— А почему нет? — теперь уже она выглядела удивлённой.

— А почему не на поезде?

— Так быстрее. Я уже говорила, меня беспокоят Натсу и Грэй. И почему они никак не могут поладить?

Она вздохнула и прибавила скорость.

Даже на дороге машину основательно трясло, а когда Эрза пробормотала "так будет короче…" и свернула с неё, с робкой надеждой отдохнуть в дороге или хотя бы продолжить работу с плиткой я окончательно расстался. Но вот же железная леди… Поездка в одну сторону, прогулка по подземелью с боями, гонка обратно — и никаких признаков дискомфорта или усталости! Есть за что уважать. Хотя местные, по крайней мере маги, вообще крепкий народ…

Не скажу за Эрзу, но я к концу поездки держался только за счёт общеукрепляющих чар. Почитай, всю ночь гнала, иногда выезжая на дорогу, но в основном по каким-то колдобинам. Я сильно сомневался, что по такой, с позволения сказать, дороге, получится быстрее, но Эрзе виднее, полагаю…

В любом случае, табличке "Магнолия" на дорожном столбе я обрадовался, как родной. Почти приехали! Обналичить чек, отдать Эрзе её законную долю, и спать…

— Ты не знаешь, банк сейчас работает? — обратился я к девушке.

— Круглосуточно — отозвалась она.

— Тогда давай сперва туда заскочим. Финансовые вопросы нужно решать сразу, чтобы не висело.

— Нет, я в гильдию. Но тебя могу высадить у банка.

Я кивнул.

— Пойдёт. Тогда, полагаю, в гильдии и встретимся. Или в общаге.

Персонал банка держался несколько напряжённо; похоже, их смущало гильдийское клеймо. Однако несмотря на это — а может, и благодаря — деньги я получил быстро и без сложностей. Ну вот, ещё одна такая работа для надёжности, и можно будет подыскивать себе отдельный дом. С ежеутренними побудками в общаге жить мне не нравится, да и помещение под хранилище демонов понадобится. Проблемы в том, удастся ли найти подходящий домик и смогу ли я его оплачивать… С первым, надеюсь, в гильдии кто-нибудь поможет — хотя бы подскажут, где лучше искать — а о втором подумаю, когда выясню здешние цены. А ещё же на взятки и оплату мастерам-артефакторам деньги наверняка понадобятся… Я скривился, зевнул, и побрёл в сторону общаги.

Несмотря на раннее время, Холмы Фей — название, которое делили сама общага и район, в котором она находилась — были необычно оживлёнными. Кажется, жильцы обыскивали местность…

— Что тут творится? — удивлённо обратился я к своему соседу по общаге. Джой, если не путаю.

— Здоров, Коллекционер — отозвался он. — Да какие-то долбанутые…

Он оглянулся, заметил неподалёку девушку и определённо решил заменить слово.

— …придурки залезли в общагу ночью. Явно не местные, в Магнолии нет настолько выживших из ума воров, чтобы связываться с Хвостом Феи… Им ещё повезло, что Эрзы не было, но и так досталось. Леви застукала воров в своей спальне, а там и остальные девчонки набежали… Этих идиотов спасло только то, что каждая девчонка хотела их лично порвать.

Джой поёжился.

— Ну а теперь пытаетесь найти их следы?

Он кивнул.

— Дохлое дело, по-моему, но попробуй объясни это девчонкам… Ладно, я продолжу, а то и мне достанется за отлынивание от работы.

— Чего стоишь, ищи следы! — тут же послышалось рядом, подтверждая его слова. — Я к тебе обращаюсь, очкарик!

— Я только что с задания вернулся — отозвался я. — Дайте отдохнуть.

— А, это ты, Коллекционер… — проворчала девушка. — Ты вроде с Эрзой ездил, где она?

— В гильдии должна быть — пожал я плечами. — А я всё-таки пойду отдохну.

— Попытайся — хмыкнула девушка (кажется, её зовут Кана) и отвернулась.

Значение её последнего замечания я понял достаточно быстро: моя комната, как и коридор, оказалась насквозь промокшей. Хорошо, что здесь не было ничего, что могло испортиться… Видимо, потоп устроила Джувия, если вспомнить прошлые ситуации.

В любом случае, постель, о которой я мечтал всю дорогу, истекала водой и была непригодна к отдыху. К сожалению, мои предыдущие попытки просушки ткани магией приводили только к трате сил и порче вещей, а знак Воды почему-то не поглощает воду, которая во что-то впиталась, так что я, вздохнув, достал из рюкзака спальный мешок — непромокаемый, к счастью — и побрёл наружу. Я видел неподалёку неплохое дерево, под которым можно устроиться…

Обшаривание окрестностей шло без криков, к тому же постепенно сошло на нет, так что я смог подремать пару часов. Пробуждение, впрочем, было некомфортабельным: кто-то тыкал в меня палкой.

— Ух-ты, какая куколка! — послышался знакомый голос. — Интересно, кто из неё вылупится?

— Я — хмуро отозвался я, разлепив глаза и расстёгивая мешок. Счастье тут же выбросил палку и сделал вид, что он тут ни при чём. — Чего вам?

Натсу, который тоже стоял рядом и с любопытством разглядывал спальный мешок, пожал плечами.

— Да я просто отдыхать здесь люблю…

С этими словами он завалился на травку рядом, заложив руки за голову. Счастье устроился рядом с ним, а из короткого рукава Убийцы Драконов выскользнул Кешка и залез ко мне в мешок.

Однако прежде чем я снова смог заснуть, Натсу вдруг обеспокоенно зашевелился, а затем резко поднялся.

— Если что — ты меня не видел — предупредил он. — Счастье…

— Так точно! — отрапортовал "кот", выпуская крылья, и Натсу, подхваченный под мышки иксидом, скрылся из виду.