– Спасибо вам, мама, - поблагодарила девушка воспитательницу.

Через неделю, так как одна из нянечек заболела, Авдотья Исааковна решила попробовать снова поставить Анну на работу.

– Нюрка, ничего сложного, группа будет готовить ужин, а ты просто присматривай за ними и следи, чтобы они ужин готовили, а не еду воровали, - сказала женщина.

– Хорошо, я постараюсь, - согласилась Анна.

Однако все снова не заладилось. Девушка сразу увидела, что девочки не варят картошку, а приворовывают продукты.

– А ну-ка быстро все положили по местам, пока я вашей воспитательнице не нажаловалась! – попыталась построжиться Анна.

– Анна Харитоновна, Инесса Абрамовна нас сегодня без обеда оставила, пожевать чего-нибудь хочется, - начали раздаваться голоса со всех сторон.

Чувствуя, как на глаза наворачиваются слезы, Анна выбежала в коридор.

– За Инессой Абрамовной пошла, теперь из-за вас нас снова накажут, - раздался огорченный голос.

– А потому что надо было все по местам положить, а не перепираться, - сказал кто-то.

Тем временем, девушка бежала к своей воспитательнице.

– Авдотья Исааковна, я не могу, мне их жалко, я сразу вспоминаю, как на каторге в Забайкалье кормили плохо, - сквозь слезы сказала Анна, - Мама, пожалуйста, простите меня, но я не могу сейчас работать.

– Ладно, Нюрка, иди отдыхать, - сказала женщина и попросила другую нянечку посидеть с группой.

Прошло месяца два. Анна уже снова обвыклась в приюте и работала с детьми вполне нормально.

– Нюрка, теперь тебе надо бы школу как-то окончить, - сказала Авдотья Исааковна девушке, когда наступил январь 1890 года, - Ты же только семь классов окончила, полиция настаивает на том, чтобы ты окончила десятилетку.

Вспомнив, как она хотела окончить школу, когда пришла на фабрику, Анна решила, что это шанс получить нормальное образование.

– Мама, сводите меня в школу, поговорите с директором, - попросила Анна воспитательницу.

– Нюрка, ты чего? – удивилась Авдотья Исааковна, - Ты взрослая невеста, тебе семнадцать лет, а я пойду в школу договариваться. Сама иди, договаривайся, кстати, уже жениха искать надо, чтобы, когда твой срок так называемой ссылки окончится, ты уже замужем была, а не снова на фабрику попала.

Вздрогнув от перспективы снова попасть на фабрику, Анна пошла в школу.

– Анна Харитоновна Рядченко, - диктовала девушка свое имя и отчество, - Полиция настаивает на том, чтобы я получила десятилетнее образование.

– На три-четыре года старше всех в классе будешь, - сказал директор, - И времени всего чуть больше года. Иди договариваться с учителями, чтобы они тебя учили индивидуально.

В душе согласившись с тем, что говорит директор и поняв, что ей совершенно не хочется сидеть в классе так много времени в свои семнадцать лет, Анна пошла разговаривать с учителями.

Ближе всего к девушке был класс математики. Увидев там еще с приюта знакомого учителя, Анна вошла в класс и сказала:

– Иван Константинович, помните меня? Анна Рядченко.

– Помню… - удивленно ответил учитель, оглядел девушку с ног до головы и сказал, - С каторги вернулась?

Анна шокированно замолчала, ведь ничто в ней не могло выдать бывшую каторжанку: руки были в норме, волосы снова отрасли до плеч, внешний вид был довольно приличный.

– Да, - в полном шоке ответила Анна, - Как вы узнали?

– Среди года, именно в эту школу, обучаться по индивидуальному графику только бывшие каторжане по направлению от полиции и приходят, - ответил мужчина, - За что кандалами гремела?

– За агитацию, - ответила Анна, - А раньше срока не вышла из-за того, что все осознала и политических своими врагами считала. Драки, разборки…

– Какие намерения, учиться или аттестат получить и полиции показать, чтобы они успокоились? – спросил учитель Анну, - Говори прямо, от этого зависит, как с тобой заниматься будем.

– Учиться, - ответила Анна, - Если я что-то смогу через три года вспомнить. Шить я все равно умею плохо, а на фабрике работать не хочу. Мне только в конторе где-нибудь работать.

– Хорошо, - ответил Иван Константинович и дал девушке первое задание.

Следующим по плану у Анны был визит к учителю словесности.

– Зиновий Егорович, здравствуйте, - сказала Анна, - Помните меня? Анна Рядченко.

– Помню, - ответил учитель, - Как тебя забудешь? За что посадили-то?

– За политику, - ответила Анна, хотя ей этот разговор уже начал раздражать.