– Вирс, а это, наверное, именно то, что нужно?
– Девушка указала рукой на трон, и сама поспешила подойти к нему.
– Столь любимые тобой скелеты и здесь нашли себе место.
– Аккуратно ткнула указательным пальцем в выпирающее ребро.

– Ты собираешься забрать палку? Дда, да? Тогда я лучше это... Там вас подожду.
– Доджи скрылся за дверью, что вела в боковой коридор, и лишь чёрные блестящие глазёнки наблюдали за путниками.

«Что это он?» - С подозрением покосился Вирс, примеряясь к жезлу. Никакого магического фона чернокнижник не ощущал. Ловушек тоже было не видно. Ухватив жезл обеими руками, потянул на себя. Не поддаётся, будто мёртвый хозяин не хочет его отдавать. Жадный - он и мёртвый жадный. Приложив больше усилий, Вирс вырвал из костлявых пальцев жезл.

– Отлично, теперь мож...
– Вообще, народ здесь лишён всяких манер. Снова перебили! На этот раз зал наполнил студящий кровь в жилах хохот, хохот безумного хищника, загнавшего свою жертву в ловушку.

Из провала в стене, позади трона, сначала показались страшные, полусгнившие, когтистые лапы, а потом и устрашающая морда. Тускло-красный глаз был только один, вторая глазница оставалась пустой. Два изгибающихся рога уходили назад, расходясь в разные стороны. От носа твари тоже больше ничего не осталось, лишь треугольная дырка. Гнилая пасть полная острых зубов изогнулась в устрашающей маниакальной улыбке.

– Даааа, давненько здесь не было живых. Таких тёёёплых, таких... Таких живых.
– Вскоре показалось всё длинное тело твари.

Кэсс уже который раз за день медленно обернулась, чтобы увидеть перед собой сие НЕЧТО. В страхе, она шарахнулась назад, наткнувшись спиной на мага и попыталась влезть на него, цепляясь за его одежду, дергая весьма ощутимо для Вирса, - «что за напасть такая? Ну почему-почему-почему!?»

– Вот что за манеры? Второй раз перебивают.
– Озлобленно, но как-то тихо произнёс Вирс, пятясь с жезлом в руках назад, заодно и оттаскивая за собой пиромантку, игнорируя ее брыкания.

– Вирс, напомни мне спалить твою задницу за все те неприятности, в которых я оказалась в твоей компании. – Истерично шептала пиромантка, трясясь от страха и желая оказаться где-нибудь подальше.

– Милый питомец, да?
– Ухмыльнулся Вирс, продолжая отступать. Вообще, это был хороший предлог немного потренировать её. А то лезет за чернокнижником в самую, извините, жопу, а защищается только на уровне рефлексов.
– Если моя атака будет успешной, атакуй сразу после меня, поняла?
– Тихо произнёс учитель.

«...Если. Что значит, если?!» – глаза пиромантки округлились еще больше. Вирс же поднял руку. С ладони с воем и ледяными завываниями на монстра поднялась ледяная стена, разбавленная магией Смерти. Но не тут-то было, словно саламандра Кэсс, чудовище с неимоверной скоростью поползла по стене вверх, вонзая когти в лед, и остановилось у потолка, страшно изогнув шею так, чтобы глаза смотрели на путников.

– Глупая еда, вы что, не хотите ещё пожить?

– Перед смертью не надышишься... – Выдохнул чернокнижник. Кассандра пропищала что-то невразумительное. Вирс обернулся к девушке и злобно прошипел, - прекрати истерить!

Грозный взгляд своего недоучителя Кассандра приняла довольно близко к сердцу. Впрочем, эта его фраза несколько подстегнула пиромантку. Попытавшись справиться со страхом, полуэльфка вышла из-за спины мага.

– А если попробуем соединить? – Неуверенно предложила она.
– Ты ведь сможешь усилить мое пламя тьмой?

Вирс усмехнулся, - «хорошо, хоть в стрессовых ситуациях ее мозг начинает работать».

– Давай. – Кивнул он.

Пламя пробежалось по кончикам волос пиромантки, а потом пряди вспыхнули целиком.

– Знала бы я еще, что делаю...
– Бормотала полуэльфа. По коже уже тоже бегали искры.
– Фууух...
– Лицо выражало крайнюю сосредоточенность.

Вот ладони тоже начали полыхать пламенем, Кэсс посильнее сжала зубы, зашипела, сжала кулаки, вытянула руки вперед, выпрямила пальцы и с них в сторону монстра полетели огненные вихри. Их было два, закрученных в спирали, будто бы два меленьких огненных торнадо, узким концом устремленные в сторону монстра.

– Мамочки... А почему спиралькой? – Испуганно и немного растеряно вопросила пиромантка.

Пришел черед чернокнижника. Совершив плавное движение руками, будто пододвигал что-то к себе, он вдруг резко шагнул вперед. С рук сорвался густой поток тьмы, быстро окутавший обе спирали, и теперь пламя чёрно-оранжевой змеёй устремилось на монстра.

– Глупая е…

– На этот раз наша очередь перебивать, да? – Питомец почившего старца даже не успел договорить, когда обе спирали поочерёдно врезались в морду. Он издал пронзительный устрашающий рёв и словно змея устремился вниз.

– Да, давай! Бей зверя! В носяру, в носяру ему!
– Слышались воинственные вопли Доджи. Но поймав озлобленный взгляд чудовища, он снова с писком скрылся за дверью. Монстр словно змея устремился на Вирса, тараном. Чернокнижник ушёл в сторону, увернувшись от удара хвоста, не забыв перед этим оттолкнуть Кассандру в противоположную сторону. Монстр теперь разделял их. Его оскаленная морда уставилась на пиромантку явно не из добрых намерений.