Алекс наградила его жёстким взглядом.

– Марек - мой друг. Я не позволю тебе его убить.

– Алекс, ты ведёшь себя как строптивица.

– Конечно. Это одно из моих лучших качеств.

Логан вздохнул.

– Если он расскажет тебе о Магическом Совете, они пошлют кого-то убить твою сестру и тебя. Тебе повезло, что тот, кто нанял Найтшейда, не знал личности Драконорожденных магов, а только их местоположение.

– Что если Теневой Сталкер - новая версия Найтшейда?

– Я так не думаю. С ним происходит что-то другое, - Логан нахмурился.
– Я просто ещё не выяснил, что именно.

– Может, я убила любимого питомца-минотавра его клиента.

– Ты убивала минотавра?

– Всего одного, и поверь мне, его смерть никого не опечалила, - сказала Алекс.
– Но я восемь лет работаю наёмницей, и даже до этого убила немало гадких тварей. Практически с тех самых пор, как сумела держать меч. За годы я убила много монстров. И нагрубила многим людям, которые легко могут позволить себе нанять ассасина.

– Тебе лучше перестать это делать.

– Ой да брось, Логан. Ты же знаешь, что некоторые люди просто сами напрашиваются.

– Эй, ребята, - позвала Наоми.
– Думаю, мы нашли охотников за привидениями, которых пытались напугать те шутники.

Алекс поспешила нагнать их. Действительно, группа из четырёх человек, одетая в тёмную походную одежду, сидела вокруг костра, жаря пончики и напевая, чтобы близлежащие духи показались и приняли это щедрое подношение. У их подхода было всего три проблемы.

Во-первых, Алекс ни разу не встречала иномирное создание - будь то призрак, дух или фантом - которое являлось бы по приказу. Они все фактически приходили и уходили, когда им вздумается.

Во-вторых, даже если бы поблизости находились какие-то нематериальные существа, они не изменили бы свой курс из-за предложения нескольких пончиков, которые они даже съесть не смогут.

И наконец, только сверхъестественные могли видеть иномирных, а судя по большому жирному магическому нулю, который Алекс видела в их аурах, эти четверо напевающих были явно людьми. Они бы ничего не заметили, даже если бы вся местность кишела призраками. А она не кишела. Алекс чувствовала иномирную магию, но ближайшее, что она могла найти - трио привидений в двух кварталах отсюда. Однако пончики охотников за привидениями привлекли другого посетителя.

– Логан, - прошептала Алекс, привлекая его внимание к старому бездомному мужчине, стоявшему дальше по путям. Должно быть, он пришёл за ними.

– Иди, прогони его, пожалуйста.

– Боишься?
– поддразнила она.

– Прямо сейчас я стою на самом безопасном минимальном расстоянии.

Что бы это ни означало. Алекс отбросила эту мысль и пошла в сторону старика. Через несколько шагов она осознала, что имел в виду Логан. Исходивший от мужчины запах был... ну, зловонным. Оказавшись на расстоянии десяти футов от него, она вынуждена была остановиться.

– Привет, - сказала она.

Старик смотрел прямо через неё, как будто Алекс здесь вообще не было. Ну ладно.

– Сейчас здесь довольно опасно.

Позади неё по туннелю пронеслась магия. Напевающие протестующе завопили. Должно быть, Марек затушил их огонь.

– Так как вы думаете, вы можете уйти?

Глаза мужчины переключились на неё, один раз моргнули, затем снова стали смотреть сквозь неё.

– Вот именно поэтому не надо посылать меня говорить с людьми, - пробормотала она.

Странное зеленоватое свечение замерцало на стенах, затем мимо пронеслись охотники за привидениями, устремляясь к выходу. Призванный дракон, сплетённый из наэлектризованных нитей зелёной магии, прогрохотал за ними шустрыми шагами, а из его пасти доносился зловещий хохот Марека.

Наоми подошла к Алекс сзади.

– Вот, - сказала она, ставя на землю сковородку с дымящимися пончиками.
– Забирай их и уходи.

Старик посмотрел на неё, на Алекс, на двух парней позади них. Затем он подхватил сковородку и повернулся, чтобы уйти.

– Давайте двигаться дальше, - сказал Логан, постучав по участку стены.

Марек вытащил бутылочку магического коррозива, снял ярко-розовую крышку, затем разбрызгал содержимое по стене. Нарисовав ярко-розовый круг больше роста Логана, он принялся заполнять его внутри контура. Ему пришлось опустошить ещё несколько канистр перед тем, как дело оказалось сделано.

– Миленький цвет, - прокомментировала Алекс, обращаясь к Наоми, пока коррозив начинал медленно разъедать бетон.

– Спрей выпускался в рвотно-зелёном, поносно-коричневом, каком-то странном жёлтом цвете, который я даже описывать не хочу, и в розовом.