Шрифт:
Я сидел на заднем сидении, а Эрза смотрела на дорогу, так что её вопрос оказался довольно неожиданным.
— Что это у тебя?
— Книга — отозвался я. — Продолжаю самообразование.
Рядом с вокзалом пейзаж не сильно отличался от окрестностей Магнолии, однако по мере продвижения к цели зелени становилось всё больше, а пыли и песка, соответственно, меньше. К сожалению, местность — о дороге речи уже не шло — становилась и более неровной.
— Остановитесь! — неожиданно послышался мужской голос. — Вы приближаетесь к зоне ограниченного доступа, контролируемой силами Магического Консула.
— Готовь бумаги — сообщила Эрза. Машина проехала ещё немного и остановилась. — Сейчас прибудет охрана.
Охрана действительно прибыла быстро, за считаные минуты. Несколько человек в явно зачарованых доспехах, с копьями и щитами потребовали сообщить, кто мы такие и что мы здесь делаем; один из них, похоже, главный, узнал Эрзу и хотел было что-то сказать, но я его опередил.
— Мы здесь по запросу Консула. Вот документы.
Я протянул ему всю стопку бумаг сразу, памятуя слова Макарова. Офицер — видимо — внимательно просмотрел всё, затем вернул их, так же внимательно рассматривая меня. Вздохнул.
— Надеюсь, начальство знало, что делало, когда рассылало запрос… — буркнул он, махнув рукой. — Проезжайте. Вам туда, дальше встретят.
Доспехи охранников замерцали, и фигуры людей стали выцветать и становиться прозрачными; через несколько секунд их уже не было видно. А судя по "запаху", они удалялись от нас, возвращаясь на пост.
— Тебя даже в лицо узнают — хмыкнул я.
— Наши с Мирой фотографии часто бывают в Еженедельный Волшебник — отозвалась Эрза. — Да ещё тот суд…
— Плюс Хвост Феи вообще привлекает много внимания — хмыкнул я.
— Ты прав — согласилась воительница. — Похоже, приехали…
Не-демоны, не-кошки и не-выспался
Перед нами раскинулся лесок. Не слишком большой, не слишком густой, но на машине там проехать было бы затруднительно. А из него нам навстречу вышла ещё одна тройка встречающих…
— Мы по запросу Консула… — снова начал было я, но один из охранников, в более лёгком доспехе с каким-то узором, махнул рукой.
— Нам уже сообщили. Добро пожаловать, я Энзио Лаф, глава охраны объекта. Пройдёмте, я провожу вас к лагерю. За четырёхколёсником присмотрят, не беспокойтесь…
— Благодарю — кивнул я и выбрался наружу. — Надеюсь, вы не из тех людей, кто ориентируется на репутацию, а не реальные дела, и наше сотрудничество пройдёт гладко…
— Я тоже надеюсь — без улыбки кивнул Энзио, бросив взгляд на Эрзу.
Лагерь представлял из себя всего лишь несколько палаток на вырубленной в лесу поляне. В одной из них мы и встретились с главным исследователем, Иглио Ари, тощим мужчиной лет сорока в огромных очках. Магических, но каковы их свойства — непонятно.
— Руины охраняют несколько различных монстров — рассказывал он. — Одного из них удалось уничтожить, но мы понесли потери, так что было решено не рисковать людьми консула и обратиться к гильдиям. У вас уровень подготовки выше… извини, Энзио.
Глава охраны пожал плечами.
— Не за что извиняться. Только что не "подготовки", а скорее "таланта". В гильдиях заработок выше, так что большинство талантливых магов идёт туда… Да и дисциплина…
Он искоса глянул на нас с Эрзой.
— Мы постараемся ничего не разрушить — заметил я. — Хотя, конечно, не всё зависит от нас… Если получится, я постараюсь выманить этих… монстров наружу. Но вы уверены, что там именно демоны?
Исследователь отрицательно покачал головой. Ну ё моё…
— Тогда почему в запросе писалось про демонов? — стараясь скрыть раздражение в голосе, поинтересовался я.
— Составители запроса не владеют классификацией — фыркнул он. — Бюрократы…
— Ладно — вздохнул я — посмотрим.
— К слову, если не секрет, какой магией вы владеете? — поинтересовался безопасник.
— Я Убийца Демонов — вздохнул я. — Надеялся попрактиковаться… Демонов не так-то просто найти, так можно и заржаветь.
— Сочувствую — хмыкнул офицер. — Но, возможно, вам ещё повезёт. Хотя лично я и сомневаюсь, что это можно назвать удачей…
Я только пожал плечами.
— Ты так ничего и не сказала — заметил я, обращаясь к Эрзе. Мы закончили разговор с исследователями и сейчас шли с Эрзой осмотреть место лично.
— Не было нужды — отозвалась она. — Мастер назначил тебя главным. К тому же ты справился лучше, чем я.
Хмм, не думал, что она воспринимает моё назначение лидером группы всерьёз…
— Единственное, чего недостаёт нашей гильдии, это дипломатичности. И я не исключение… — самокритично заметила воительница. — А ты с ними поговорил вполне неплохо. Продолжай в том же духе.