Очнувшийся к этому времени кролик, наблюдая за огромными червями и творящимся внизу геноцидом барахулов, ни к кому конкретно не обращаясь, проговорил в пустоту:

– Это губеры!

Покончив вскоре с воинственными барахулами, губеры расползлись по степи, планомерно уничтожая всю появившуюся после дождя растительность. То, что они не могли съесть на месте, черви тянули в норы, из которых вылезли, под землю. Через пару дней солнце и губеры вновь превратили цветущую долину в опустошённую и выжженную степь.

Всё это время поисковая группа не покидала своего убежища, с тревогой ожидая нападения прожорливых червей. Но соляная гора на которой ничего не росло, была неинтересна ползающим внизу губерам. На третий день, когда степь была окончательно опустошена, а от палящего солнца выжигающего землю негде было укрыться, губеры вновь вернулись под землю, оставив после себя многочисленные следы-канавы.

Под прикрытием Нормы и Макса, Наш-Илл спустился с сопки на разведку. Всё тщательно проверив и убедившись, что губеры действительно ушли, исполнитель вернулся к БТРу. Пристегнувшись ремнями к своему креслу, Наш-Илл обернулся к Солдату и сказал:

– До маркера осталось ещё несколько километров. Поехали!

БТР докатился до отмеченного на карте кролика места за несколько минут. Все с удивлением посмотрели на кролика, как на единственное существо, которое могло всё объяснить. Проводник пожал плечами и на немой вопрос сказал:

– Я же говорил! Пространственная аномалия!

– А мы точно добрались до места!

– Мы сейчас стоим ровно в середине маркера!

Наш-Илл открыл люк и посмотрел вокруг. БТР стоял посреди степи и ничего необычного поблизости не наблюдалось. Исполнитель вновь уселся на своё место и спросил:

– Итак, мы на месте, и что дальше? Здесь нет и намёка на человеческое присутствие, не говоря уже о нашем беглеце! Илла Фэйта здесь нет! Как и нет никаких следов, оставленных им!

– Возможно, надо было просто добраться до маркера, отметиться и следовать дальше.

– И куда теперь?

– Мир Фестус 0331!

Сказав это кролик полез в карман за своими чудо-часами.

Глава 21

21.

57-й Логический Раздел, мир Айрон+, Свалка металлолома.

— Айк! Айк, где ты?

Над свалкой металлолома неслись тревожные крики. Самого кричащего пока ещё не было видно, но Айк "по голосу" узнал Джей-Ти. Айк издал звук похожий на усмешку. А что ещё оставалось дроиду, списанному в утиль, и который теперь ржавел на свалке. Из всех доступных средств коммуникации, ему оставалось только вербальное общение, как в старые, и думалось, надёжно забытые времена.

Дроид издал звук похожий на вздох, и проскрипел звуковым синтезатором:

– Я здесь, Джей-Ти! Двигай сюда!

Через пару минут показался Джей-Ти. Это был ещё довольно свежий дроид третьего поколения. Всего на одно поколение младше Айка, но какая разница между ними! Айк молча порадовался за друга.

– Привет Айк! О, да вы все тут в сборе! Привет Готти! Привет Снуп!

Джей-Ти окинул взглядом своих визоров небольшую площадку, расчищенную от обломков дроидов первого поколения, с нависшим над ней массивным козырькомплиты солнечной батареи. На площадке, со всем возможным комфортом разместились его друзья.

В центре, на облезлом ящике, сидел Айк, к счастью всё ещё достаточно бодрый дроид второго поколения. Слева от него полулежал Готти, того же поколения что и Айк, но более раннего выпуска. От Готти осталась только верхняя часть стандартного туловища с мощными клешнями-манипуляторами на которых он приспособился с грехом пополам передвигаться по свалке. Чуть в стороне лежал последний выживший дроид первого поколения Снуп, от которого осталась одна голова, которую Айк или Готти всегда таскали с собой с места на место.

Снуп напрягся и прошипел:

– Чего это ты так сияешь, Джей-Ти?

– Можете меня поздравить! Мне продлили контракт ещё на один цикл!

Готти с восторгом пробулькал:

— Ты прошёл технический осмотр?!

— Да!!!

Казалось бы, в этом коротком слове нельзя выразить бесконечную радость, но Джей-Ти это удалось.

— Я рад за тебя, дружище!

Радуясь за приятеля, Айк легонько постучал по плечу Джей-Ти своим манипулятором. Плечо дроида откликнулось глухим металлическим звуком. Джей-Ти радостно оглядел своих друзей, и тут же осёкся. Радостные эмоции сменились неловкой паузой.