– Потому что после этого через какое-то время драконов станет чуть больше, - пробурчав все это, я выползла из пещеры, нарыла немного земли и задумалась. Как я ее понесу? В лапах?

– Что, ящерица, предусмотрительность не твоя сильная сторона?
– подколол меня Ним и предложил: - Давай, хватай землю, а я схвачу тебя.

Так мы и прилетели в Академию, по старинке - я в лапах Нима... Правда, с нами рядом тогда не летал красивый синий дракон.

Приземлились мы сразу на крышу нашей башни и побежали вниз, я - в наш блок, чтобы поменять землю Груту, а парни - в соседний, потому что Их Темное Величество вернулось.

Быстро пересадив дерево, я тоже пришла в соседний блок, слушать об успехах демона по поиску себе подобных.

– Драконов нашел видимо-невидимо, но демонов, кроме меня и бывшего короля, в Хитхгладэ нет, - пожаловался мне Анаэль, едва я вошла.
– Куда эта змея прячется? Под землю, что ли?!

– Да ты и трети страны не обошел!
– фыркнул Натан, перенося данные с артефакта на большую карту.

– Я прошелся по ключевым точкам, - недовольно пробурчал его темный напарник.
– Все приходится делать самому! А я не железный!.. Завтра захвачу с собой дракона, чтобы можно было от порталов отойти подальше.

– Боюсь, у нас на завтра другие планы, - вздохнула я и посмотрела на парней: - Не рассказали еще про Эззи?

– Пока тебя не было, мы выслушивали бурные страдания перетрудившегося величества о зря потраченном времени, - хмыкнул тихо сидящий в уголочке Адам.
– Но теперь все готовы узнать о планах на завтра. Правда, хотелось бы напомнить, что конкретно я какое-то время буду занят, причем вместе с Эззелином. И еще, может быть, имеет смысл пригласить остальных?

Пока что нас в блоке сидело шестеро - три дракона, два ангела и один демон.

– Это будет касаться Чеза, - напомнила я, глядя на Натана.

– Да, я помню, - Натаниэль решительно тряхнул головой и, активировав свой артефакт связи, произнес: - Чез, зайди к нам. Да, можешь не один.

А потом, скорее всего специально для напарника, вкратце пересказал сегодняшние события.

– Осатанеть, как у вас тут весело... Значит, один тусклый нашелся, ущербный задумал что-то против ректора, и допросить его нельзя, потому что он аристократ. А герцогство саламандрочке я зря вручил?

Я непонимающе уставилась на Анаэля.

– Тяжело доходит? Сегодня день помутнений? Ты же уши грела возле зала, значит, слышала все дословно...

– Рина - лэра, - напомнил очевидное Фредонис.
– Она не может свидетельствовать как герцогиня, потому что тогда придется нарядить ее в платье и взять под опеку. И будет у нас слово женщины против мужчины...

И-ить... Надежда, которая только начала зарождаться, тут же снова растворилась в патриархально-конспиративном тумане.

– А если я буду свидетельствовать как парень?..

Обсудить этот вариант мы не успели, потому что у Натана и Анаэля одновременно сработали артефакты связи. На прием нажал Натаниэль. Внимательно выслушав, он вежливо поблагодарил за что-то и пообещал, что всех предупредит.

После чего как-то очень пристально посмотрел на Фредо и уточнил:

– Ты же секундант Адама, верно?

– Да, - Фредонис заметно напрягся, да и я тоже.

– Что ж, ставлю тебя в известность, что секундантом Эззелина будет твой отец. Он только что уведомил ректора о своем прибытии.

– Не к добру...
– высказался от всех нас Ниммей.

– Вот уж точно, - Адам даже подскочил, потом снова уселся и предложил Фредо: - Может, откажешься? Уверен, они что-то задумали...

– Кто от чего откажется?
– поинтересовался вошедший в блок Чез. Вместе с ним пришли Жан и Роджер.

– Что у нас плохого?
– чуть отодвинув стул вместе со мной, чтобы было посвободнее, Роджер плюхнулся рядом и оглядел нас всех так, словно это его пригласили поговорить.

Натаниэль вновь пересказал ситуацию с Обероном и Эззи, только теперь чуть подробнее. Ну и повторил, что хитрый Эззелин пригласил секунданта со стороны.

– Ребекка Лоппи? Сейчас уточню у отца...
– Чезанно уже положил руку на артефакт связи, но Анаэль отрицательно помотал головой:

– Нет, ни слова никому из Сената. Ни про девушку, ни про то, что мы завтра полетим навещать твои семейные развалины. Твой отец скорее всего ни в чем не замешан, но он может сказать кому-то, а тот еще кому-то... И в итоге мы приедем как раз к похоронам этой Ребекки, если она все еще жива.

Чез, поскрежетав зубами, выпустил артефакт и согласно кивнул: