Шрифт:
— У темного владыки действительно два сына? — немного резковато вырвал эльфа из воспоминаний Белик.
Таррэн тряхнул головой, приходя в себя.
— Да, так заведено, чтобы не было грызни за трон. Но один из них много десятилетий назад пропал без вести, а второй… сам знаешь.
— Гм, я-то знаю, — Белик бросил на спящих попутчиков мимолетный взгляд. — Мстить убийце, я так понимаю, ты пока не планируешь?
— Еще не решил, — уклонился от ответа эльф. — Твоя невосприимчивость ядов связана исключительно с Траш? Тоже магия крови?
— Да. Мы уже лет двадцать так живем и пока не жалуемся, — спокойно кивнул Белик. — Значит, ты поэтому сунулся в пределы? Из-за того, что других кандидатов не нашлось? Старшего наследника Изиара прибили, младшего так и не нашли… а ты — побочная ветвь, что ли?
— Можно и так сказать, — настороженно отозвался Таррэн, чувствуя, что вступает на опасную почву недомолвок. — Кровь Изиара у нас в роду сохранилась, но в моем случае это не дает привилегий и высокого статуса.
— Вот как… а не страшно рисковать шкурой за другого? — ухмыльнулся вдруг пацан. Эльф повернулся и очень внимательно посмотрел на Белика. — Неужто охота совать голову в петлю ради сбежавших наследничков?
— А тебе?
— У меня нет выбора, — разом помрачнел Белик.
— У меня — тоже. Сколько тебе лет?
— Двадцать девять. А тебе?
— Пятьсот тринадцать.
— Ха! — насмешливо выдал пацан, придирчиво изучая преступно молодое лицо перворожденного. — Неплохо сохранился, ушастый! Мне бы так в твои годы! Для твоего рода это много или мало?
— Средне. И не называй меня ушастым.
— Значит, до старости тебе далеко… — предпочел не заметить просьбу Таррэна Белик. — Жаль, не увижу, как ты поседеешь. Имя рода у тебя спрашивать конечно же бесполезно?
— Разумеется. Ты знаешь весь текст пророчества? — не принял шутки эльф.
— Тебе что, прочитать? — дерзко хмыкнул пацан. — Неужто память подводит? Годы сказываются? Или просто желаешь убедиться, что я не наврал?
Таррэн спокойно встретил насмешливый взгляд зеленых глаз.
— Какой из твоих вопросов мне считать обязательным для ответа? Текст можешь прочитать, если тебе не трудно, но меня, конечно, интересуют не трактовки, а оригинал. Последние строки, если точнее: в них вся соль.
Белик беззвучно ругнулся, понимая, что некстати расслабился и ненароком дал эльфу неоправданную фору, а тот ею сразу же воспользовался. Он с досады едва не сплюнул, но потом безнадежно махнул рукой. И, прикрыв глаза, вдруг перешел на чистейший эльфийский — тот старый, не лишенный изящества древний стихотворный слог, который встречался исключительно в хрониках и лишь в одном-единственном месте. У Таррэна всегда мурашки бежали по коже от странной мелодичности медленно падающих слов, которые, как и много лет назад, казалось, идеально точно описывали его собственное будущее.
Мерно раскачиваясь, будто от дуновения невидимого ветерка, Белик вытянулся в струну и буквально пропел на одном дыхании заветный текст, заставив эльфа оторопело замереть и сильно вздрогнуть от удивительно мягких интонаций, которых он у дерзкого сопляка никогда раньше не слышал.
…Это будет, но лишь если тени след Снова ляжет на земли цветущие, Если мраком подменится солнца свет И уснет осторожность идущего. Коль отринет он сердца веление, Не сумев воспринять его полностью, Или веру погубит сомненьями, Перепутав уверенность с гордостью, Коль не бросит ценить то подложное, Что когда-то считали все святостью, Не отделит простое от сложного, Растеряв свою силу на малости, То не слышать ему ровный сердца бой, Не понять всю опасность беспечности, Не раскрыть силы памяти родовой Вместе с замыслом, скрытым под вечностью. Восемь раз вам отмерено судьбами. Восемь раз попытаться дозволено. Восемь жизней останутся судьями Пред его алтарем ненамоленным. Коль не хватит у вас разумения, О потомки тирана ушедшего, Коль не сможете вырвать у времени Капли силы Владыки умершего, Отвечать вам придется за те дела, Что творились под маской великого, И гадать, почему ваша смерть была, Как и жизнь, серой дымкой безликою. Лишь один шанс дается вошедшему, Лишь один шаг к вратам позолоченным, Лишь один взгляд на перстень обретшего И один миг для выбора точного. Но учти, сын владыки забытого, Если встанешь пред ним в одиночестве, Души кровные, тьмою убитые, Заберут и твою в дар пророчеству. Канешь в Лету, со смертью повенчанный, Отреченный от истинной матери, Кровным долгом навеки отмеченный И предательством брошенный к паперти…— Ну что? Я… ответил на твой вопрос? — перевел дух Белик и тряхнул буйной головой, словно избавляясь от наваждения.
«Лишь один шанс дается вошедшему… О владыка владык!» — пораженный в самое сердце, Таррэн не смог ответить, только кивнул и со странным выражением уставился на мальчишку, который так легко сейчас процитировал закрытые тексты хроник, куда самим Создателем были вплетены слова, мгновенно стирающие прочитанное из памяти.
Их нельзя было запомнить! Нельзя даже прочесть без риска лишиться разума! Только хранители знаний умели обойти эти слова-зацепки, да еще парочка посвященных, кому по долгу службы положено было знать. А больше никто! К тому же слышать пророчество — это одно. Вон Литур тоже слышал краем уха, да и Дииур, страшась за молодого воина, все же пересказал ему собственное понимание обычными словами. А Белик прочитал все! На одном дыхании, с легкостью. Абсолютно не понимая того, что сейчас сделал! Хоть ты десять раз услышь этот неповторимый ритм, но воспроизвести потом, без единой запинки, в оригинале… боги! Что же за скрытая сила живет в этом пацане? Откуда столь удивительные способности?!
Но учти, сын владыки забытого, Если встанешь пред ним в одиночестве. Души кровные, тьмою убитые, Заберут и твою в дар пророчеству.— Теперь моя очередь, — хрипло произнес слегка пошатывающийся эльф, машинально повторяя про себя странную фразу, так сильно запавшую в душу. Когда-то он считал, что знает, кому суждено стать кровным родственником из пророчества. Когда-то думал, что правильно все понял и готов к любым испытаниям. Когда-то это знание приносило боль. Заставляло метаться ночами в кошмарах. Но потом старший брат сказал: «Умри, дурак!» — и все переменилось. Казалось, уже навсегда.