— Не волнуйтесь, конечно, самой вам не придется ничего делать. Все проблемы будем решать мы. Вы будете жить во Дворце, наслаждаться обществом родственников, устраивать балы, официальные приемы, праздники… Вы такая красавица! — я ведь даже не польстила, девушка и правда очень красива. — Будете менять наряды по семь раз за день…

Вот теперь я, похоже, вышла на нужную волну. Борьба не ее стихия.

— А вы уговорите Чи? — ну точно, как ребенок, даже интонация такая же.

Я уверенно кивнула. Конг уговорит кого хочешь, я в него верю.

Год металлической курицы (12057)

Тхань Ти Фаннизе:

Расставшись с Конгом, я отправилась домой, где меня уже ждали Рэйко и Пауль. Прошло чуть больше недели, а мальчики ни разу больше не подрались. Нет, дружескими их отношения назвать было бы сложно, но мирный нейтралитет был достигнут, и их уже было не страшно оставлять дома одних.

А вот в первые дни…

На следующий день своего пребывания в моем доме Пауль, успокоенный и покормленный завтраком, был отправлен в свою комнату с наказом, связаться с родителями и успокоить их.

Вернулся он с очень загадочным выражением лица. Мы как раз прощались с Монгом и Тэнко, но при виде Пауля брат резко объявил, что никаких срочных дел у них нет и они еще погостят у нас неделю-другую.

— Мои родители отругали меня за то, что я не вышел на связь вчера. Потому что ВСЕ остальные нашли время связаться со своими семьями…

По лицу Пауля было видно, что он опять начал сомневаться в нас и перестает понимать, что происходит.

Монг хмыкнул и вопросительно уставился на меня, уточняя, кому из нас на этот раз раскрывать глаза наивному ребенку. Рэйко молчал, задумчиво изучая начищенные ботинки Тэнко, стоящего напротив него.

— Пауль, я понимаю, что тебе проще поверить в то, что тебя сейчас обманываем мы, чем в то, что тебя обманывали в течение двух лет. Но сам подумай, зачем бы нам это делать? — я протянула руку и ласково погладила напряженного мальчишку по щеке. Часть его энергии сразу переметнулась ко мне, и Пауль заметно расслабился.

Я подмигнула Монгу, показывая, что все улажу сама, а он скосил глаза в сторону Рэйко, но я взглядом дала понять, что и тут все под контролем.

Попрощавшись с братом, я за руку потащила Пауля к себе в кабинет. Лисенка я очень вежливо попросила сделать мне чай, чмокнув при этом где-то возле уха. Он, конечно, хмыкнул ехидно, но зато не обиделся.

Усадив Пауля на диван, я подтащила стул и уселась напротив, взяла обе руки мальчишки в свои и, молча, подождала, пока он посмотрит на меня своими огромными голубыми глазами.

Вот глядя в эти глаза, я и начала объяснять, что, если бы мы хотели его обмануть, то действовали бы иначе, а вот те, кто покупают себе рабов, действительно должны переживать, чтобы никто не заподозрил их в этом. А значит, первое, что они должны проделать — успокоить свидетелей, то есть родственников. Когда доверие между нами снова было более-менее восстановлено, хотя сомнения у Пауля явно еще оставались, я предложила ему созвониться с любым из ребят и встретиться где-нибудь на нейтральной территории, например, в кафе или ресторане.

— Его наверняка отпустят, потому что иначе это поставит под сомнение факт его свободы. Или тебе выдадут какую-то мегауважительную причину, почему эта встреча произойти не сможет. Но логичнее всего, что вам дадут встретиться, только под присмотром. И, если твой собеседник будет считать, что вы в одинаковом положении, то несколько его ответов на правильно сформулированные вопросы, и ты получишь подтверждение, что тебя обманывали не мы.

Пауль задумался, потом снова позвонил своим родным и попросил узнать у них телефоны для связи с друзьями. Объяснил, что конкурс закончился слишком быстро и сами они обменяться телефонами не успели.

Мы втроем попили вместе кофе и пошли гулять по городу, устроили что-то типа экскурсии. Заодно заглянули в два ближайших к нам обычных университета Тиуджи, взяли списки факультетов с перечнем вступительных экзаменов по имеющимся направлениям и специальностям. Во время прогулки Рэйко большую часть времени молчал, но хоть не ехидничал и не дулся.

Ближе к вечеру вернулись домой, поужинали, и Пауль пошел перезванивать родителям. Выяснилось, что именно телефоны для связи оставили только трое, остальные выдали почтовые адреса. Уверена, что к емайлам прилагались какие-то более-менее логичные объяснения, но конечно, к нам они не дошли.

Пауль позвонил на все три оставленных телефона, и по двум из них ему вежливо отказали. Причем, если девушка сослалась на дикую головную боль и то, что ей какое-то время будет некогда… просто совершенно некогда встретиться! То парень просто буркнул: «Ну, ты же сам понимаешь, какие могут быть встречи!»

Третий звонок после такого заявления в принципе был не нужен, но я настояла, и в этот раз было получено согласие. На следующий день Пауль встретился в кафе в центре Туиджи с одним из своих знакомых. Один из охранников сопроводил его до места, подождал и привез обратно.