьму своими раздвоенными языками. Привычно закружилась голова, как обычно и бывает в начале астрального путешествия. А потом вдруг резко реальность потухла, будто ее выключили.