Ганконер тронул Джарета за рукав.

– Кто был хозяином этой башни?

– Демон, - коротко ответил Джарет, не сводя глаз со скулящего слуги.
– Где пленники?

– В подвале, господин, - слуга заискивающе улыбнулся, пытаясь угадать, каких действий от него ждут.

– Покажи.

Подвал оказался большим с тремя рядами железных клеток. Запах здесь был такой, что Ганконер мгновенно выскочил за дверь. Джарет задержался, разглядев за одной решеткой два скрюченных тела.

– Вынеси наружу.

Король гоблинов повидал многое. Ему случалось пытать пленных на войне. Он не раз участвовал в Дикой охоте и знал, как возбуждает запах страха. Но на охоте жертве всегда оставляли шанс на спасение, пусть и небольшой. А эта башня была пропитана безнадежным страхом и такой сильной болью, что недавние страдания самого Джарета выглядели не страшнее разбитой коленки.

Слуга легко вскинул бесчувственные тела на плечи и потащил к выходу. Джарет поднялся за ним, остановился у лестницы и завертел на ладонях прозрачные кристаллы. Один за другим они полетели вверх. Отпустив десятый, Джарет вышел из башни. Ганконер стоял, прислонившись к ближайшему дереву. У его ног лежали пленники. Слуга топтался поотдаль.

– Вернись в башню, - Джарет запер за ним дверь.

– Надорвешься, - негромко предупредил Ганконер.
– Здесь накапливалась такая магия...

– Но сейчас ее здесь нет, - Джарет взмахнул тростью, как дирижерской палочкой.
– А хозяин башни далеко.

– В Преисподней?

– Да. Не отвлекай меня.

Джарет чувствовал, как внутри башни взрываются кристаллы. Стены дрогнули. Башня сложилась внутрь себя и рассыпалась пылью. Джарет сел на траву. Руки тряслись. Ганконер опустился рядом.

– Библиотеку жаль. А что делать с ними?
– он кивнул в сторону неподвижных тел.
– Они еще дышат.

– Добить.

«Даже если их поймали перед уходом Джодока, - прикинул про себя Джарет, - выходит не менее шести дней. Более чем достаточно, чтобы сойти с ума».

Ганконер со вздохом встал, подошел к пленникам.

– Дети еще совсем...
– и вдруг вскрикнул.
– Джарет!

Король гоблинов неохотно повернулся.

– Нет, ты подойди. Это нужно увидеть!

Джарет со стоном поднялся, опираясь на трость. Следует прекращать тенденцию работать на износ.

– И что я должен увидеть?

Не такие уж и дети, это кузен преувеличил. Мальчику лет тринадцать, девочке, вероятно, около шестнадцати. Тела истерзаны, раны совсем свежие, но... Джарет затаил дыхание. Они регенерировали. С такой скоростью, словно над ними читал заклинания профессиональный маг-целитель.

– Их изменили, - хрипло сказал Ганконер, - чтобы можно было пытать снова и снова.

Он представил себе, каково это, когда раз за разом ломают один и тот же постоянно заживающий палец. А здесь — не только пальцы. О боги, но зачем? Какой смысл в такой жестокости?

Мальчик слабо шевельнулся, не приходя в сознание.

– А может попробуем доставить их в местный город? У тебя же есть карта.

– Я в этом мире не ориентируюсь. Даже если мы выясним, откуда эта парочка, ты можешь предсказать, что с ними сделают? Если местные платили демону дань детьми, их могут, в лучшем случае, не принять обратно.

– А если к тебе?

– У меня что, богадельня?
– Джарет снова сел.
– Нат, конечно, мне интересно узнать, на что они способны. Но куда я их потом дену? Они слишком взрослые, чтобы стать гоблинами.

– Предложишь пройти Лабиринт, - Ганконер не собирался отступать.
– Дескать, если выберутся, вернешь их домой, куда скажут. Заодно проверишь их способности.

– А по Лабиринту их поведешь ты, - Джарет хмыкнул. Лет эдак четыреста пятьдесят назад Ганконер на спор попытался пройти Лабиринт. Не прошел. Джарет постарался, устроил кузену веселую жизнь. Сто лет потом не разговаривали.

– На это я не согласен, но до Лабиринта донесу так уж и быть, - Ганконер начал стаскивать зеленую куртку, но передумал.
– Твоего плаща хватит на них обоих. И нести легче будет.

– Делай что хочешь, - Джарет расстегнул плащ.
– Только оставь меня в покое на полчаса.

Ганконер исчез уже на подходе к Подземелью, предоставив Джарету нести найденышей самому. Проклиная кузена последними словами, король пинками разогнал встретивших его любопытных гоблинов и вызвал Хоггла.

– Пригласи Милену, - карлица прекрасно умела выхаживать больных, хотя в Лабиринте ее способности почти не находили применения.

Милена явилась хмурая. На Джарета она бросала далеко не сочувственные взгляды. Но при виде истерзанных подростков, тут же забыла о всех обидах и рьяно принялась за дело. Джарет вздохнул с облегчением и ушел к себе — отсыпаться.