Несмотря на свои сорок шесть, Арлен до сих пор помнил кем его считала семья, и кем он считал себя впоследствии. Впервые в жизни его душа и разум словно освободились. Смотря прямо в глаза смерти, он стремительно бросился вперёд, оставив все сомнения на острие клинка. Переступив черту страха, он обернулся, и не увидел ничего, позади осталась лишь надуманная пустышка которая тут же развеялась, словно глупый предрассудок. Предчувствие смерти всё ставит на свои места… Уже нет смысла в самообмане, так же как и нет смысла бояться.

– Да… Точно… – Мелькнуло в мыслях у Арлена. – Абсолютно любые страхи всего лишь сгусток сомнений которые нужно не побояться признать, а затем без лишних раздумий переступить. И пусть все думают что я слабак, сама по себе слабость не более чем очередной ложный страх.

– Хм… – Задумался Елеазар отбиваясь от яростных, но малоэффективных атак Арлена. – Не думал что мы когда-нибудь ещё встретимся.

– Ну же, бейся!!! Почему ты только защищаешься! – Яростно прокричал Арлен.

– Забавно не правда ли? – Одним быстрым ударом ноги выбил Елеазар меч из рук Арлена. – Стоит лишь однажды добровольно пойти на смерть, и ты уже становишься совсем другим человеком. Мне ведь не показалось? Теперь ты понял что заблудился в собственных иллюзиях?

– Это уже ничего не изменит… – Пытаясь отдышаться проговорил Арлен.

– Столько времени прошло… Хорошо что ты сказал своё имя, так бы я тебя точно не узнал. – Поглядывая на огромный живот Арлена, говорил Елеазар. – Утробу вон зачем-то отрастил.

– Что? Ты меня знаешь?!– Удивлённо спросил Арлен.

– Если мы встретились, то это должно быть судьба… Меня зовут Елеазар. Я тот самый бездомный которого ты спас.

– Елеазар!? Не может быть...

– Удивительно что ты меня ещё помнишь.

– Я боялся что ты уже давно мертв...

– Странный ты человек… Нам никто никогда не помогал кроме тебя, и я до сих пор не могу понять почему ты тогда не прошел мимо?

– А должен был? Я поступил так – как считал правильным, и нисколько об этом на пожалел. Пока ты был без сознания мы долго разговаривали с Рианой, и чем больше я о вас узнавал, тем больше убеждался что не зря помог. Не знаю каким человеком ты стал сейчас Елеазар, но тогда, в глазах Рианы, ты был настоящим героем. Кстати где она сейчас? С ней всё впорядке?

– Риана и Бограт мертвы…

– Чёрт…Как это произошло? – Опустил голову Арлен.

– Не знаю что ты ей наговорил, но перед смертью, Риана считала тебя настоящим другом, а раз уж так, я расскажу как всё было, хотя бы из уважения к ней. Нападение произошло на следующий день после моего ранения, тогда караулил Бограт и естественно он умер первым, от стрелы. Всё что ему удалось сделать перед смертью, это прокричать, чтобы мы обратили внимание. В тот момент я пытался остановить Риану, но разве она хоть кого-то слушала, когда дело касалось её младшего брата… Из-за этой проклятой раны на ноге я не то что мог кого-то защитить, я даже её руку не успел поймать когда это было жизненно необходимо. Мне оставалось лишь надеяться что хотя бы Риану оставят в живых, девочек редко убивали, да и в отличие от меня она всегда выступала против воровства и грабежей, но кто ж знал, что увидев своего брата мёртвым, она воткнёт нож солдату в горло… Вот в общем-то так и закончилась… Наша история…

– Очень жаль… В глубине души я надеялся что с вами всё хорошо…

– Я с тобой разговариваю откровенно, всё ровно после этого разговора мы больше никогда не увидимся, теперь твоя очередь: ты действительно думал о нас, и как ты говоришь, надеялся?

– Не веришь?

– Нет. Тебе только Риана верила, и я до сих пор не могу понять почему.

– Последние годы меня неизменно преследовала одна мысль: что я действительно важного сделал за свою жизнь? Кучку наторгованного золота? До этого момента мне казалось, что хоть одно хорошее дело мне удалось. Я помню с какими искренними глазами Риана мне рассказывала о своих мечтах, сам того не замечая я вдруг всей душой захотел чтобы она нашла своё счастье. Для Рианы её мечты были важнее всего, а значит, казалось, и я делал что-то важное, помогая их сохранить.

– Ты что заранее текст подготовил? – Недоверчиво ухмыльнулся Елеазар.

– Я просто долго думал об этом… Мне самому интересно почему я помог, и что самое странное, почему я был настолько рад этому.

– Кто бы мог догадаться что за маской жадного торговца скрывается такой мыслитель. – Всё ещё продолжал язвить Елеазар.

– Что ж, верить или не верить дело твоё, я и так рассказал больше чем хотелось бы. Если подумать, то за последний десяток лет ты первый с кем я разговариваю настолько откровенно.

– Раз уж для тебя так важно знать цену своего поступка, то подкину от себя ещё одну мысль: даже если Риана уже мертва, это не принижает, и не меняет твоего поступка. Ты сделал хорошее дело, остальное не от тебя зависело, а лишь от меня. К тому же, как видишь я ещё жив, хоть это и спорный плюс.

– Выходит я спас тебе жизнь, а ты мою чуть не угробил? Неплохо получилось.

– Вообще-то я тебе тоже дал новую жизнь… Разве ты не стал другим человеком когда пересилил страхи?

– А… Дак это была благодарность. – Иронично проговорил Арлен, мельком взглянув на полумёртвых стражников. – Прости, я не сразу понял.