– Это действительно исторический момент! – заявил док. когда мы поднимались к рубке. - Глубинные слои океана почти не исследованы. Никакой зонд еще не достигал до них. Что творится в неведомых безднах? Какие существа живут и могут жить в двенадцати или пятнадцати милях под уровнем вод? Что за организм у этих животных? Любое предположение было бы гадательным. Спасибо вам друзья, вы подарили мне невозможную возможность хотя бы приблизительно узнать тайны океана.

– Не обольщайтесь настолько сильно, и не забывайте, что кругом игра, - поправила его Тень.

– И все же эта игра создана искусственным интеллектом на базе реальных фактов, а значит, она может смоделировать приблизительно точную ситуацию. И это чудесно!

Преодолев последний переход, мы оказались у точно такой же двери, как и в самом начале. Теперь вперед вышла Тень и проделала те же манипуляции, что и Багира. За дверью оказался настоящий стеклянный купол, освещаемый солнечным светом. В центре панель управления всеми системами корабля и да кресла пилотов, а за ними еще ряд кресел для пассажиров.

– Стелла, оценка всех систем корабля! – приказала Багира, усаживаясь в кресло первого пилота и прикладывая ладонь к сканеру на панели.

– Все системы в порядке, - отозвался компьютер. – Выберете курс…

– А вам не кажется, что вы немного переборщили с двойной системой распознавания? – вмешался Джагернаут.

– Лучше перебдеть, чем недобдеть, - перебила его Тень, усаживаясь в кресло второго пилота. – В будущем Наутилус станет пусть не единственным, но первым покорителем океана. А кто первый того и тапки…

– Стелла, бери курс на север, скорость средняя двадцать пять узлов, сканируй дно, как только достигнем глубины погружения – погружайся.

Послышался шум заработавших двигателей, легкий толчок и мы отчалили от импровизированной пристани. Честно это было неописуемо, для пущего эффекта Тень вывела звуки рассекаемых волн прямо в купол, создавая реальное ощущение морской прогулки. Солнце освещало морскую гладь, а мы вглядывались в линию горизонта, как вдруг компьютер объявил:

– Достигнута приемлемая глубина для погружения, начинаю процесс…

Корабль взял крен на нос, от неожиданности я даже схватился за спинку кресла. Момент самого погружения был настолько эпичен, что все мы смотрели, раскрыв рты, как сперва вода захлестнула купол, как пузырьки воздуха облепили его, постепенно исчезая…

– Глубина сорок метров – максимально приемлемая глубина для погружения человека без скафандра, - сообщила Стелла, а мы все продолжали погружение…

– Глубина триста метров – высота Эйфелевой башни, - продолжил компьютер…

«Наутилус» скользил в бездонные глубины, несмотря на огромное давление внешней среды. Я чувствовал, как скрипят скрепы железной обшивки судна, как изгибаются распоры, как дрожат переборки, как стекла купола, казалось, прогибаются внутрь под давлением воды. Если бы наше судно не обладало сопротивляемостью стали, как говорила Багира, его бы, конечно, расплющило!

– Глубина тысяча метров – конец проникновения солнечных лучей…

– Стоп погружение! – скомандовала Багира, когда мы погрузились еще на сто с лишнем метров и полностью утонули во мраке. – Дать свет, оценка всех систем корабля на этой отметке, - вновь приказала Багира.

Мощный луч прожектора разрезал тьму словно нож, но на такой глубине вы все равно ничего не видели. Под нами и над нами была лишь толща воды…

– Все системы корабля в норме, корпус не деформирован. Продолжить погружение?

– Док, на какой глубине обитают динозавры? – спросила Тень.

– Различные особи встречаются на различных глубинах. Чем больше динозавр, тем больше глубина его обитания, но не больше пятисот метров, ниже не опускаются даже киты и кашалоты.

– Стелла, выравнивайся на глубину триста метров и держи курс на север, скорость малая – десять узлов! – приказала Багира.

– Ну, что, Тень, тестовое погружение можно считать успешным! – Багира вскинула ладонь, а Тень хлопнула по ней.

– Мы сделали это! – подтвердила подруга, ну а нам даже и добавить было нечего. Оставалось лишь восхищаться.

Конец пятой главы.

На глубине в триста метров было гораздо светлее, чем там, в морской пучине, однако прожектор мы не гасили.

– Один вопрос, - Джагернаут поднял руку как первоклашка, - как мы будем искать здесь наших монстров? Это же вам не джунгли, где за каждым кустом можно встретить моба, тут о-го-го, - он обвел рукой пространство перед собой.
– И вообще, где пушки, оружие, бластеры?

– Это тебе не боевое судно, - ответила Багира, - но в случае чего поиграться ты сможешь. Что касается поиска - сейчас сам все увидишь.
– Стелла, выведи радар на главный экран.