Аллоиса с трудом открыла глаза и смутно разглядела силуэт мужчины в форме местной полиции со значками медика.

– Я не специалист в этом вопросе. А всего лишь врач оперативной эпидемиологической бригады. Знаю только, что даже миовакцина, что у вас, с этим вирусом не справляется. Правда позволяет вам чувствовать себя лучше. Дайте вашу руку.

Сумерки перед глазами, наконец, сменились абсолютной тьмой. И Аллоиса перестала слышать голоса.

Возврат к осознанию себя происходил с трудом. Сначала появилось ощущение чужих осторожных прикосновений. Потом, как сквозь глухую стенку, начали доноситься звуки. В основном это были тихие незнакомые голоса разных людей. Иногда кто-то кому-то выговаривал. Голоса возникали в сознании и куда-то уплывали прежде, чем на них можно было сосредоточиться. И только спустя некоторое время появился свет. Расплывчатое пятно мутно-серого цвета.

Спустя какое-то время серое пятно превратилось в плотно зашторенное окно на фоне пустых стен. А звуки приобрели осмысленность односложных фраз, произнесенных медицинским персоналом вполголоса или даже шепотом. Любые громкие звуки отзывались острой болью в голове, ведущей к новой потере сознания.

Только когда исчез туман в глазах и стало возможно слушать звуки без напряжения, Аллоиса узнала, что провалялась в беспамятстве почти три недели. И только тогда ей осторожно сообщили, что Иллис находится рядом, в карантинной зоне. Заразившись уже от своей первой фрейлины, она пролежала больше недели в постели. Её миовакцина в этот раз не смогла справиться с новым типом вируса. Но только благодаря ей последствия заражения оказались менее катастрофичны.

И уже пойдя на поправку, Аллоиса узнала, что командир их охраны Лантер, оказавшийся вместе с ними в одной машине не справился с этим вирусом. В отличие от самой Аллоисы сделанная ему прививка не помогла.

Местный медик только развел руками, сообщая грустную весть в присутствии принцессы, впервые допущенной к подруге.

– Мне очень жаль, ваше сиятельство. Новая вакцина носит избирательный характер и приживается не в каждом организме. Вашему начальнику охраны не повезло. А для повторной вакцинации оказалось слишком поздно.

– Есть ещё пострадавшие?
– Мрачно поинтересовалась девушка.

– Все наши бойцы.
– Иллис устало прикрыла глаза.
– Но они живы. Отчасти потому что рядом с тобой находились недолго и на открытом воздухе. Все бойцы из эвакуационной группы привиты, поэтому не пострадали.

– Но где же я могла заразиться?

– Помнишь, ты задержалась с биокомбинезоном?
– Осторожно напомнила Иллис.

Аллоиса осторожно кивнула, вспоминая прошлый бой.

– Москиты. Меня несколько раз успели укусить.

– Твари являются переносчиками этого вируса. Болезнь здесь хорошо известна. И информация о ней, как и о разработанной вакцине действительно распространена по всем государственным учреждениям империи. Вот только почему-то именно в моей резиденции все материалы, образно выражаясь, лежат в эпидемиологической службе на самой дальней полке. Еще и старательно скрыты от посторонних глаз.

Аллоиса попыталась встать с кресла, в которое её усадили. Но тут же поспешно вернулась обратно.

– Не спеши. До завершения карантина ещё две недели. Так что у тебя еще есть время. Я в первые дни тоже с трудом передвигалась. Все время кружилась голова и тошнило.

– Так ты ещё не покидала лазарета?

– Нет. Все деловые вопросы и совещания приходится делать по связи. Хорошо, что её уже восстановили в полном объёме.

Аллоиса настороженно смотрела на подругу. Иллис слишком старательно отводила глаза и заметно нервничала.

– Что-то случилось с Лютиком?
– Попыталась она угадать причину недоговорок подруги.

– Что с ним может случиться?- Проворчала Иллис.
– Бросил все свои дела, оккупировал резиденцию и переворачивает её вверх дном. Весь отряд эпидемиологов арестовал. Вплоть до уволенных сотрудников и их родственников. Отец прислал ему в помощь своих дознавателей. В общем, Лютик развил бурную деятельность и даже получил кое-какие результаты. В отделе выявлен сотрудник, не давший ход информации. Кстати, не только по этому вирусу. На его счету сокрытие данных еще по пяти опасным болезням, поступивших за последние полгода. И все болезни распространены в провинциях, подлежащих инспекции в ближайшее время. Да только этот сотрудник попал в аварию еще месяц назад и скончался. Сразу, как был заменен начальник дворцового отдела эпидемиологической службы. Сейчас тени подняли из архива городской стражи дело о том несчастном случае.

Так что дома по всей провинции сейчас все ходят шелковые и молятся Единому, чтобы не оказаться в связи с заговорщиками.

– На что они надеялись?
– Тоскливо поинтересовалась Аллоиса.

– Удар был нацелен не только на меня.
– Тихо заметила Иллис.
– Расчёт состоял в том, что хоть кого-то из нас троих заденет. Меня, тебя или Лютика, если тот захочет вернуться сюда. Особенно Лютика, так как он скачет из одного мира в другой и полностью игнорирует средства индивидуальной защиты.