– Мы знаем, кто ты, - ответила выглядевшая лидером фея.
– И нам странно слышать это от тебя. Ты помнишь тот день, когда мы пытались подарить Охотникам прощение и мир. Они предали нас, и сейчас такую ошибку мы не совершим. Убить…

Не успела воительница закончить свой приказ, как в её горло вонзилось остриё ножа, в следующее мгновение её оружие уже оказалось в руках Анагана.

– Вы забыли ещё одну деталь: Охотники — даже бывшие — не сдаются, - заметил он.

Феи-воины бросились в атаку, прикрываясь от снарядов их копий и защищая собой девушку, колдун отступал к хижине, изредка отстреливаясь. Дверь их жилища была способна недолго сдерживать натиск, и мужчина принял решение: применить накопившиеся в нем магические силы для того, чтобы защитить себя и свою избранницу. Даже если погибнет он, воительницы отправятся на тот свет вместе с ним, но невинную кровь они не прольют.

– Флора, сиди здесь, - посоветовал Анаган.
– А я разберусь.

– Но ты можешь погибнуть.

– Я вернусь. Обещаю тебе, - мужчина поцеловал знахарку в лоб, повесил за спину щит и в освободившуюся руку взял топор.
– И не смотри туда — это будет страшно. Не хочу, чтобы ты это видела.

С наворачивающимися на глазах слезами Флора часто закивала головой, и её защитник, сгруппировавшись, выпрыгнул в окно и атаковал фей. Знахарка съежилась у стены, до неё доносились звуки выстрелов и крики умирающих, сердце её сжалось, едва она услышала мужской стон, девушка бросила взгляд на стоявшее в горшке растение. А что если попробовать — вдруг и в ней накопилась хоть какая-то магическая энергия, хоть что-то? Девушка направила привычное усилие воли на зелёного питомца, и в тот же миг маленький зелёный кустик превратился в могучего воина природы.

– В атаку, - приказала она.

Творение выползло из окна, и по приказу создательницы напало на фей-воинов, не давая им нанести бывшему Охотнику ещё один удар. Его корни-щупальца схватили двух воительниц и одним мощным рывком свернули им шеи, феи отвлеклись на нового противника, замешка дала Анагану шанс вернуть оброненное оружие и приготовиться к новой атаке.

Растение-солдат уже было обращено в пепел, но следом за ним мертвой на землю упала и одна из напавших фей. В колдуна полетели новые снаряды, но он успел увернуться от всех них, следом он метнул копье в одну из фей, поразив её в грудь. Последняя оставшаяся в живых метнула в него щит, мужчина пригнулся, тут же бросив в неё топор. Воительница повалилась на землю, но ещё была жива — остриё застряло у неё в плече, кровь стекала на землю, от боли фея стонала, и подняться была не в силах.

– Будь ты проклят, колдун, - проскрежетала она, когда Анаган подошел к ней.

Мужчина вытащил оружие из её тела, воительница поморщилась, но не закричала.

– Только после всего вашего рода, - парировал он, замахиваясь.

Топор со свистом рассек воздух, послышался треск, во все стороны брызгала кровь, а холодный, покрывшийся темным налётом металл вонзился жертве прямо в лицо, страшно выдавая подробности внутренностей черепа. Осколки костей разлетелись во все стороны, темная кровь удобряла траву, лужицу уже облюбовали мелкие муравьи, а собравшиеся на запах мяса вороны готовились к пиру. Анаган стер со лба пот, отмылся от крови в ручье и вернулся в хижину — время было прямо сказать всё избраннице, собирать вещи и убираться восвояси. Вдвоем.

– Я же сказал тебе, что вернусь, - заметил он, заключая в объятия лесную целительницу.
– Собирай вещи, Флора, мы должны уходить. Бери только самое необходимое — побольше воды и провианта, возьми какую-нибудь куртку, переоденься в какие-нибудь брюки и прихвати на всякий случай нож. У нас должна быть неделя форы — воспользуемся ей без остатка.

– А куда потом, Ан? Феи рано или поздно выследят нас, нам придется снова убегать от них.

– В этом ты права. Но у нас дома есть запас оружия, и я смогу защитить тебя.

– Нет, - уверенно ответила девушка.
– Я не позволю тебе рисковать своей жизнью. Ты сказал, что сможешь добраться до моей родины, и что готов разделить со мной остаток жизни — давай сделаем всё это вместе.

– Ты уверена, что твоя родня захочет жить под одной крышей с темным колдуном?

– Они — добрые люди, и готовы принять всех, кто пришел с миром. Тем более что ты помог мне здесь выжить и сейчас спас от смерти.

***

Далёкая от Земли Линфея хоть и считалась во всем волшебном измерении настоящей провинцией, но даже её жители никогда не были полностью изолированы от мира. Они, разумеется, слышали о четверых Охотниках на фей, и о том, что стало с большей частью из них. Но никто из них не ожидал, что последний выживший объявится в их стране, а уж тем более было большим сюрпризом, что в его компании будет коренная линфейка, объявленная погибшей десять лет назад. Родня Флоры была счастлива, что их дочь и сестра вернулась живой, а колдуну — как и предсказывала знахарка — было разрешено остаться. Бывшая фея природы узнала о судьбах своих друзей — все устроили свою жизнь как сумели, были счастливы в разной степени.

Анагану первое время было тяжело привыкать к новой жизни — но месяц своеобразной практики помог ему быстрее адаптироваться, тем более, что рядом была любящая его девушка и её приятная семья — которая достаточно скоро стала и его семьёй. Колдун часто едва сдерживал смех — никогда он не думал, что проведет остаток дней как семейный человек, да ещё и на другой планете. Но всё же это было лучше, чем погибнуть неизвестно где и неизвестно отчего — будь то нож убийцы, пуля врага или проклятие бывшей «добычи».

Они сидели перед крыльцом дома — уже своего, и смотрели на звездное небо, такое знакомое для Флоры, и до сих пор непривычное для её мужа. Анаган обнимал молодую жену, ласково поглаживая заметно округлившийся животик. Колдун снова поднял голову на звездное небо, заметив три ярких метеора, пронесшихся в лиловой глади, и на его лице отобразилась улыбка. Случайность ли это была, или же действительно правду говорят, что даже после смерти люди с высоты звезд наблюдают за дорогими себе людьми — будь то родные или близкие друзья.