Спустя по меньшей мере четверти часа я раздраженно произношу:

— Ребят, давайте высчитываем падение пятидесяти-килограммового трупа с четвёртого этажа, — провожу пальцами по стене, замечая следы сырости. А также плесень на уровне моих колен. Отхожу подальше от этой стены, слегка брезгливо встряхивая руки.

— Зачем? — в один голос раздраженно спрашивают оба сумеречных охотника.

— Просто так, — пожимаю плечами, когда лёгкая улыбка постепенно исчезает с моего лица. Прохожу дальше, оказываясь теперь в небольшой комнате, где отсутствуют окна. Только лишь один проход, через который я прошла, да одинокая заржавевшая дверь…

Стоп, дверь? Их же тут нету совсем.

— Всегда считала двери невероятными. Будучи открытыми, они дают нам множество возможностей… — на выдохе произношу, подходя ближе к ней. — Очень много возможностей… — завороженно говорю, даже не замечая, как я веду по покрытому ржавчиной металлу.

— Эмили, ты это к чему? — спрашивает блондинка, остановившись рядом со мной.

— Иногда я начинаю философствовать, если вокруг все молчат, — произношу спокойно, внимательно рассматривая дверь. Склоняю голову чуть вбок, не отрывая глаз от ручки. И тогда же дёргаю её на себя, заставляя старую железяку открыться. Прохожу дальше, медленно поднимаясь по лестнице наверх. Сумеречные охотники следуют за мной.

Захожу в новую большую комнату, половина которой погружена в полумрак. Слабый свет, идущий из окна на лестничном пролёте только и освещает небольшое пространство у прохода, где я и замираю, приглядываясь к темноте. Джейн и Джейс также заходят сюда, остановившись за моей спиной. Я дышу спокойно и размеренно, но в то же время пытаюсь сосредоточиться на своих чувствах, чтобы в любой момент быть готовой отбить внезапный удар.

И тогда же происходит это: кто-то пытается хорошо зарядить мне по скуле, но я вовремя перехватываю чью-то руку, тут же выкручивая.

— Стоять, сладкий, — произношу милым голоском, пристально глядя в не желающие ничего хорошего и в помине глаза. Их обладатель пытается повалить меня на пол, но я вовремя подставляю дуло пистолета ему под горло, заставляя выпрямиться в полный рост. Джейс и Джейн переглядываются, медленно подходя ко мне.

— Отпусти меня сейчас же, жалкая девчонка, — цедит сквозь зубы мужчина лет тридцати-пяти, в то же время прожигая меня ненавидящим взглядом. Вампир, как я чувствую в тот же момент, уловив знакомый запах.

— Нет уж, погоди, — говорю с раздражением, сжимая пальцы на его руке. Впиваюсь ногтями в тонкую кожу нечисти, сверля взглядом. — Что ты делаешь здесь? Зачем Ногицунэ послал тебя сюда? — я смотрю ожидающе на вампира, в то время как Джейн вытаскивает из специального отделения на поясе свой светящийся голубоватым светом клинок. Крепко сжимает его в руке.

— Ты ошибаешься, — вместо ответа вампир предпочитает пристально посмотреть мне в глаза, будто бы пытаясь в чём-то убедить. Но я не теряюсь, так же твёрдо говоря:

— Я знаю.

— Тебе нечем помочь, есть только один выход…

— Да-да, знаю я эту вашу байку. Перейти на вашу сторону и разгромить мир. Увольте, но я отказываюсь от этого, — произношу раздраженно, снимая пистолет с предохранителя. Хладнокровно смотрю на вампира, который слегка напрягается, наблюдая за моими действиями. Джейс тем временем становиться прямо за его спиной, так же крепко, как и Джейн, сжимая своё оружие в руке.

— Я впечатлён, — хищная улыбка озаряет лицо этого преступника, на что я лишь фыркаю:

— Ещё бы, — тогда же слышу грохот где-то слева, в тот же момент слыша серьёзный голос подруги за собой:

— Эмс, проверь, что там. Я беру этого кадра на себя, — вмиг её кинжал оказывается прямо под горлом жителя нижнего мира, пока я плавно опускаю пистолет, сжимая его обоими руками.

— С радостью, Джей, — говорю, слегка изменяя её имя. Так иногда мы называем друг друга, если просим о чём-то. Смешно, но факт. Что за прозвища? Просто сокращения. Так порой проще и, может быть, круче.

Медленно движусь в темноту, тогда же ощущая чьё-то присутствие. Настороженно смотрю вперёд, приглядываясь. И тут же слышу шаркающие медленные шаги, переходящие в бег.

Предостерегающе поднимаю руки с пистолетом прямо перед собой, вглядываясь в непроглядную тьму. И в тот же момент, когда чей-то смутный силуэт показывается в моём поле зрения, стреляю прямо в голову, получая удовольствие от того, как тело неизвестного тяжело бьётся об пол.

Резко оказываюсь прямо рядом с вампиром, нож под горлом которого так и держит Джейн.