– Ты не сделаешь этого, Кэтрин, - самоуверенным голосом прошипел Деймон, закрыв своим мужественным телом путь. – Я тебе не позволю.

– Деймон, когда дело касается семейки Гилбертов, - высокомерно протянула Кэтрин, ехидно улыбаясь уголками рта, - никто не сможет меня остановить, даже такой красавчик, как ты.

– Ты не посмеешь, - яростным голосом прорычал Деймон, вплотную прижимая Кэтрин к стеклянной двери. – Очнись, пока не поздно. Это же твоя семья.

– У меня нет семьи, - хладнокровно выпалила Кэтрин, отталкивая от себя Деймона. – Они отказались от меня, когда я была на грани жизни и смерти. Так что дай мне пройти.

– Не вынуждай меня использовать силу, - могучая рука потянулась к горлу Кэтрин, прожигая всё тело девушки испепеляющей дрожью. – Я не позволю тебе уничтожить Гилбертов.

– Постой-ка, - таинственно ухмыльнулась Кэтрин, задумчиво прищурив глаза. – Позволь узнать, почему ты так печёшься о благополучии моей семейки. Я тебя не узнаю. Что изменилось со дня нашего последнего жаркого секса?

Нежная, тёплая ладонь Кэтрин потянулась к стальному, напряжённому лицу Деймона. Кареглазая шатенка наклонилась к недовольному красавцу так близко, что он почувствовал её спокойное, размеренное дыхание и ускоренное сердцебиение.

– Не забывай, что я – не Клаус, - дерзко отдёрнул её бархатную руку от своего лица Деймон, и его небесные глаза засверкали пренебрежением. – На меня не действуют твои уловки.

– Стоп, я, кажется, всё поняла, - с красноречивой ухмылкой произнесла Кэтрин, торжествующе потирая скользящие ладони. – Ты влюблён в Елену.

– Можешь говорить всё, что угодно, - с наигранным равнодушием протянул Деймон, скрывая в глазах внезапно наплывшее смятение. – Но ты не сойдёшь с этого места, пока я здесь.

– Это ненадолго, - с ядовитой насмешкой пробубнила Кэтрин, игриво повернув голову в сторону улицы и поманив взглядом Клауса.

Разгневанный Клаус в мучительном ожидании пристально следил за каждым движением взбешенного Деймона, который недовольно обхаживал Кэтрин, закрывая своим телом её путь. Спокойное лицо зеленоглазого шатенка перекосилось от полыхающей ярости и неукротимого недоумения, сапфировые глаза загорелись неумолимой жаждой мести и вызывающей ненавистью, смешанной с ядовитым презрением. За долю секунды он пересёк трёхметровое расстояние к входной двери с хваткой нападающего на беззащитную жертву бездушного льва. Клаус неистовым взглядом пронзил ненавистное лицо Деймона Сальваторе и резко схватил его за горло, прижимая к холодной стене. В пылающих неистовым гневом глазах Клауса читались ярко выраженные оттенки неконтролируемого безрассудства и распирающей кровожадности. Деймон не мог вздохнуть спокойно под давлением мощной руки соперника. Клаус удерживал заклятого врага в неподвижном положении всего лишь несколько секунд.

– Ты никогда её не тронешь, - яростно прорычал Клаус, пронзая смятённого Деймона рассвирепевшим взглядом сумасшедшего, и разъярённо отбросил Деймона от себя к противоположной стене.

Самодовольная улыбка засияла на ликующем лице Катерины Петровой. Она разразилась заядлым, едким хохотом, сложив бархатные руки накрест перед собой. С красноречивой ухмылкой кареглазая шатенка наблюдала, как приближается взбудораженный Джейсон Смит. Он с недоумением на недовольном лице направлялся к месту внезапно возникнувшего шума и оглушительного грохота. Смит проникся испепеляющим изумлением и разрастающимся опасением. Мощные, стальные руки задрожали под давлением неистово бурлящей в жилах крови. Грудные мышцы, окованные морозной пеленой белой рубашки, непрерывно вздрагивали, издавая неровные, лихорадочные возгласы бушующего сердца. Перед ним стояла удивительно спокойная и улыбающаяся Кэтрин. Елена, которая мгновенно последовала за Смитом, окаменела на месте от вспыхнувшего ужаса и неизгладимого недоумения.

– Здравствуй, Джейсон, - громом пронёсся таинственный голос Кэтрин, и она демонстративно на глазах у всех сделала реверанс. – Настоящая Катерина вернулась.

– Что за бред? – нервозно бегали глаза смятённого Джейсона Смита от Елены к Кэтрин. – Как это понимать?

– Сестрёнка оказалась ещё более талантливой интриганкой, чем я, - растянулась в презрительной улыбке Кэтрин и кинула высокомерный, напыщенный взгляд в сторону побледневшей Елены.

– Я не могу поверить своим глазам, - изумлённым голосом бормотала Джейсон, и его сверкающие глаза по-прежнему бегали по сторонам. – Почему я должен верить, что именно ты – настоящая Кэтрин?

– Потому что только настоящая Кэтрин может знать о том, - ехидно прошипела Кэтрин и впилась жарким, игривым взглядом в смущённого Смита, - где мы с тобой переспали 18 июля.

– Джейсон, не слушай её! – душераздирающим криком выпалил Деймон, кидаясь на спокойную и расслабленную Кэтрин. – Она – лгунья.

– Заткнись, Деймон, - яростно прошипел Джейсон, продырявливая испепеляющим взглядом разгневанного Деймона. – Клаус, займись им.

Клаус послушно кивнул головой, скрывая в глазах мимолётное беспокойство, и заломил сильные руки Деймона за спину, крепко сжимая его за плечи и отводя подальше от Кэтрин. Елена побледнела, как стена, и не могла отойти от хмельного шока, который поглотил её хрупкое тело и метавшуюся душу. На карих, встревоженных глазах заблестели горькие слёзы, а душащий ком подходил всё ближе к горлу, пронзая острым лезвием каждую частичку трепещущего тела.

– Как это мило, Елена, - ехидно произнёс Джейсон, медленно приближаясь к взволнованной Елене, оцепеневшей от необоримого страха. – Ты хотела спасти свою семью. Но ты же прекрасно знаешь, что обманывать нехорошо. Джейсон Смит не прощает плетения интриг и обмана. Коул, свяжи её немедленно.

– Не трогай её! – с неоспоримой ненавистью и твёрдым презрением выпалил Деймон, пытаясь вырваться, и рассвирепевшими глазами впился в самодовольную рожу Смита.

– Я бы на твоём месте помалкивал, Ромео, - высокомерно провозгласил Джейсон, медленно подходя к разгневанному Деймону. – У меня с тобой будет отдельный разговор. Я же тебя предупреждал, Деймон. Не влюбляйся!