– Это тебе поможет.

Несмотря на поддержку, на ступенях Джарет постоянно спотыкался. К тому же из-за капюшона он почти ничего вокруг не видел. Леди-демон молчала, пока они не вышли из замка. Во дворе ее дожидалась открытая коляска с парой серых коней. На воздухе Джарету стало лучше. Но все равно в коляску он скорее свалился, чем сел. Кони сорвались с места, но ветра не ощущалось — коляска словно была чем-то накрыта. Джарет покосился на перстень. Янтарь медленно чернел. Так же медленно ему самому становилось лучше.

– Интересная магия, - он облизнул пересохшие губы.

– Разве вы не пользуетесь магическими перстнями?

– Редко... И не так.

Вокруг волной заколебался воздух. Пейзаж сменился. Кони сбавили скорость, коляска подъехала к старому, покрытому мхом и лишайниками дому. Низкая крыша почти придавила его к земле. Рядом стоял ветхий сарай. Оттуда выскочил маленький, скособоченный гном и принял поводья. Джарет медленно вышел из коляски. Леди-демон с усмешкой подхватила его под руку.

– Добро пожаловать в мое скромное жилище, Джарет.

– Не похоже, что это твой дом.

– В мой дом в ближайшее время нагрянут от Люцифера, - она хмыкнула, отворяя скрипучую дверь.
– Старый ворон уже должно быть отправил ему донос. И теперь снова начнутся выяснения отношений на тему: кто в Преисподней хозяин? А здесь нас не побеспокоят.

– Тебе действительно нужна моя кровь?
– Джарету пришлось склонить голову, чтобы пройти в низкую дверь.

Она засмеялась.

– Я тебя не убью, не бойся. Кстати, меня зовут Люциана. И сразу скажу: нет, мы с ним не родственники.

Джарет понимающе кивнул.

– Это первый вопрос, который тебе задают при знакомстве?

Она страдальчески поморщилась.

– Ты не представляешь, как это надоедает!

Внутри домик оказался чистым и почти пустым. Но разглядеть обстановку Джарет не успел. Люциана топнула по земляному полу. Под ее ногой возникла деревянная крышка люка. Она легко откинула ее и начала спускаться по крутым ступеням. С каждым шагом внизу становилось светлее.

– Сам спустишься?

Джарет, закусив губу и опираясь рукой на стену, начал спуск. На середине правая нога все-таки подвернулась, и он полетел вниз — прямо в объятья Люцианы.

– Ты очень упрямый, - она засмеялась и расстегнула на нем плащ.
– У меня есть отличное средство — сразу поставит тебя на ноги.

Джарет огляделся. Ярко освещенный подвал был гораздо больше дома. Источник света Джарет определить не смог. Пахло почему-то морем. Слева было что-то вроде рабочего кабинета алхимика, совмещенного со спальней. В глубине виднелась еще одна дверь. Справа — небольшой бассейн с темной непрозрачной водой. Возле него стояли красивые деревянные лавки. Люциана усадила Джарета на одну из них.

– Сначала немного будет жечь кожу, но зато гарантирую моментальное выздоровление, - она смерила его взглядом.
– Мы почти одного роста, значит халат должен подойти. А потом я что-нибудь придумаю с одеждой. Тебе помочь?

– Справлюсь.

– Ну-ну, - она взъерошила ему волосы и ушла — через кабинет в дальнюю дверь. Джарет медленно содрал с себя окровавленные остатки одежды. Шипя, стянул присохшие к ногам сапоги, и осторожно сполз в бассейн.

Он не заорал только потому, что перехватило горло. Вода обожгла сильнее огня. На раны словно плеснули кипятком. Но уже через минуту боль прошла совсем. Это был миг абсолютного, ничем не омраченного блаженства. Увы, очень краткий миг. Реальность напомнила о себе голосом Люцианы:

– Долго в этой воде находится нельзя, Джарет.

Он поднял глаза. Леди-демон успела переодеться. Строгая бежевая блузка с отложным воротником, бархатный жилет и неожиданно экстравагантная юбка. Сзади она ниспадала каскадом оборок до пола, зато спереди едва доходила до колен. Люциана не спеша положила на лавку полотенце, расческу и длинный шелковый халат. Опустилась перед бассейном на колено и протянула руку.

– Верни кольцо, оно уже свое отработало.

Джарет снял перстень. Янтарь весь покрылся трещинами и казалось вот-вот рассыплется. Люциана взяла его двумя пальцами.

«Вернусь домой, одену Алиссу так же», - Джарет с трудом отвел взгляд от коленей Люцианы, обтянутых очень тонкими, почти прозрачными чулками.

– Вижу, тебе уже гораздо лучше, - она вскочила и, взметнув вихрь оборками юбки, ушла в кабинет. Села за стол, заваленный непонятными инструментами. Что она делает, Джарету было не видно. Он подтянулся и вылез из бассейна. Быстро вытерся. Укусы исчезли без следа. Халат оказался почти впору, хотя и тесноват в плечах. Джарет причесался. И тут накатил до сих пор прятавшийся за болью голод. Даже голова закружилась.