По большей части скорость столь скоро выработанного нейтралитета зависела от поведения демонов, которые, полностью уйдя в обустройство своего лагеря на руинах цитадели Варте-Кольде, почти не вносили в местный уклад жизни изменений. Да, жителей крепости и ближайших поселений обязали ознакомиться с законами Владыки и следовать им, но... в остальном демоны, вопреки ожиданиям, вели себя крайне сдержано для захватчиков. И это сбивало население Варте-Кольде с толку, так же, как и руководство города. Так что, несмотря на столь внезапное появление под боком демонических воинов, люди почти не ощутили перемен в своей жизни. Ни к лучшему, ни к худшему...

– Да уж...
– Кивнула задумчиво Эннили, косясь на людей, волоком перетаскивающих глыбы неподалеку.

Благодаря «лунным» демонам, которые в быстром темпе мастерили специальные амулеты для подавления излишней магии, у людей вновь появилась возможность находиться во внутреннем городе без вреда для здоровья. Конечно, это решение не убирала суть проблемы, но теперь у человеческих строителей был дополнительный способ заработка. Конечно, некоторых демонов нервировало присутствие людей поблизости, но действовать вопреки приказу своего генерала ни «кровавые», ни «лунные» не посмели.

– Думаю, это место может стать неплохим опорным пунктом для распространения влияния Владыки в этой части материка...
– Проговорила она, коротко вздохнув, -Раз уж волей случая возникло столь благоприятное местечко - будет глупо им не пользоваться.

– Я тоже так думаю. Это место может стать стратегически важной точкой в нашем продвижении на восток.
– Кивнул Драркат, соглашаясь, -Конечно, после того, как мы тут приведем все в порядок...

– Именно поэтому я и приказала тебе с твоим легионом оставаться тут.
– Строго посмотрела сверху вниз на командира легиона Эннили, -Вы как нельзя лучше подходите для... наведения порядка.

– Это, конечно, замечательно... Но меня беспокоит, что «свежеватели» находятся не так уж далеко... Рано или поздно они расширят свои охотничьи угодья до...

– Не переживай насчет них.
– Прервала его жестом Эннили, -Они уже отправились на север, в место, которое Акарийцы называют «Паучий лес».

– Когда ты успела? Все время ведь рядом была...

– Еще до моего прибытия к Вимрачу.
– Пожала плечами демоница.

Драркат при упоминании этой ныне несуществующей крепости непроизвольно вздрогнул. Точно так же реагировали и все его подчиненные. Та магия, которая поглотила крепость големов, была настолько чужеродной, что даже привыкшие к мане демоны по настоящему испугались. Почти все демоны...

– Кстати, о Вимраче...
– Усилием воли взял себя в руки Драркат, -Не похоже, чтобы ты нервничала. А у тебя муж, между прочим, пропал...

Эннили подняла неестественно спокойный для подобной ситуации взгляд на Драрката. Тот невольно отвел глаза, хотя привык к самым разным взглядам за свою долгую и насыщенную жизнь.

– Ну, если судить по тому, что я видела в Вимраче...
– Эннили все-так же безразлично пожала плечами, -То от такой мелочи он точно не помрет.

И, помолчав еще секунду, еле слышно добавила:

– Он... очень вырос с нашей первой встречи...

– Кхм...
– Заметив перемены в настроении своей нынешней начальницы, Драркат решил сменить тему, -Так... Что мы будем делать дальше?

– Ждать.
– Эннили еле заметно улыбнулась, -Скоро сюда должны прибыть гости. Нужно подготовиться к их прибытию...

– Гости?

– Да. Вторая и Третья Руки.
– Кивнула Эннили, -Пора уже начать отлавливать здешних хулиганов...

Где-то в ином месте.

– Похоже, демоны оказались более... сноровистыми, чем мы того ожидали.
– Тяжело выдохнула фигура в черном плаще с ярко-белыми перчатками.

– Этот Нокс...
– Из-под маски фигуры в белом отчетливо послышался скрип зубов, -Таит в себе слишком много сюрпризов. В следующий раз нужно убить его наверняка.

– Вам двоим, даже вместе взятым...
– Буквально разорвал пространство третий голос, заставив обоих големов непроизвольно присесть, -С этим явно не справиться, как ни старайтесь.

Из темноты в круг света шагнула третья фигура. Его плащ был грязно-серого цвета, а лицо и руки не были скрыты, как у големов. Однако, это существо нельзя было назвать ни человеком, ни демоном. Ибо сторонний наблюдатель, каким-то неведомым образом оказавшийся здесь, точно бы увидел перед собой... скелет. Двигающийся, говорящий, но скелет. Белоснежные кости этого скелета были настолько отполированы, что в них можно было увидеть свое отражение. В двух темных провалах глазниц горели два хищных синих огонька, которые каким-то неведомым образом передавали настроение этого странного существа.

– Ты... тебя уже выпустили?
– Удивленно выдавил из себя Черный.

– Ну, раз я сейчас здесь...
– Скелет развел руками, намекая на очевидный вывод из сложившейся ситуации, -Мое присутствие здесь означает только одну вещь - вы некомпетентны.

– Но мы...

– Мне неинтересны ваши оправдания.
– Качнул головой скелет, -Доношу до вашего сведения: это было ваше последнее перерождение. Еще одна ошибка - и ваше существование будет окончено.

Оба голема замолкли, оглушенные подобной новостью. Однако, они оба осознавали, что это лишь следствие их собственных ошибок, потому и не смели возражать.