– Твоя магия сильна. Результаты твоей сестры на Магических Играх впечатляют, и я видел, что можешь сделать ты. И все же годами ты скрывала свою магию. Ты притворялась человеком, - зловеще начал он.

– Да.

– Наоми рассказала мне, что случилось с твоим отцом. Как его убили. Как от злости ты и твоя сестра утратили контроль над магией и убили ассасина.

– Мы не просто убили его, Марек. Мы разрушили его по кусочкам, раздробили магией, пока от него ничего не осталось.

– Так и сказала Наоми. А затем вы спрятали свою магию и жили остаток тех лет, притворяясь человеком.

– Что-то типа того.

Он покачал головой.

– Это нелогично. А как же шестнадцать лет до того, как вы убили ассасина? До того, как вы отреклись от своей магии? Почему нет записей об Александрии и Серафине Деринг в книге регистрации актов о рождении магов?

Алекс сделала глубокий вдох.

– Ты слишком сильно думаешь, Марек.

– Ты что-то скрываешь, - это было утверждение, не вопрос. И уверенность в его глазах читалась безошибочно.

– Разве не все мы что-то скрываем?

– Ты очень сильна, даже для мага первого уровня. Ты создала магическое цунами в подземных туннелях. Ты вырубила электричество на целой улице, просто выстрелив магией в электрический щиток.

– Ты сам мог бы сделать такое.

Но Марек ещё не закончил.

– Я видел много невероятной магии, Алекс, но вещи, которые вытворяешь ты - за пределами невероятного. А истории о твоей сестре не менее выдающиеся. Она заставила несколько дюжин вампиров взорваться одновременно. Она единственный маг, кто не сломался на Магических Играх. Я сломался на Магических Играх. Кай чёртов Драхенбург сломался на Магических Играх!

– Я не Сера.

– Ты бы тоже не сломалась. Я просто знаю это, - ответил он.
– И вопреки всей вашей магии, всей вашей силе, вы двое умудрились одурачить детекторы магии.

– Мне говорили, что это не так уж нетипично для магов первого уровня.

– Да, все мы пытаемся их одурачить, просто чтобы доказать, какие мы хитрые маленькие негодяи. Ты и твоя сестра дурачили их, чтобы скрываться. Но от чего?

Прежде чем Алекс сумела ответить - а что ей вообще было на это отвечать?
– из-за угла показались три подростка, несущих несколько корзин с чем-то вроде светящейся магии в бутылочках.

– Не бросайте пока что, - сказал один из них остальным.
– Подождите, пока мы кого-нибудь не увидим, а потом хохочите, как мы репетировали.

– Они несут Магический Дым, - прошептала Алекс Мареку.

– Дети часто пробираются в эти туннели, чтобы устраивать розыгрыши, - сказал Логан, подходя к ним сзади.

Пока что подростки никого из них не видели.

– Чтобы разыгрывать друг друга?
– уточнила Алекс.

– Друг друга. Или охотников на привидений, которые сюда спускаются.

Алекс махнула рукой, и бутылки, которые несли дети, разбились. Повалил густой зелёный дым.

– Я же сказал, ещё рано!
– крикнул мальчик из-за завесы дыма.

Наоми издала пронзительный хохот.

– Кто это был?

– Не я!
– крикнули несколько голосов.

Наоми захохотала снова, в этот раз добавляя зловещую нотку.

– Это место действительно населено призраками!

Топот тяжёлых шагов простучал по металлическим путям, когда подростки вылетели из облака в таком ужасе, что даже не заметили группу Алекс. Марек призвал порыв ветра, чтобы послать зелёный дым за удирающими шутниками.

– Что ж, это определённо было весело, - сказал Логан с энтузиазмом, достойным горы.
– Давайте двигаться дальше.

Он подстроился под шаг Алекс. Марек нахмурился, затем пошёл вместе с Наоми впереди них.

– Он копает, - тихо сказал Логан.

Они замедлили шаг, чтобы Наоми и Марек ушли подальше от них.

– Я знаю.

– Ты хочешь ему сказать?

– Я не могу. Его мать в Магическом Совете, и она не похожа на того, кто бросит вызов правилам, какими бы нелепыми они ни были. Она заставила Марека порвать с любимой женщиной, потому что та была лишь наполовину магом.

– Марек - взрослый мужчина. Он сделал все это сам.

– Теперь он понимает, что позволил предубеждениям своей семьи повлиять на него и заставить принять дурацкое решение, - сказала Алекс.
– Думаю, он будет верен себе в отношении Евы. Но весь мир, а не только его мать, говорит ему, что мой род - выродки. Безопасный вариант - не говорить ему.

– А ты всегда выбираешь безопасный вариант, - его губы подёргивались от веселья.
– В любом случае, я не согласен, что это безопасный вариант. Если Марек выяснит это самостоятельно, он может отправиться прямиком в Магический Совет. Но если ты сама скажешь ему, мы сможем оценить его реакцию в момент, когда он узнает. Если мы увидим, что это грозит проблемами, мы сразу разберёмся с этим.