Мною овладел первобытный ужас живого человека перед воскресшим мертвецом, руки похолодели, стали холодными и липкими, а в голове воцарилась звенящая пустота, в которой блуждал голос Хорора, но слов я сейчас не понимала.

— Итак, мы видим типичную реакцию на упыря. Именно этим отличаются некроманты и боевые маги от всех остальных — мы не цепенеем перед лицом смерти. Но вернемся к событиям в склепе! Первый мертвец уже на подходе, а остальные почти выбрались из заточения. В сумме их пятьдесят! По пять на нос, ребята, я старался. Цените.

— Когда можно атаковать? — мрачно спросила какая-то девушка. — А то ещё немного и ваших драгоценных ведьмочек таки начнут жрать.

— Пока не начнут, видите как быстро убегает от своего мертвеца рыженькая? А сообразительная! Пнула так, что он упал, забрала подружку и сбежала на другую сторону. Зря кстати, там тоже есть гробик.

Именно в этот момент Радомира затягивала меня на крышку массивного саркофага, а она под нами дрогнула и слегка приподнялась. Рыжая ведьмочка сильно сжала мое запястье и развернув к себе, громко рявкнула:

— Веда, отомри! А теперь слушай меня внимательно, на счёт три мы прыгаем, все ясно?

— Ясно. А куда прыгаем?!

— На месте. Раз-два-три!

Я со всей силы ударила ногами по камню, плита встала на место и, судя по приглушенному базальтом вою, отдавила упырю что-то важное.

А тем временем в большом помещении стало на удивление многолюдно. Или многоупырно будет звучать правильнее? Некроманты стояли в дальнем углу, прикрытые каким-то заклятием, и мертвецы не обращали на них никакого внимания, зато очень сильно интересовались нами.

— А теперь слушай меня внимательно, — Рада ещё раз потрясла меня, помогая сбросить оцепенение. — Те, что медленно идут и подволакивают ноги, это обычные низкоранговые трупы. Их можно свалить одним пинком, что я и сделала тогда. Встают долго и сложно, потому на какое-то время это работает. А вот те серые, лишь отдаленно похожие на людей — упыри. Изменённые твари, что смогли переродиться после смерти. Они гибкие, сильные и ловкие… с ними сложнее.

— Но что-то же можно сделать?

— Много чего. Если ты некромант… так что я от души надеюсь, что эти гады и правда будут нас защищать.

Договорить заготовленную фразу она не успела, так как схватка века “некроманты против упырей” началась внезапно и стремительно.

Надо просто знать, что сначала я думала, что некросы разметают мертвяков просто играючи, ведь их тут мало. Что такое по пять упырей на одного некроманта-выпускника?

Но то ли упыри оказались продвинутые, то ли некроманты недоделанные… но заклинания впечатывались в уродливые тела и через раз не причиняли им никакого вреда. Профессор Даэ взлетел под своды склепа и оттуда поведал.

— Совсем забыл сказать… помните я вам перед практикумом выдал якобы укрепляющее зелье? Так вот, оно укрепляет физически, но ослабляет магически! А упырей я наоборот какое-то время посыпал специальными порошками, так что они очень стойкие.

— Но зачем? — дружно взвыли некроманты, изнемогающие под натиском нежити.

— Ну, у нас же итоговая практическая работа! — практически оскорбился профессор Даэ. — Кто сказал, что будет легко?

Пока некросы внимали откровениям своего преподавателя, упыри не бездействовали, а целеустремленно ползли к нам. Приподняв юбку, я прицелилась и врезала по челюсти наиболее прыткого упыря. Челюсть крепостью не отличалась, потому оторвалась, взмыла под потолок и шлепнулась на крышку центрального саркофага. Труп схватился лапами за морду и так горестно взвыл, что к нему подползли еще два каких-то мертвяка и погладили по лысой головушке, осуждающе глядя на нас… а после ощерились и все вместе рванули вперед.

Отцепила сумку от пояса, с размаху врезала по какой-то стремной роже и добавила коленом в грудь. Колено на удивление легко проломило ребра… и снова проломило. Я с ужасом смотрела, как на гранитные плиты вывалился маленький, багрово-серый комочек, который несколько раз трепыхнулся и застыл. Мы с мертвяком озадаченно уставились друг на друга, а после он оглушительно завизжал и начал стремительно разлагаться. Плоть словно горела, и до пола долетали только хлопья пепла.

Все присутствующие озадаченно замолчали, пока профессор не хмыкнул и не заявил:

— Во-первых, дорогие некроманты, еще немного и наше мирное население сожрут. Мы, конечно, потом можем их поднять, но я боюсь, что Святомира Елизаровна меня самого упокоит, если я ей вместо студенток верну двух милых и послушных зомби. Ну а во-вторых, лично мне практически стыдно за профессию в тот момент, когда ведьмочка играючи разделывается с заговоренным мертвецом, а мои лучшие студенты стоят и дискутируют на тему несправедливости мира вообще и преподавателей в частности.

Ребята усовестились и развернулись к упырям, решительно выходя из под защиты купола. Наши милые мертвецы повернулись к вооруженным магией и сталью некромантам, потом снова посмотрели на нас и очевидно решили, что, во первых, ведьмы ближе, а во вторых — уж точно вкуснее!