– Ну..

– Леоратте уверена, что он нам не враг. Она даже разговаривала с ним однажды, хотя и не долго. Назвала его..

– Чернокот.

Тальниир поперхнулся, а остальные засмеялись.

– Это уже что-то новое.
– захохотал громче остальных Талик.
– Но мне нравится.

Монроэль покачал головой.

– Ты мастер на выдумки, Анриель. Вернёмся - не забудь рассказать Лео, во что ты превратил её искателя. Бедный Льгерди, могу поспорить, что скоро весь лагерь будет называть его так же, как ты.

– Во Льгерди..
– задумался я.
– Это наш старый диалект..

– Игра слов, Анр. На первом материке водятся небольшие ловкие животные, мы называли из "лагерри". Представители кошачьих, ведут преимущественно ночной образ жизни, хищники. Ну и..

– "Тёмный кот-искатель", правильно?
– предположил я.

– Верно.
– подтвердил Монроэль и сразу же негромко рассмеялся.
– Ну или как ты сам его назвал.. Чернокот. Надо же было такое придумать.

– Погодите-ка. А сколько раз он уже появлялся?
– спросил Анниш.

– Не слишком часто, Анн. Отряды видели его время от времени, в разных местах. Иногда он давал подсказки. Какие места лучше обойти, разные другие. Но он, как правило, не подходит близко.

– И никогда не приходит и не разговаривает вот так, как с Анриелем?

– Нет.
– ответил молчавший до этого Лор.
– По имени он нас, по крайней мере, не называл.

Все посмотрели на меня.

– А ты не видел его раньше?
– спросил Анниш.
– Ну, я имею в виду, в своих снах? Ты ведь как-то упоминал, что видишь разные незнакомые места и вещи..

– Нет, никогда. Вообще ничего похожего.

– Но при этом он отлично тебя знал..

– Не его.

Мы посмотрели на Лора Лезвие.

– Почему не его?
– спросил Тальниир.

– Потому что имя Анриеля ему назвал сам Анриель, но одновременно не он, потому что тот человек, который назвал его имя, не Анриель. И было это давно и не здесь.

Я потряс головой.

– Лор, при всём уважении, ты говоришь так, словно сам упал с той крыши вместо меня. Как, прости, ты себе это представляешь?

– Никак.
– В то время, как остальные размышляли над загадками, Лор казался самим спокойствием и голос его звучал совершенно ровно.
– Всё, что я только что произнёс, не укладывается в рамки логики. Это бред. Однако не забывай, что именно он тебе сказал. Вспомни. Он виделся с тобой раньше и последовал за тобой сюда. Ты понимаешь?

Мы задумались и переглянулись.

– Мм.. неужели прошлая жизнь? Цикл возрождений?
– недоверчиво спросил Анниш.
– В Тэллосе многие верят в подобные вещи.

– Не обязательно. Однако Льгерди необычен - даже уникален, по его собственному выражению. Он знает то, что не может знать и делает то, на что не способны многие другие. Вспомните, как он исцелил Анриеля. А, друзья? Кто-нибудь из вас может сращивать кости одним движением?

Тальниир прищурился.

– К чему ты ведешь, Лор?

– Ну давайте посмотрим, что у нас есть.
– усмехнулся тот.
– Во Льгерди невероятно силён и быстр, живёт исключительно долго, имеет крайне необычный облик и владеет непонятными исключительно сильными магическими приёмами, природа которых нам неизвестна. Мне продолжать?

– И что?
– спросил я.

Я совершенно не понимал, к чему ведёт клонит мастер и решил ускорить процесс.

– Что это может означать? Что он такое?

– Демон.

Я посмотрел на инквизитора.

– Демон? В смысле, настоя..гм.

Глупый вопрос. Разумеется, он настоящий, если, конечно, действительно демон. Я отлично помнил уроки Наставников и знал, что демоны - это редкие, зачастую полуматериальные существа, никогда и никем конкретно не изученные. Древние, значительно старше возраста нашего мира, они могли быть любого вида и размера, обладать едва ли не любыми свойствами и быть как разумными, так и не очень. Демоны не являются обычными живыми созданиями, отличаясь, скажем, от обычных демонических существ или тварей демонической природы - строго говоря, они вообще не живые и не мёртвые. Они .. они демоны. У них нет жизни и нет того, что мы можем называть "магией" - они сами по себе и жизнь, и смерть, и магия. В едином целом.

– Ну, если Во - действительно демон, то это объясняет, почему он настолько неестественно выглядит.

Монро улыбнулся.

– Огромного размера кот?

– Не только. Он же такое впечатление производит, ну.. как кусок угля посреди свежевыпавшего снега. Что-то совершенно чужое.

– Чужое? Почему?

Тальниир немного нахмурился, а остальные казались заинтригованными.

– Анриель, а что с ним не так, не считая вида и размера? Слишком черный цвет?

Я на мгновение задумался. Неужели никто этого не заметил?