– Моя сделка спасла мне жизнь, – буркнула в ответ.

– Расскажешь? – заинтересовано спросила Алфейра, наклонившись ко мне. А я увидела ее грудь с торчащими сосками. Аж есть расхотелось. Женское тело меня не привлекало. А она и не стеснялась.

– Нет, – мне было совершенно неловко. Она так откровенно одета, как шлюха в борделе.

– Как знаешь, – она встала, поправила одежду. – Я вернусь позже. Отдыхай, – она дошла до двери и остановилась:

– Мне кажется, что-то и на меня повлияло с твоим появлением. Оставайся здесь.

– Что ты имеешь в виду? – крикнула ей.

Черные глаза уставились на меня. Ее взгляд пронзал насквозь.

– Мне надо отвести тебя в город, когда ты будешь готова.

Странная она.

Я не знала, что мне делать и как жить дальше. Еще и Тэйм пропал. Надеюсь, с ним все хорошо. Маленький мой.

***

Чуть позже мы с Алфейрой вновь поговорили. Я отдохнула и решила, что слезами горю не поможешь. Нужно двигаться вперед. Меня интересовало все, и особенно тиаматы.

– …Только повелители могут управлять тиаматами. Они – звери. Бешенные и яростные звери, им нет равных в бою. Повелители – это демоны, управляющие крупными демонскими городами. Только тот, кто победит тиамата, может стать его хозяином. Дикие тиаматы опасны для всех, даже для демонов. Далеко не у всех повелителей они и есть.

– Что значит «совладать»? – у меня закралась слабая мысль о том, что я могу стать демоном-повелителем.

А почему бы и нет? Пришла такая девочка, заключила сделку с демоном и стала главной в аду. Тиамат-то у меня есть. Вот и жизнь уже не кажется такой потерянной.

– Бой. Демон дерется с взрослым тиаматом. Если он его побеждает, то тиамат становится его зверем. Демоны всегда признают только силу.

Тэйм у меня куриц таскал, а я его поймала. Это может считаться, что я его хозяйка? Только он меня не слушался никогда. Делал, что хотел, сколько я его не воспитывала.

– Не проще детенышей тогда уж красть?

– С ума сошла? – она засмеялась. – Малышей тиаматов вообще никто никогда даже не видел. Кто в здравом уме полезет в глубины ада за ними? Только взрослые вылезают на поверхность. Но почему-то хозяйские между собой совершенно не рвутся размножаться. Может, они трахают хозяев – кто их поймет?

Я с отвращением посмотрела на нее. Это уж как-то совсем… Противно.

Она продолжила:

– Привыкай. В этом мире ты и не такие грубости услышишь. Для демонов секс и борьба чуть ли не самое главное в жизни.

– А что бывает, если хозяин умирает? – сердце нервно сжалось от одной мысли, что Тэйм будет с кем-то другим.

– Не знаю, – она пожала плечами. – Знаю случаи, когда хозяин умирал, а тиамат просто сбегал. Есть и другие демонские твари, но они сами приходят служить. Ты и сама вскоре все увидишь.

М-да уж, просто огромный поток информации. Ведьма мне рассказала еще много об укладе и жизни демонов. Единственное, что меня радовало, что никто на меня и не позарится, так как демоны очень любят красивых женщин, без шрамов. У них считалось, что чем красивее женщина, тем сильнее будет потомство. Душой они тоже интересовались. Изобретали пытки, мучения. В общем, с душой они вели вполне нормальный для демонов образ жизни.

Алфейра вела себя странно. Ходила из стороны в сторону, рассматривая стены своего небольшого жилища, и не откликалась, когда я ее звала. А потом просто ушла.

– Демонская сила, значит, – я смотрела, как пламя танцевало на кончике свечи. Вот кто меня дернул сбежать из дома? Отец, который умер, когда мне было четыре года, расстроился бы, если б узнал, что у него – защитника веры и креста – дочь станет демоном. Правда, не совсем демоном, но это неважно. Я в аду.

Раздался гулкий звук, и в комнату ворвался мой тиаматик. Он прыгнул на кровать, потоптался грязными лапами, оставляя на чистом покрывале следы, и обнял щупальцами.

«Эвери, ты чего? Я тут, ты живая», – услышала в голове, глядя в черные наглые глаза тиамата.

– Тэйм, что это было? – еле выдавила из себя слова. Слезы навернулись на глаза.

«Ты умирала, я не дал бы тебе…».

– Я не про это. Откуда у меня когти появились? – слеза капнула на покрывало, оставляя темное пятно. Повисла тишина, а демоненок, отвернулся.

– Тэйм, – я погладила его спину. Провела пальцем по шраму, оставшемуся после нашей первой встречи.

«Моя иллюзия. Пока я маленький, у меня есть магия иллюзий. Эти уроды делают нас своими питомцами, а мы скрываемся, – моя рука застыла на месте. Это был Тэйм! – Ангел бы тебя обидел. Не хочу, чтоб ты плакала».

Пелена застилала мои глаза. Я сжала пальцами гладкую кожу демона, а он дернулся от боли.

– Ну да, лучше, чтоб меня шибанул молнией боевой ангел! – я разозлилась.

«Я рассчитывал, что после проклятия он станет беспомощным. Он не нужен тебе!».

– Не тебе решать! Посмотри на меня. Меня покалечили! – заорала на него, отпихивая щупальца. Вскочила и нервно заходила по комнате. – Ты единственный, кому я доверяла в своей жизни. Как ты мог так поступить?

Тиамат нервно зарычал. Прыгнул на меня, повалив на пол. Я и пискнуть не успела. Когти впились в руки, я почувствовала железный запах. До крови проткнул. Он приблизил клыки ко мне. Острые, опасные. Попробовала сбросить его, но лишь клацнул ими возле моего лица. Щупальце легло на лоб.