Стекло купола перед нами потускнело, а затем на нем проступил круг со стрелкой. В круге была красная точка, обозначавшая нас, а радар сканировал пространство.

– Для поиска монстров мы с Тенью использовали импульсную ультразвуковую систему общения дельфинов. Стелла, дай сигнал ранения, частота повтора - десять секунд.

– Мы будем плыть и посылать такие сигналы, если нас услышат, то хищник обязательно нападет, - пояснила Тень.

– Оригинальный подход, - улыбнулся я.
– А вы не боитесь привлечь таким образом крупного хищника?

– Риск есть, но очень мал. Вряд ли найдется монстр способный разломать многотонную тридцатиметровую конструкцию. Но на всякий случай у нас есть ультразвуковая пушка, пара управляемых торпедных аппарата и на самый крайний случай импульсная пушка.

– О, а вот это по нашему, - оживился гладиатор, услышав про оружие, - где у вас тут кнопочки "огонь"?

– Остынь пока, Джаг, иначе ты нам всю рыбу распугаешь, - улыбнулась Багира. Теперь на её лице я видел искреннюю улыбку, а не ту притворную. Казалось, создание Наутилуса как бы вдохнуло в нее жизнь. И теперь, сидя в кресле первого пилота, она была как рыба в воде.

Вдруг радар издал сигнальный звук, а на экране появились четыре маленькие красные точки. Наутилус замедлил ход и остановился.

– К нам что-то приближается!
– воскликнула Тень. Работает, Багира, наш способ работает, - ликовала она.

Секунд через тридцать в луче прожектора мелькнули несколько силуэтов, и перед нами предстала четверка небольших динозавров, отдаленно напоминающих самих дельфинов.

– Кто это док?

– Не может быть, я просто не верю своим глазам!
– удивленно выдохнул он.
– Это... Это же Миксозавры, отряд Ихтиозавров! Они являются прямыми потоками нынешних дельфинов. Это невероятно... Mixosaurus имел довольно вытянутое по сравнению с другими ихтиозаврами тело длиной приблизительно до двух метров. Хвостовой плавник у него не имел серповидной формы, характерной для более поздних, юрских ихтиозавров. Вероятно, Mixosaurus плавал медленнее их. Другим необычным для ихтиозавров его признаком была гетеродонтия: задние зубы были тупыми, а передние — острыми.

Эти странные существа сперва кружили недолго вокруг Наутилуса, затем потыкались мордочками в купол нашего корабля, а потом и вовсе потеряли к нам интерес и расплылись в разные стороны.

– Немыслимо... Сейчас мы с вами наблюдали ничто иное как систему идентификации свой - чужой. Эти особи уловили ваш сигнал и приплыли на зов помощи! Но определив нас как не живое существо, быстро потеряли к нам интерес. Это невероятно!

– Док, док, спокойнее. Это всего лишь игра, - подметил Джагернаут.

– Нет, вы не понимаете!
– возразил он. Основываясь на неких данных, игра моделирует не только копию доисторического вида, но и его возможное поведение. А это уже тема для научной диссертации!
– док назидательно поднял палец вверх.

– Думаю, научное сообщество не оценит такие выводы?
– предположил я.

– Ошибаетесь мой дорогой друг. Как раз таки наоборот. В эпоху цифровых технологий наука о древних временах уходит в небытие. А сейчас я собственными глазами наблюдал, за тем, что могло бы быть миллионы лет назад. Багира, прошу вас продолжить наше путешествие, - док практически молил ее взглядом.

По просьбам трудящихся мы отправились дальше в бескрайние и неизведанные глубины виртуального моря. Но, как известно затишье бывает перед огромной бурей. Полчаса мы плыли в одном направлении, Багира и Тень уже хотели сменить курс, как на экране радар появилась огромная красная точка позади траектории нашего движения.

– Внимание, опасность!
– заявила Стелла.

– Оценить обстановку, - тут же скомандовала Багира.

– Приближается объект, размерами превосходящий наше судно! Дистанция полтора километра, приблизительная скорость тридцать узлов. Столкновение через десять секунд.

– Полный вперед, максимальная скорость, маневр на глубину пятьсот метров!
– взревела Багира.

Точка на радаре стремительно приближалась. Никто из нас даже не обратил внимание на то, что Наутилус взял сильный крен на нос.

– Вывести изображение камер заднего вида!
– тут же скомандовала Тень

– Твою же...
– я и Джагернаут выругалась, синхронно разинув рты. В луч прожектора попалась зубастая пасть настолько огромная, что была способна проглотить нас целиком!

– Багира, оружие!
– взревел Джаг.

– Стелла, оружейный модуль, доступ игроку Джагернаут - уровень красный.

Из пола прямо перед креслом гладиатора выехала стойка с информационной панелью оружейного модуля. На нее поступило изображение с бортовых камер и камер заднего вида, а так же появилось перекрестие по центру экрана. Тварь была в считанных метрах от нас. Она уже распахнула свою гигантскую челюсть, чтобы проглотить нас, как гладиатор, поймав морду в перекрестии, отдал приказ: