– Какая уже разница, - почти равнодушно сказала Нина. – Я ведь все равно скоро уезжаю. К тому же, я не люблю курортные романы…

– А может, племянница, эта встреча на всю твою жизнь, ведь ты ему приглянулась. Он ведь не зря о тебе спрашивал, - тетка с жаром принялась уговаривать племянницу не отказываться от подвернувшегося случая. Она была очень многословна и убедительна. – Может быть, Ниночка, это судьбоносная встреча, которая свяжет вас на всю жизнь.

– Были в моей жизни уже судьбоносные встречи, - кисло улыбнулась Нина, намекая на свой первый не очень удавшийся брак, который распался сразу же после рождения дочери.

– Так ведь хорошо, дочка Маринка у тебя уже почти взрослая. Радость для матери и помощница в старости.

– Да, Маринка мое счастье, - согласилась Нина.

– Не век же тебе горевать за Петром.

– Не надо об этом, тетя! Прошу тебя! – Нина резко встала из-за стола и вышла из комнаты.

…Была у Нины своя запретная тема, о которой она старалась не говорить. Это было связано с болью и невыносимой тоской, которую она вызывала. Несколько лет назад Нина страстно влюбилась. Петр был красивым и мужественным, умело ухаживал. У них была редкая для наших дней любовь. Они были вместе семь лет. Семь лет безоблачного счастья. Преданная искренняя любовь прервалась неожиданно. Петр был альпинистом, однажды он не вернулся домой из экспедиции, погиб в горах, снежная лавина накрыла их лагерь. Как она выжила тогда, Нина сама удивлялась потом. Боль от случившейся утраты была невыносима, она безумно страдала. Жизнь казалось конченой, в тот момент не хотелось жить. Ее тогда спасла мама, которая все время была рядом. И, конечно же, Маринка. Забота о подрастающей дочери не давала Нине впасть в отчаяние и предавала силы. С тех пор прошло несколько лет, со временем боль притупилась, но не ушла совсем, бередя душу по ночам тяжелыми воспоминаниями.

…Стоя на берегу во время шторма, Нина вспомнила о Петре, о прерванном полете их любви. Возможно погода и надрывные пронзительные крики чаек, носящихся над морской пучиной, вызвали в ней эти воспоминания. На глаза навернулись слезы, она смахнула их рукой. Но слезы снова застилали глаза, словно с ними выходила боль утраты и невыразимой тоски. В этот момент Нина услышала, как кто-то дотронулся до ее плеча. Она обернулась и увидела перед собой мужчину. Ей вдруг показалось, что перед ней стоит Петр. Сердце безумно заколотилось, какая-то безумная радость заполнила ее душу. И вдруг Нина поняла, что этого не может быть. Сквозь пелену слез трудно было разглядеть лицо мужчины, Нина смахнула рукой навернувшиеся слезы. Она пристальней вгляделась в лицо мужчины.

– Вы плачете? – сказал мужчина. Это был Алексей. Он с тревогой посмотрел на Нину. – Что-то случилось? Чем я могу вам помочь?

Нина замотала головой, произнеся только: «Вы ничем не можете мне помочь», и кинулась прочь. Она все боялась, что он сейчас бросится за ней вдогонку, и ему придется все объяснять. А все эти объяснения были никому не нужны, и не принесли бы облегчения, от лишних слов еще никто не становился счастливее. Но он не стал ее догонять, просто проводил грустным взглядом. Уже оказавшись дома у себя в комнате, Нина вдруг с сожалением подумала: «Странно, он не стал меня провожать… - думала женщина, глядя в окно. Она расчесывала спутанные ветром волосы. – Но почему? Он ведь сам первый ко мне подошел…» Потом Нина подумала о том, что у него были такие искренние глаза, но это было уже не важно. Она знала, что между ними ничего не может быть, к тому же она очень скоро уезжает. Сердце заныло, Нине вдруг расхотелось уезжать. Ее настроение переменилось, меланхолия вдруг исчезла. Казалось бы, ничего не значащая случайная встреча на берегу моря и легкое прикосновение его руки так изменили ее естество. Вместо уныния появилось радостное ожидание новой встречи. В глазах заблестел луч надежды. Даже не задумываясь почему, чисто машинально, Нина достала из чемодана новое платье, купленное недавно в курортном магазине, в надежде надеть его завтра для утренней прогулки. Нина вздохнула, платье немного помялось. Пришлось идти к тете Кате за утюгом.

От тетки не ускользнул факт перемены, которая вдруг произошла с племянницей. Она с удивлением уставилась на Нину.

– Ты вроде бы помолодела, племянница… - изучающим взглядом поглядывала тетка на Нину. – Наверное, тебе кто-то приглянулся? Видишь, не зря приехала ко мне отдыхать. Тетка зря ничего не посоветует.

Нина покраснела и почему-то стала оправдываться:

– Тетя Катя, ну что вы такое выдумываете. Что могло со мной произойти за столь короткий час?

– Уж и не знаю, племянница, - с мудрым видом проворчала тетка. – Пути Господни неисповедимы… Ты того, Нинка, не отказывайся от своего счастья. Если кого заприметила, не отталкивай своей холодностью и крутым нравом. Мужики этого не любят, они избалованы женским вниманием, особенно на курортах.

– Никого я не заприметила, - сказала Нина наигранным равнодушным голосом и поспешила сбежать от поучений надоедливой тетки к себе в комнату.

А если это любовь?

Глава 2

А если это любовь?

Нина проснулась с первыми лучами солнца. Окна ее комнаты выходили в сад, сквозь отворенное окно в комнату доносилось утреннее пение птиц. Ноздри щекотал приятный запах спелых яблок. Было еще рано вставать, но и лежать в постели не хотелось. Нина встала и пошла умываться. Ее собачка, небольшой белый терьер по кличке Лайка, резво бросилась за хозяйкой вдогонку, с радостью ожидая утреннюю прогулку.

Нина знала, что сегодня обязательно встретит Алексея на диком пляже. Погода сегодня с самого утра стояла солнечная, поэтому на пляже даже в такую рань уже были отдыхающие. Молодая семейная пара с двумя малыми детьми уютно расположилась недалеко от воды. Дети шумно резвились в воде, а мать семейства, миловидная брюнетка, заправски доставала из корзинки заготовленную провизию, выкладывая все на скатерть, расстеленную прямо на песке. Отец семейства мирно дремал, расположившись на махровом полотенце, нежась в лучах еще не жаркого утреннего солнца. Неподалеку расположился пожилой мужчина. Видно было, что он недавно приехал, и не успел еще толком загореть. Поэтому он подставил свои белые бока под лучи щедрого южного солнца, прикрывши голову модной кепочкой, чтобы не получить солнечный удар. Молодая девушка с бронзовым загаром, ровно покрывающим все ее тело, равнодушно за всеми наблюдала поверх солнцезащитных очков, то и дело отвлекаясь от книги, которую держала в руках. По лицу ее читалось разочарование, потому что среди отдыхающих не было одиноких молодых мужчин, значит, сегодня она опять ни с кем не познакомится и будет весь день скучать в одиночестве. Вскорости к девушке подошла немолодая уже дама, судя по всему мать этой девушки. Она ворчливо о чем-то выговаривала своей дочери, та с унылым видом слушала нравоучения. Потом и вовсе одела наушники, включила плеер и стала слушать музыку, таким образом отгородившись от внешнего мира. Нина вспомнила свою дочь и подумала о том, что, наверное, ее Маринка вот точно так же слушает ее нравоучения с унылым вежливым видом.