Что ему ответила злая мисс Крус, я уже не расслышала, потому что мы с Гейблом вошли в ресторан.

Ресторан был очень дорогим. Этот далеко идущий вывод я сделала на основании того, что здание, где он располагался, было малоэтажным и отдельно стоящим — большая редкость для Силиона.

— Не самая приятная дама, — сообщил мне Гейбл, открывая тяжелую деревянную резную дверь. — Ты с ней, надо полагать, знакома?

— Знакома, — я поморщилась. — Можно я не буду рассказывать?

— Можно, — разрешил Гейбл, — только лучше бы мне заранее знать о том, кем она тебе приходится. Твои друзья… — он сделал многозначительную паузу, — … не перестают меня удивлять. Страшно представить, что могут выкинуть твои недоброжелатели.

Я прониклась.

А ведь он прав.

Роза и в институте не отличалась хорошим характером. По правде говоря, она была еще той стервозой. А дружила я с ней по той простой причине, что больше в нашей группе девушек не было. Как-то так вышло, что нашу специальность выбирали в основном мужчины.

Ну не было наше направление популярным среди девушек.

А кстати, никогда я не задавалась вопросом, что на весьма специфическом и узкоспециализированном факультете забыла Роза? Наверное, она просто хотела удачно выйти замуж. Ведь уже на первом курсе наша практика проходила в закрытой военной академии, где учились лучшие сыны воинских родов, только Роза там не смогла никого привлечь.

Воины — это, вообще, особые люди.

Художественное оформление казарм и изучение влияние цвета на боеспособность солдат Силионской армии — что может быть более интересным для женщины рода Уитлок?

— Ладно, — я вздохнула и созналась в том, в чем каждая уважающая себя и более-менее сообразительная девушка ни за что не признается своему мужчине, — мой бывший жених ушел от меня к Розе.

— Это который? — уточнил Гейбл, и рука его непроизвольно потянулась к спрятанному за очками фингалу.

— Ага, — кивнула я, — тот самый.

— Идиот, — поправил мой муж очки и крепко меня поцеловал.

«Идиот», — мысленно согласилась я и потянулась развязать галстук на шее мистера Кларксона.

— А дети-то, ты только посмотри! Дети-то до вечера не дотянули! — расхохотался где-то рядом папа, и я опомнилась.

— Так невеста у нас Уитлок, — ответил папе старый приятель, — кто же устоит перед Уитлоком? Перед Уилоком вообще ничто не устоит!

— Это точно, — подтвердил Гейбл и поправил мою футболку.

— Джи, детка, а что это на тебе надето? — подошла к нам Эмма.

— Милитаризм, — ответила за меня невеста хозяина ресторана. — Это очень модно!

Опять-таки, ей виднее.

— Очень, — Гейбл взял меня за руку.

— Мистер Кларксон! — догнала нас Роза. — Пойдемте, я покажу вам ваш столик! — и она выставила загорелую ногу прямо передо мной.

То есть, видимо, жениху она столик покажет, а я в её понимании должна тут оставаться.

— Роза! — папа ударил мисс Крус по спине. — Какая встреча.

Если с Гейбла от подобного удара слетели очки, то Роза просто не устояла на высоких каблуках, пролетела по скользкому полу довольно приличное расстояние и затормозила о вошедшего в ресторан Бенжамина.

Судя по довольной папиной ухмылке, приветствие это было спланированной диверсией.

— Роза, ну я же тебе уже не раз говорил, ты совершенно не в моем вкусе! — сказал Мими, но на ноги её поставил.

— Хам! — крикнула она ему в лицо и пулей побежала в зал, не дожидаясь ни жениха, ни невесты.

— Пойдем праздновать, — шепнул мне на ухо Кларксон, а я наконец обратила внимание на оформление ресторана.

Внутри ресторан наш был вполне себе приличным, название его отправляло куда-то к мифологии, и я ожидала чего-то такого этнического: фресок на стенах, бежевого камня, в общем, стилизации под древнюю цивилизацию.

Но тут мистер Тёрнер, а вернее его дизайнер, меня удивил. Фрески-то были и стилизация, наверное, тоже была. И сейчас со стен большого светлого коридора на нас смотрели…

На нас с Гейблом смотрели мы с Гейблом.

— Какой кошмар… — я зажмурилась.

Картина, в которой я вонзала копье в какое-то чудище, а привязанный к столбу Гейбл с ужасом смотрел на жертвенный огонь, подбирающийся к его ногам, поразила меня до глубины души.

— Покорение Минотавра! — гордо сказал Алекс. — Я сам выбирал, какая именно фреска должна быть центральной!

— Так Минотавр, он же вроде как жертв съедал, а не жарил? — уточнила я.

— Это слишком скучно, — махнул он рукой. — Это улучшенная версия.