— Вполне. Спасибо, — она посмотрела на ровные строчки стремительного почерка.

— На место исполняющего обязанности префекта вигилов было несколько кандидатур. Я не в курсе, кого выбрал корпус, — Мария понимала, что трибун лукавит, но не решилась расспрашивать. — Если хочешь, завтра сама с ним познакомишься.

— Думаю, он будет в восторге узнать, что я так и не доехала до Колонии и все еще прохлаждаюсь в Кастеллуме, — потерев занывшее плечо, Мария неожиданно вспомнила о пропавшей подруге и подумала, что вряд ли ей представится более подходящий случай. — Сервилий, скажите, что с Таисией?

Если ранее она считала трибуна крайне уравновешенным и даже флегматичным человеком, то сейчас красочно разочаровалась в своих предположениях. Мужчина напротив неё был в ярости. В кулаке треснула пополам деревянная ручка и перо отскочило куда-то в сторону, ему хватило секунды, чтобы вскочить с места и вцепиться в рубашку Марии. Ноздри Сервилия гневно раздувались:

— Откуда ты о ней знаешь?! Отвечай! — последнее он практически проорал ей в лицо.

— Трибун, успокойтесь, — она примирительно подняла руки. — Мы встретились пять лет назад и начали переписываться, но уже почти два года она не отвечает на мои письма.

Мужчина отпустил её и задумался, уставившись в стену.

— Мария! Точно! — он изумленно оглядел Квинтиус и покачал головой. — Почему мне сразу не пришло в голову?… Ты ведь была в CAFA в семьдесят втором. Как раз после этого Таис стала общаться с какой-то Марией. Значит, то была ты.

— Да, я, — обрадовавшись, что буря миновала, девушка снова села на стул. — Так что с Таисией? Я переживала, но не могла выяснить, что с ней произошло, потому что отправляла письма в расположение легиона, — она не стала сообщать, что тогда стала невольным свидетелем ссоры трибуна со своей конкубиной, в ходе которой он её сильно ударил, и опасалась как бы тот вообще не убил красотку.

— С ней все хорошо, — Сервилий уже пришел в себя.

— Почему она не отвечала на мои письма? Раньше она всегда находила способ…

— Таис больше не ведет переписку, — отрезал он.

— Тогда с ней можно увидеться?

— Исключено, — он пришпилил девушку взглядом. — Никаких встреч.

— Да что же случилось?! — не выдержала она. — Она точно в порядке?! Если вы где-то удерживаете её против воли, то будьте уверены, я найду способ выяснить где и вытащить её!

— Похвальная преданность, Квинтиус, — он наклонил голову к правому плечу. — А ты не думала, что за два года можно было давно сделать с Таис все, что угодно?

— Думала, — серьезно ответила она. — Много чего думала, вот только у студента слишком мало возможностей что-либо прояснить, тем более я была уверена — она живет в Северной колонии, а не в Южной.

— Хорошо, — трибун наклонился вперед. — В качестве вознаграждения за настойчивость я передам ей одно твое письмо. Будь готова к тому, что его изучат перед тем как передать Таис.

— Спасибо, — это уже было достижение. — Смогу ли я получить её ответ?

— Нет.

— То есть проверить ваши слова нет никакой возможности? — на это Сервилий развел руками оставляя вопрос без ответа.

С минуту она буравила его взглядом и отступила. Давить на трибуна разведывательной манипулы Мария была не в силах, никто не послушает простого вигила, когда есть легионер, прослуживший Империи в несколько раз дольше. Дерьмо! Тревога за Таис стала сильнее. Пока она вообще ничего не знала о судьбе красотки и никак не могла что-либо выяснить, было проще. Сейчас же перед ней сидел возможный источник информации, который не желал ею делиться и прямо об этом сообщал. Сжав зубы она поднялась и пошла к двери кабинета. Голос Сервилия остановил её, когда она взялась за ручку:

— Квинтиус, на моей работе мне постоянно приходится держать волка за уши, — устало проговорил он. — Поэтому мой долг защитить своих близких любыми способами.

Мария все же обернулась перед тем, как закрыть дверь, и увидела склонившего голову трибуна, чье лицо не давала рассмотреть тень. Идя по пустынным в поздний час коридорам штаба она размышляла о превратностях Фортуны, которая сводит и разводит вместе разных людей. Если бы не последняя реплика Сервилия, она уже придумывала, как спасать Таис. Что же произошло за три года, что конкубина, яркая игрушка трибуна, стала ему дорога? Неужели красотка наконец забеременела и он признал ребенка? Тогда это должен быть мальчик. За девочку бы он так не переживал, а вот наследник и его мать — другое дело.

Первый же пост легионеров очень заинтересовался поздней посетительницей и она отвязалась от них лишь показав значок вигила и сообщив, что ищет Умбру, чем заслужила опасливые взгляды. Да, репутация у кудрявого убийцы тут впечатляющая. Она еще удивлялась, как он в прошлый раз умудрился её разместить в офицерских комнатах, небось запугал бедного актариуса и тот поселил бы и голозадого тиккануа в перьях лишь бы отвязаться. Пока она спала и разговаривала с трибуном Леандр уже закончил с допросом и девушка столкнулась с ним на улице. Помятый и осунувшийся, он выглядел суровее обычного.