— Наша тоже соску не уважает, — улыбнулась Влада, когда Тим настойчиво вытолкнул пустышку изо рта. — Выплевывает с таким видом, вроде ей козявку в рот запихивают.

— Вот и Тим такой, — вздохнула Ася. — Иногда, правда, великодушно соглашается, но обычно протестует. Сколько… ей? — рискнула спросить, чтобы как-то поддержать разговор.

— Вере почти четыре, — охотно ответила Влада. — Тиму примерно столько же, да?

— Тринадцатого января как раз четыре будет.

— А Вере одиннадцатого, и, кажется, наш папочка снова устроит пир из подарков и закажет дизайнерский торт.

Влада поднялась, покачивая девочку на руках. Та, в отличие от Тима, не кричала и вела себя на удивление спокойно, и даже изображала попытки добродушно улыбнуться новым знакомым. Правда, взгляд ее темных глазенок был таким же сосредоточенным, как и у отца. Хотя, Вера вся была точной копией Стаса, и даже хмурилась так же.

Дизайнерский торт, горы подарков.

Ася попыталась улыбнуться, но вряд ли это получилось удачно.

— Наверное, Стас в дочке души не чает, — вот и все, что удалось сказать. В горле встал ком. И жуткая злость на саму себя, ведь у Тима никогда не будет ни того, ни другого, и винить в этом, кроме себя самой, некого.

— Я не удивлюсь, если в нашем доме появиться ружье, как только Вера начнет ходить. — Влада закатила глаза, потихоньку посмеиваясь. — Думаю, мальчику, который рискнет подергать ее за косички очень не поздоровиться.

Ася напряженно ждала того самого вопроса, который переведет разговор в русло их с Тимом отношений и того, где на самом деле отец Тима. Но Влада ничего не спрашивала. Вместо этого, как-то незаметно даже для самой Аси, разговорила ее «детской» темой. Если ее и интересовала тема их с Тимуром отношений, она абсолютно ничем себя не выдала.

Когда вернулись мужчины, они с Владой как раз заканчивали вторую порцию сока.

— Тимур, ты же с Асей и Тимом приедешь? — Влада вопросительно подняла бровь. — мы только разговорились, мне мало, и я хочу еще. И недельку за городом ребенку будет очень полезно. Понянчите со Стасом детей, пока мы будем в сауне откисать.

От неожиданности Ася даже рот открыла. Вот так в лоб? Это расчет на то, что он уклончиво уведет разговор в сторону?

— Конечно, привезу, — охотно, без заминки, ответил Тимур.

На этот раз рот пришлось закрыть. Прикинув, как она выглядит со стороны, Ася опустила лицо в пол, пытаясь справиться с колотящимся в барабанные перепонки стуком сердца. На миг, всего на секунду, она поверила в то, что Тимур сказал это не на «отцепись», но, когда первый шок прошел, мысли быстро встали на место.

Конечно, он ответил так из деликатности, чтобы не ставить ее, Асю, в неловкое положение.

Ася дождалась, пока они окажутся в машине и сбивчиво поблагодарила за то, что не из-за нее вынужден был соврать своим друзьям.

— Маленькая, у меня много недостатков, но вот врать я не люблю, — спокойно ответил он. — Нет, если, конечно, ты не хочешь, мы можем остаться дома, но было бы хорошо, чтобы ты определилась заранее, чтобы я передал подарки.

Ася громко икнула, и с перепугу запечатала рот ладонью. Тимур от души расхохотался, но дал ей время прийти в себя.

— Я не могу поехать, — сказала она первое, что пришло в голову. — То есть, в качестве кого я туда поеду? Девочки, которую ты приютил из жалости?

— Жаль, что ты видишь это в таком свете, но, просто чтобы ты понимала, я не распространяюсь о том, с кем и как общаюсь и провожу время. И не собираюсь на каждом углу оглашать все подробности нашего знакомства. Ты поедешь в качестве девушки, которую я пригласил и которая вместе со мной. Это тебя устроит?

— Она же тебе нравится, — выпалила Ася. И, пожалуй, впервые за все время их общения, выдержала прямой взгляд глаза в глаза. — Влада. Ты смотрел на нее не как смотрят на жену друга.

Отвечать Тимур не спешил. Но и не выглядел как застигнутый с поличным вор.

— Прости, Морковка, но я не хочу это обсуждать. Просто поверь, что я не из тех мужчин, которые ухлестывают за женами своих друзей.

Она быстр извинилась за то, что сунула нос не в свое дело, хоть ответ на этот вопрос хотелось получить больше всего.

— Ты, кажется, ревнуешь? — глядя на нее в зеркало заднего вида, зацепил Тимур.

— Конечно, нет, — ответила Ася, чувствуя себя последней лгуньей на планете, потому что никогда в жизни не испытывала такой жгучей ревности.