Короче говоря, мой посланец передал их делегации пакет предложений, очень вкусных предложений. В итоге, представители Талоса и Набу предпочли общаться друг с другом, отправляя на заседания старших помощников младших дворников. Нужно же было приличия соблюсти. Это их и спасло, когда террористы устроили нападение и, по чистой случайности, перебили руководство Торговой Федерации. Туда им, в общем-то, и дорога, без желания лично удушить, досье покойных читать было невозможно. Саммит стал большим пшиком и закончился досрочно. Никто ни о чем не договорился и к консенсусу не пришел. Ставший единовластным руководителем ТФ Нут Ганрей начал готовиться к осаде Набу, я тоже дал команду начать операцию «Принцесса».

— Что будем делать, учитель? — спросил Оби-Ван вернувшегося ни с чем Квай-Гона.

— Нужно достать хаттские пеггаты, без них нам не продадут гипердрайв, — устало прикрыв глаза, потер лицо старший джедай.

— И как вы собираетесь это сделать? — резковато спросил Куарш Панака, капитан сил безопасности Набу, которому все происходящее очень и очень не нравилось.

— Нужно подумать.

— Пф, — выразил свое отношение военный.

— У вас есть какие-то идеи? Не стесняйтесь, выскажитесь, — вспылил Кеноби, которому осточертело презрение, источаемое охранником королевы.

— Да уж найдутся, — не остался в долгу Панака. — Я с самого начала предлагал к его величеству королю Талоса обратиться, — ну да, общались мы с ним как-то, знание канона великая вещь.

— И что он затребует взамен? Королева не будет менять шило на мыло, — возмутилась Падме.

— Максимум, что бы ей грозило, династический брак с внуком короля, — парировал Панака.

— Этот Фимор ничем не лучше бандитов из Федерации.

— Его величество за два десятилетия вытащил отсталый окраинный сектор на уровень, сопоставимый с регионом экспансии. Прижал к ногтю корпов, обеспечил продуктами и технологическими товарами, о которых никто и мечтать не смел, соседей, разогнал пиратов, уничтожил преступные синдикаты, создал настоящую армию и флот.

— Но какими методами он это делал!

— Эффективными!

— Незаконными!

— Доказательств нет!

— Но все знают!

— Что? Что среднедушевой доход на Талосе больше, чем на Набу? Что покуситься на любую вассальную систему королевства равносильно самоубийству? Вы действительно думаете, что торгаши рискнули бы устроить блокаду нашей родины, прими мы полученные на эриданском саммите предложения? Если бы Королева не откладывала этот вопрос, за нашей спиной сейчас бы стояла мощь, сопоставимая с силами Федерации.

— Довольно споров, ваша позиция, капитан, нам известна, — вплыла в кают-компанию Амидала.

— Как прикажете, — поклонился Панака, — ваше высочество, — добавил он небольшую шпильку.

— Мастер Джин, мои подданные страдают. Как долго мы еще пробудем на этой ужасной планете?

— Я делаю, что могу, ваше величество.

— Разве так сложно купить гипердрайв взамен испорченного?

— К сожалению, да. Миры внешнего кольца довольно слаборазвиты.

— Моя королева, у нас просто нет денег, а республиканские кредиты тут не в чести, их просто не принимают.

— Как это возможно? — искренне удивилась Амидала.

— Татуин контролируют хатты, а динариев у нас нет.

— И что же делать? Может быть продать что-то?

— Боюсь, это небезопасно, и к тому же у нас нет времени, нас наверняка ищут, — резонно заметил капитан.

— Но должен же быть выход!

— Ваше величество, я считаю, что самым простым и безопасным будет обратиться за помощью к королю Талоса.

— Что, вот так взять и позвонить?

— Почему нет? Он явно заинтересован в нашей плазме, его миры бурно развиваются, энергии требуется много, он ведь был готов скупать все нами экспортируемое, лишь немногим дешевле рыночной цены. Вне зависимости от того, как повернется дело, мы ведь все равно не прекратим торговать плазмой, даже если вы не дадите ему монопольные права, ну предложите скидку или еще какие-то преференции. Подконтрольных ему кораблей по галактике летает много, работает он и с хаттами, для него решить наши затруднения не составит труда.

— Палец о палец не ударит, а миллионы заработает, — фыркнула Падме.

— Из-за блокады мы миллиарды потеряли и еще потеряем.

— Мы подумаем над вашими словами. Идем, Падме, поможешь мне.

— Да, ваше величество, — вскочила служанка, направляясь за королевой.

— Думаете, это выход, учитель? — услышала девушка.

— Самый простой и разумный.

Итак, первый этап прошел вполне успешно. Джедаи организовали побег королевы, канон не подвел, и не очень дружная гоп-компания плюхнулась в пески Татуина. Там их уже ждали и как следует подготовились. Нужный гипердрвайв был не только у Уотто, но мои люди подсуетились, и тойдарианец стал владельцем эксклюзива. Опасаясь приступа разумности Квай-Гона или еще кого из команды мастера-джедая, падаваны временно вывели из игры местных воротил. Немного внушения, чтобы с курсом не борзели, и у менял образовался дефицит динариев и переизбыток кредитов. Зря перестраховывались, товарищ Квай с младшим товарищем Кеноби до такой мысли как обмен валюты не додумались. Правда, меня больше удивляло, что о таком простом решении ни королева, ни ее служанки не вспомнили. Впрочем, они еще юны и за пределами Набу толком и не бывали. Для некоторых, похоже, вообще откровением стало, что где-то могут кредиты Республики за деньги не считать.

— Что вы решили, королева?

— Мы не желаем быть должными королю Талоса. Просить его помощи неприемлемо. Ищите другое решение.

— Есть искать другое решение, ваше величество, — козырнул Панака, про себя обматерив малолетнюю дуру последними словами.

Нет, ну кто же знал, что одна упертая особа решит испортить простой и ясный план. Этак они до прилета Дарта Мола досидеться могут. «Эх, старость не радость», — притворно кряхчу, поднимаясь. Отлично, кстати, Йоду понимаю, но не стоит лишний раз в немощность играть. Когда долго носишь маску, она становится второй натурой, а то и первой. Одно дело — вот так, шутя, из кресла выбраться, и потом бодрым козликом на корабль поскакать, и другое — до него же дошаркать. Черт его знает, как там дело повернётся из-за принципиальной идиотки, лучше уж я сам на Татуине побуду. Парни, конечно, сильны, но пока даже вдвоем против меня долго продержаться не могут, не то, что победить. Да они даже Калима еще ни разу не одолели. Волнуюсь я за их встречу с ситхом, поубивает еще пострелят.