Шрифт:
– Мы теперь трусы? – Нет, его слова не звучали обвиняюще. Он просто спрашивал. Прошли те времена, когда тот сомневался в выборе Дима.
– Не глупи, Ром! Мы ведь не бежим под шумок. Короче, найди автобот со сварщиком. Обещай все, что хочешь, но нам нужна сварка!
– Понял, нам поможет сварка. Вот только зачем обещать всё, что хочешь? Если у нас не получится – они ведь тоже погибнут. Разве нет?
– Нет, не погибнут. Кто-то из местных по-любому навёл Степных Волков на караван. Мы купили их время, но не их жизни. Не питай иллюзий, Ром, они легко отдадут нас за собственную неприкосновенность.
* * *
Авар вернулся с вестями, которые и ждал Дим. Степным Волкам был нужен контейнер. За попытку сопротивления они обещали убить каждого второго, за порчу груза – всех. Вот такая арифметика.
– Нам придется отдать груз или умереть. Дикие уже разбегаются, не желая участвовать в чужой войне, – произнес Авар.
Ром, кажется, перенял у наместника Графа привычку плевать себе под ноги.
– Крысы! – Выругался “Каток”.
Занятый до того Дим только сейчас заметил, что пилот автобота, выменявший пользование сварочным аппаратом и пучок электродов на пистолет-пулемет напарника, исчез из кабины.
– А ты? Ты не сбежишь? – Дим смотрел в глаза Авару.
– Я же здесь! – бравируя, ответил он.
Видно, что такое решение далось ему с трудом. Наверное, тоже хотел сбежать, но в последний момент решил остаться.
– Вот и хорошо, – благодарно кивнул Дим. – Потому как контейнер мы уже испортили, обратной дороги нет.
Не указал на вырезанную сваркой дыру в рифленом борту контейнера.
– Но зачем? – Авар смотрел на Дима, и ухмыляющегося Рома, как на сумасшедших. – Ведь это приговор!
– Прикажи всем, кто остался, что за их преданность они будут вознаграждены. А ещё скажи, чтобы прятались как можно глубже, дальше в песок, дальше от каравана. В ближайшие двадцать минут здесь будет жарко.
Джаггернаут разорвал метал контейнера точно бумагу. Но встать не успел – кинетические снаряды ударили в широкую грудь антропоморфного боевого бота. Увы, на большее, кроме как оцарапать краску, кинетические орудия Степных Волков были не способны.
Вооружение правой руки было уничтожено еще в бою с Ифритом, но на левой руке бота все было нормально. Кинетические зенитные орудия спаренной струей тридцати-миллиметровых пуль прошлись по авангардным танкам. Калибра хватало, чтобы насквозь прошивать постапокалиптические тачанки Диких.
В спину ударило так, что Джаггернаут пошатнулся. Лупил миномет, и одно из попаданий пришлось на реакторный отсек. Повредить его не смог даже Ифрит, но вот от взрывного импульса на песчанном грунте Джаггернаут пошатнулся, едва не потеряв равновесие.
– Хорошо, пусть будет так, – негромко произнес Дим, затем скомандовал Рому. – Огонь батальонной группе из основного орудия. Заряд термобарический.
Напарник ответил лишь скупым кивком, разворачивая боевой бот и заваливаясь на четвереньки.
Спаренные “Медведи” жахнули так, что отдачей Джаггернаута сдвинуло на метр. Впереди, в том месте, где Степные Волки замкнули окружение, расцвел титанический взрыв. И больше никто не смел стрелять в сторону исполина.
– Удивлен? – спросил Дим Авара.
Доверенный “Короля” был угрюм и молчалив, смотря на Дима исподлобья.
– О том, что у вас есть боевой бот – стоило предупредить заранее.
– И чтобы “Короли третьего периметра” прибрали стратегическое оружие себе, пустив нас в расход?
Дим не обманывался насчет союзников. У всего есть цена, даже у обещания и репутации.
– Чем это вы? – перевел тему Авар, указав на холм, куда Джаггернаут ударил основным калибром. С холма вниз стекало расплавленное стекло, еще несколько минут назад бывшее песком.
– Термобарический заряд. Хотел, чтобы ты увидел и передал это Графу.
– Поучительно, – кивнул Авар. Дим заметил, как его потряхивает.
n style="color:black">– Авар, мы на одной стороне, – попытался успокоить его Дим. – Давай выдвигаться домой! А и еще, Ром останется в кабине.
– Зачем? – на автомате спросил Авар, хотя все понял.
– На всякий случай. Места же здесь дикие.
Глава 19.
Длинный восьмиколесный автобот-тягач остановился на главной площади Первого периметра. Но, вопреки другим дням, на ней было пусто. Если не считать пятерых: Инквизитора, Исповедника, Судьи, офицера в бордовом мундире и лакея-извозчика.
— Дожили! Как низко Новый Ковчег ценит своих союзников! Из встречающей делегации только Исповедник, Судья и Инквизитор! — нарочито громко начал сокрушаться Технократ Невского Синдиката, спускаясь из запыленного автобота на брусчатку у Купола.