— Спасибо, Белла, — сказал Генрих, и женщина присела с ними за один стол.

— Крайне признателен, — поблагодарил хозяев голодный путник.

— Скажите, Максим, вы ведь маг? — спросил Генрих, переведя взгляд на посох странника.

— Не все маги носят с собой посох. Но вы правы, я маг.

— Очень интересно, — сказала женщина. — Мой дед тоже был магом. А чем занимаетесь вы?

— В частности, магия земли, — ответил Максим.

— Ого! Какая штука…

Пока маг был занят едой, маленькая девочка подняла его посох и начала махать им над головой. Генрих тут же отобрал у ребёнка вещь, посадил к себе на колени и присел вместе с ней за стол.

— Зоя, сколько раз тебе повторять, что чужие вещи брать нельзя? — строго возразил мужчина.

— Прости, папа, — виновато произнесла девочка.

— А-то придёт бычок и… — сказал Генрих и начал щекотать девочку.

— Папа! Перестань!

— Ой, я забыл вас представить. Это моя жена Белла и дочь Зоя.

— Очень приятно. Максимилиан Валлериус, — поприветствовал маг.

— Коль вы уже поели, позвольте показать вам ваше место на ночь, — девушка провела мужчину в гостиную и остановилась перед камином.

— А где кровать? — поинтересовался гость.

— Простелите себе одеяло. Заодно будете подбрасывать дров в огонь. О, кстати, если хотите спать в тепле — этих дров придётся наколоть, — сказала женщина и пошла заниматься своими делами.

— Да… так я ещё ни у кого не останавливался, — сказал Максимилиан и потёр лоб.

— Моя жена — суровый человек, — смеясь, произнёс Генрих. — Пойдём, я дам тебе топор.

Пока маг занимался колкой дров, Генрих взял косу и начал работу на своём участке. Максиму работа далась легко. Несмотря на свой возраст, в его теле по-прежнему было много сил.

— Скажите, а вы, правда, колдун? — спросила девочка у мага, который завершил работу.

— Да, правда.

— Ура! А вы можете показать что-то? Сколдуйте что-то! Пожалуйста! Пожалуйста!

— Коль ты так просишь…

Максим поднял с земли горсть глины и поднёс над ней руку. Земля приняла форму рыцаря с мечом и мгновенно затвердела.

— Держи, дарю, — сказал маг и отдал девочке фигурку.

— Ух ты! Похож на нашего папу, — с восторгом произнесла Зоя. — Мама, смотри, что мне дядя Максим подарил!

— Какая красота. А теперь иди, поиграй где-то, не мешай дяде работать, — сказала Белла.

— Так всё уже готово.

— Правда? В таком случае немного отдохните, а я поднесу ещё.

— А… — не находил слов волшебник.

— Коль хотите поесть и остаться у нас на ночлег, придётся поработать, — холодно ответила ему женщина.

Максим склонил голову, и был вынужден продолжить работу. К вечеру мужчина наколол дров не только на эту ночь, но и ещё на пару недель вперёд. В этот момент маг был уже не рад, что решил воспользоваться гостеприимством хозяев этого дома. Он начал думать, что было бы куда проще провести очередную ночь в какой-то посадке.

— Как работается? — спросил Генрих у мага, который присел у крыльца и вытирал пот.

— Устал…

— Максим, у меня к вам ещё одно дело… — Генрих провёл мага на свой участок к тому месту, где лежал большой валун. — Собственно, вот она моя проблема. Этот булыжник каждый год мешает мне вспахивать поле. Я бы убрал его, но для меня он слишком тяжёлый, а соседей поблизости нет. Вы говорили, что повелеваете землёй. Не могли бы вы с этим помочь?

— Хм… Валун большой, но это не проблема. Покажите, куда его перенести, и отойдите подальше.

Максим сосредоточился и выставил посох перед собой. Камень затрясся и медленно поднялся над землёй. Не сбавляя концентрации, маг пошёл вперёд, передвигая валун по воздуху. Медленными шагами он подвёл его к тому месту, которое указал Генрих. Разведя руками, мужчина развеял заклинание, и камень тут же рухнул на землю.

— Ого, впечатляет, — сказал Генрих и присел на булыжник. — Такую глыбу поднять… Магия действительно очень полезная вещь.

— А вы, Генрих? Не умеете колдовать? — неожиданно задал вопрос Максим, осматривая мужчину.

— Куда там. Я только мечом орудовать умею. Но это тоже неплохое умение. Эту землю мне выдали, как капитану отряда. Неплохой участок, только от города далеко. Зое не с кем и поиграть, да и в город ездить долго. Одним словом, земля так себе, но зато своя. Вот ещё и от валуна избавились.

— А в роду у вас, случаем, магов не было? — продолжил разговор Максим на свою тему.

— Нет. Вообще никого, даже близко. Я о магах только из рассказов знаю и от Беллы.

— Интересно… — про себя произнёс чародей и ещё больше задумался.