Алекс устроился у каминной полки. Его пальцы касались уголка Лизиной фотографии. Заметив Еву, он приподнял уголок губ в кривой усмешке. Стрела достигла цели: Еве было неприятно лишний раз вспоминать о смерти матери и о том, что послужило ей причиной. Осознает ли Алекс, какие страдания причиняет людям или в его холодном разуме нет места эмоциям?

Чтобы отвлечься от Алекса с его намеками, Ева переключилась на Виталика. Он скорбно восседал на диване, заняв собой все свободное пространство. Расставание с кухней давалось ему нелегко. Он еле сдерживал слезы, точно прощался не с холодильником полным еды, а с пылкой возлюбленной.

Виктория стояла неподалеку, неосознанно переминаясь с ноги на ногу. Кроссовки ее нервировали. Она привыкла всегда и везде ходить на каблуках. Это был ее способ борьбы с невысоким ростом. Приятно было знать, что и у Войны есть комплексы.

Макс шагнул Еве навстречу и протянул ей руку. Не успели их пальцы встретиться, как в гостиную вошел Сергей. Он был собран и спокоен. Но не ледяная уверенность его движений сразила Еву, а то, как он был одет. Отбытие в ад не сказалось на предпочтениях демона: на нем красовался идеально отглаженный костюм от одного из лучших кутюрье. Демон будто собрался на светский прием, а не в дальний путь. На его фоне всадники смотрелись оборванцами.

– Готовы?
– получив в ответ утвердительные кивки, Сергей повел их к двери на задний двор.

– Как долго мы пробудем в аду?
– догнав демона, робко спросила Вика.

Ева до хруста в позвоночнике вытянула шею, чтобы расслышать ответ.

– До тех пор, пока предводительница не обретет силу и не совершит то, что ей предначертано.

Вот значит как. Ева насупилась. Плохо, что все зависит от нее. В случае провала и виновата будет она одна.

Высокий забор надежно защищал двор от любопытных, но и он был не в силах сдержать ураганный ветер. Облака неслись по небу со скоростью болидов, участвующих в гонках. Вдалеке вспыхивали молнии, до слуха долетал слабый отголосок грома подобно приглушенному звуку телевизора. Небывалая по своей мощи буря приближалась к городу. "Отличная погодка для путешествия в ад", - решила Ева.

Сергей встал посреди двора, вдали от бассейна без воды похожего на бетонную усыпальницу. Он подозвал к себе Алекса. Сквозь шквальный ветер его голос был едва различим, словно прорывался через радиопомехи. Демон что-то сказал сыну, и тот кивнул в ответ, давая понять, что указание будет выполнено.

Ева до рези в глазах вглядывалась в собственный двор, но все же пропустила трансформацию. Земля мелко задрожала, точно она стояла на танцполе. Ева моргнула, а когда всего через долю секунды открыла глаза, забора уже не было. Вместо него зияла наполненная туманом дыра. Еще через мгновение из дыры показались лошади. От их красоты у Евы перехватило дыхание. Шелковые гривы развивались на ветру, из-под копыт летели комья земли, глаза горели подобно полярным звездам, кожа блестела от пота. От лошадиных тел валил пар, будто они пронеслись сквозь пламя и чудом уцелели.

Ева насчитала четыре лошади, каждая из которых безошибочно узнала хозяина и, перейдя с галопа на шаг, подошла к нему. Только Еве и Сергею не досталось скакуна.

Вика, а вслед за ней Макс и Виталик, лошадь которого с трудом устояла на ногах под его весом, оседлали своих лошадей. Алекс не тронулся с места. Огромный малахитового оттенка конь беспокойно бил копытом рядом с ним.

Сергей приблизился к стелющемуся по земле туману, предпочтя передвигаться на своих двоих. Несколько шагов и его фигура растворилась в васильковой мгле. Всадники последовали за ним. Во дворе остались Ева и Алекс.

Парень подошел к ней и прокричал:

– Ты должна сосредоточиться и вызвать Тенебру.

Ева напрягла слух, чтобы расслышать его из-за приближающегося грома.

– Как мне это сделать?

Она приказала себе на время забыть об их последнем разговоре и смириться с помощником, выбранным Сергеем.

– Сосредоточься. Однажды у тебя получилось, выйдет и сейчас.

Ева подчинила все мысли одному желанию - увидеть свою лошадку. Она представила ее золотистые бока, бархатный нос, глаза с поволокой. В ответ на немой призыв раздалось тихое ржание. Из сердцевины тумана навстречу Еве мчалась Тенебра.

Лошадь замедлила бег в паре метров от хозяйки. Покорно склонив голову к плечу Евы, она встала, дыша глубоко и прерывисто.

– Молодец, - похвалил Алекс.
– Только в следующий раз призывай ее мягче. А то бедняжка совсем запыхалась.

Ева погладила гриву Тенебры. С их первой встречи она ощущала незримую связь с лошадью.

– Что теперь?
– она оглянулась на Алекса.

– Садись на лошадь.

Ева с опаской покосилась на Тенебру. Она никогда не ездила верхом, к тому же на лошади не было и намека на седло.

– Давай помогу.

Алекс подхватил Еву на руки и практически насильно водрузил на Тенебру. Вручив ей поводья, он оседлал своего скакуна.

– Следуй за мной, - Алекс махнул рукой в направлении воронки из тумана.
– Не останавливайся, чтобы ни случилось.

– Почему?
– крикнула Ева, но он не услышал.

Алекс ударил коня пятками в бока, приказав: "Вперед, Летум!", и конь бросился в туман, вспоров его подобно комете вспарывающей атмосферу Земли.

Тенебра, послушная каждому Евиному движению, интуитивно чувствовала, чего хочет хозяйка: Ева слегка наклонилась вперед, и лошадь тронулась с места. При этом двигалась она плавно, точно несла на спине драгоценную ношу, которую боялась потерять или испортить.