Мутные и немного светящиеся росчерки порталов мы обходили стороной, стараясь не приближаться также и к мерцающей дымке, неподвижно застывшей над некоторыми участками земли или дороги.

– Странно, что искажения располагаются преимущественно на относительно открытом и ровном месте.
– заметил Анн.

– Почему?

– А что, в таком случае, развалило дома? Не время ведь, это понятно.

Корниус оглянулся.

– Возможно, это были Шторма, Анн. Или эти аномалии время от времени всё же меняют свои позиции. Скорее всего, кстати, во время всё тех же Штормов.

– То есть ты думаешь, что искажения здесь были всегда? Не появились во время последнего Шторма и Раскола, а возникли гораздо раньше?

– А почему нет?

– Не буду с этим спорить.
– сказал бывший дознаватель, перебираясь через поросший лишайником участок рухнувшей стены.
– Но что могло послужить причиной?

Причины возникновения подобного поля с порталами и аномалиями никто не знал. Аррфы за время своих скитаний узнали многое, но.. не всё. А я просто принял существование этой земли как факт, не нуждающийся в подтверждении и собирался двигаться дальше. В конце концов, сейчас у нас есть и более важные вопросы.

Наконец стало почти темно. Сияние светила уже не могло обеспечить нас достаточным количеством света и мы использовали соответствующие вязи света, что изрядным образом демаскировало наши позиции. У нас имелись и несколько артефактов для освещения, подобных захваченным Аннишем ещё из Тэллоса, но освещать ими дорогу было несколько трудновато.

– Заночуем здесь.
– принял наконец решение идущий впереди Тальниир.
– Подойдёт, в принципе, любой из ближайших домов. Анвазор, Лектон, Талик, Сор. Пройдитесь аккуратно по комнатам, посмотрите, насколько там тихо. Расставьте сторожевые вязи.. в общем, позаботьтесь, не мне вас учить.

Домик справа оказался совершенно пустым и довольно чистым. Мы заняли одну из проходных комнат с двумя выходами и со всем возможным в подобных условиях удобством расположились на ночлег. Огня разжигать не стали, используя для освещения сферы мастера Ноаро, а отвар из трав разогрели при помощи вязи Жара.

– Знаете.
– улыбнулся Тораэль, рассматривая гротескные тени, отбрасываемые нами на стены комнаты.
– А ведь нам, пожалуй, здорово везёт, что здесь оказались подобные аномалии. Фолли их, судя по всему, боятся и стараются держаться подальше, а более примитивные монстры и вовсе обходят десятой дорогой. Для нас же это своего рода полоса препятствий. Которые очень просто обходятся.

– Мы ещё не в городе фоллей.
– покачал головой Монро.
– Препятствия ещё не закончились.

– А быть может и да.
– сказал Танто, показывая пальцем на лежащие рядом амулеты и дрожащее наж ними лёгкое марево какой-то иллюзии.
– Мы сейчас находимся, по сути, на границе той местности, где встречаются и порталы, и искажения. Судя по данным сканирования, впереди плотность локальных аномальных отклонений показателей падает едва ли не до нулевого уровня. Я думаю, что, возможно..

– Танто.
– сказал хмурящийся Сорниус.
– Дкадда тебе в глотку, парень! Говори на нормальном языке! Без этих твоих.. плавных пополнений.

Исследователи засмеялись.

– Аномальных отклонений, Сор. Это значит, что..

– Не важно, что это значит, Корн. Я не люблю этой вашей специфической терминологии, а вы её вставляете через слово.

– А слова "специфическая терминология" тебя, значит, не смущают?

На этот раз засмеялись уже все.

– Если коротко, Сор, то мы миновали этот необычный сектор с порталами за последние несколько часов. До более целых районов уже буквально рукой под

ать, завтра будем там.

– Не сглазь!

– А ведь хорошо, и правда.
– посмотрел на меня Анн.
– Если так пойдёт дальше..

– Если пойдёт.
– ответил я.
– Знаешь поговорку про "не кричи о победе, пока.."?

– Знаю.
– кивнул тот.
– Но до этого момента всё складывалось неплохо.

Началось общее обсуждение вероятности встречи с группами фоллей и стратегии движения в целом. Лектон предложил двигаться разделившись на группы по трое, постоянно сканируя местность и прикрываясь, на всякий слйчай, иллюзиями. Подобное продвижение позволяло исследователям контролировать сразу три направления, оставаясь при этом под защитой двух воинов, на случай нападения. Работа с амулетными устройствами требовала свободных рук и некоторой концентрации.

– Хорошо.
– решил Тальн.
– Похоже, это самое рациональное и удобное решение. Так и поступим.

В принципе, Анниш был прав - пока что всё склыдвалось весьма удачно. Странная пустующая местность оказалась относительно безопасным районом с портальными искажениями, а природа и атмосфера делали пребывание в восточном фрагменте почти приятным. Если бы ещё не угроза встречи с местными обитателями.. Я спросил у Корниуса, как быстро мы сможем добраться до территории, которую занимали фолли, но он не знал. Обладающие интеллектом твари держались от здешних порталов подальше - это очевидно - но вот насколько? Вопрос был из серии риторических.