… Почему он так быстро ушел? Когда он меня поцелует? Или сначала обязательно должен быть бал?.. Какое гениальное изобретение — книги... Теперь я могу читать любую, какую захочу... А гоблины любят сказки. Я буду им рассказывать свои истории...

Джарет прошел к тронному залу. У дверей как обычно стояли двое гвардейцев.

– Приведи Гленна, - обратился король к одному из них.
– Быстро.

Уже через минуту мальчишка стоял у трона. Джарет хмуро оглядел его. Вот реакция этого подростка была вполне ожидаемая и нормальная.

– Расскажи, кто вы и откуда, - король гоблинов опять остро ощутил нехватку стека. Нужно найти время и сделать новый, а то как без рук.

– Зачем?
– мальчишка смотрел волчонком.

Джарет приподнял бровь.

– Похоже, ты не до конца понял ситуацию, Гленн. Я не пытаю ради удовольствия, как хозяин Черной башни. Но если мне не подчиняются или ведут себя слишком дерзко, я могу быть жесток.

Хрустальная сфера, возникшая в ладони Джарета, обернулась змеей. Глаза у Гленна расширились. Он попытался отступить, но не смог шевельнуться. Змея уже обвилась вокруг его ног.

– Я понял, - Гленн сглотнул.
– Я прошу прощения... Ваше величество.

Титул он выговорил с заметным усилием. Джарет усмехнулся. Змея скользнула по полу и свернулась на нижней ступеньке трона.

– Полагаю, я не ошибусь, если предположу, что ты из знатной семьи?

– Да, - Гленн покосился на змею.
– Я младший сын патриция Эл-Гленневана.

Джарет кивнул. Единственный город-государство на материке. Понятно, почему мальчишка так себя ведет. Не привык, что существует кто-то выше его отца по положению.

– Почти принц, надо же. А кто Лана?

– Моя сводная сестра, - Гленн покраснел.

– Вот как?
– кое что прояснилось.
– А ее мать — жена твоего отца?

– Нет, она рабыня с островов, - в тоне мальчишки скользнула презрительная нотка.

Джарет снова нахмурился. То есть, по рождению Лана ниже Гленна? Он полагал, что наоборот.

– Мне что, из тебя клещами слова вытягивать? Рассказывай, как вы попали в башню!

При упоминании клещей, Гленн смертельно побледнел.

– Лану должны были отдать в храм богини любви — учиться на жрицу. Но она сбежала. А я отправился ее искать, - Гленн гордо вздернул голову.
– Потому что обещал, что женюсь на ней.

– Тебе сколько лет?
– Джарет не смог удержаться от смеха.

– Пятнадцать... почти, - мальчишка выпрямился с обиженным видом.

Король гоблинов шевельнул пальцами. Змея подняла голову и зашипела.

– Я не люблю, когда мне лгут.

– Тринадцать... Почти четырнадцать.

– А ей сколько?

– Шестнадцать. Но это неважно!
– Гленн с вызовом посмотрел прямо в глаза Джарета.
– Я ее люблю.

– И что было дальше?

– Мы заблудились, попали в земли колдуна. Нас поймали. Привезли в башню, - Гленн вдруг по-детски закрыл лицо руками.
– Я даже не могу сказать, как там было плохо...

– Вы всё время оставались вместе?
– Джарет слушал очень внимательно.

– Да, но Лану чаще уводили наверх. А потом... Там ведь были и другие пленники... Всех вдруг забрали.

– Почему оставили вас?
– этот вопрос очень интересовал Джарета.

– Это из-за меня, - Гленн вдруг усмехнулся.
– Когда нас выволакивали из клетки, я... в общем, почти покалечил одного из палачей. Они разозлились и сказали, что я еще долго не умру. И Лана тоже. Что было потом, я плохо помню. Они даже не давали нам поправиться, как раньше.

Джарет задумался. На хитроумную ловушки Джодока не похоже. Слишком уж много допусков. Но ведь мастер колец работал не только с людьми. Лана могла не выдержать пыток. Замещение сознания в опустевшем теле возможно. Особенно учитывая, что в результате экспериментов девушка стала гораздо прочнее обычного человека. Джодок мог проводить очень замысловатые опыты. Но чье в ней сознание?

– Кто были другие пленники? Люди?

– Наверное, - Гленн ответил неуверенно.
– Там было темно.

«Да, не много от тебя проку», - Джарет свернул змею в хрустальный шар. Мальчишка вздохнул с облегчением.

– Лана в библиотеке, - король гоблинов медленно вращал кристалл в пальцах.
– Можешь ее навестить, я разрешаю.

Встречу двух подростков Джарет наблюдал в кристалле. Гленн влетел в библиотеку с такой скоростью, что сбил с ног маленького гоблина, несущего высоченную стопку книг. Джарет поднял брови от удивления. Каким чудом Лана убедила гоблинов ей помогать?! Кстати, где она? А, вот — на лестнице.