– В мирное время студенты Академии отвечают только за охрану границ и усмиряют магические катаклизмы. Даже если Сенат и король ведут внешние военные действия, в них участвуют только маги гвардии. Но если начинаются внутренние магические войны, командование полностью переходит ректору Академии. Королевская гвардия теперь тоже в его подчинении, - ответил в это же время Роджер на вопрос ангела.

– Чтоб у этих сволочей чешуя внутрь выросла...
– тихо выругался Ним и, вздохнув, тоже встал: - Все пойдем или по одному от пары? Где этот недодракон опять шляется? Его тоже надо предъявить...

– Цепной дракон настоятеля отлучился по семейным обстоятельствам, - Анаэль потер и без того красные глаза и зевнул.
– Жен своих пошел успокаивать, бедолага. Обещал скоро вернуться.

– А где они все живут?
– уточнила я.
– Здесь? Или?...

– Здесь, их в кладовой какой-то поселили. Бабы весь день там сидят, а по ночам по Академии рыскают, охотников ищут. Я с одной даже пересекся, когда сюда шел, - Фонзи тоже позевывал, но выглядел гораздо более выспавшимся.
– Баба как баба, не скажешь, что дракон...

– Можно подумать, по мне сразу видно, - фыркнула я.

– По тебе не видно, что ты баба!
– усмехнулся Роджер.
– Шкет ты, Ринка!..

– ...шилозадый, - добавил Анаэль и снова зевнул.
– Пошли, обрадуем ректора - и спать. Пусть кто-то кроме меня подумает, что дальше делать, а то у меня уже мозги пухнут. Такая пиар-компания у вашего мирка была, сплошные плюсы... Курорт на пять сотен лет!.. А про минусы как всегда упомянуть забыли.

– Я с вами, - поставила я всех перед фактом.

– Никто даже не сомневался, саламандрочка, - с ехидством, медленно и томно, почти в стиле Эззи, протянул демон.
– Пользуешься тем, что мы устали и не в силах оказать тебе достойное сопротивление.

– Я вот только одного не понимаю, - нервно хихикнул Тим.
– Как этот Сальваторе с восемью женами управляется? Вы ж только представьте...

– Нет, на сегодня с меня хватит кошмаров, - отмахнулся Анаэль, опять зевая.

Шутке никто не улыбнулся, да демон, по-моему, и не ожидал... Несмотря на попытку взбодриться и создать видимость деятельности, выглядел он как нежить, которую надо упокоить.

По пустующим пока коридорам Академии мы быстро и тихо дошли до кабинета ректора. Нас там уже ждали. Думаю, Их Величества не поскупились и одарили артефактами связи хотя бы одного из троих ожидающих нас лэров: Тестаччо, Фальтмоса или Кандейлла. В смысле ректора, проректора по боевой подготовке и заведующего кафедрой огненного факультета.

Вот сразу чувствуется, что в этот раз не артефакты генетические обсуждать будем...

Я как шла, держа своих драконов за руки, так и осталась стоять, вцепившись в них, словно они могут исчезнуть. Мозг отказывался воспринимать все услышанное как реальность. Примерно похожее чувство было, когда объявили первое пророчество: «...юность, только вставшая на путь познания, станет пищей детей ночи»...

Вспомнив, я нервно поежилась. Тогда было страшно, но речь шла всего лишь о небольшой, по сути, группе людей - примерно сто человек. То есть сейчас я понимаю, что тогда все было не так плохо... Просто смотря с чем сравнивать. С мирной жизнью в своем старом мире или...

– Ясно. Не успели. Я сразу был против этой затеи с поисковиком - надо искать не тех, кого надо охранять, а тех, кто будет нападать, - Мухобой, нахмурив брови, одним движением руки расстелил на столе карту Анардиньи. Не иначе как с собой принес, или тут уже лежала.

Лэры Тестаччо и Кандейлла были очень похожи - плотно сбитые, высокие, черноволосые, с пробивающейся кое-где сединой. А вот лэр Фальтмос был ниже ростом и более поджарый. Волосы у него когда-то были каштановые. И стихией у него был воздух, а не огонь, как у двух его друзей. Почему-то подумалось, что прозвище «Мухобой» он заслужил еще в юности. Интересно было бы послушать, как оно ему досталось...

– Академию в боевой режим, - произнес в это время ректор в большой черный камень, лежащий на небольшом письменном столе в углу зала. Вроде бы ничего не изменилось, просто стало тоскливо и неуютно. Война - это множество смертей ни в чем не повинных людей.

– Поисковый артефакт нам нужен, чтобы вычислить охотников, а не их жертвы.

– Такой построить будет невозможно, разве что проверять всех магов огня, - влез в разговор Тимка, пока все остальные помалкивали.

– Это я понимаю, - хмыкнул Фальтмос.
– Где эта деревня?
– и он провел ладонью по карте, на которой тут же вспыхнули серебряные колечки. Больше всего их было на территории Хитхгладэ. Через миг, после еще одного поглаживания ладонью, кое-где засветились золотые звездочки, их было заметно меньше, но тоже немало.