– Алкоголь – продукт смерти и разложения. С помощью этого зелья некоторые сущности, вроде «личей» проникают в выпивающую жертву и завладевают ее сознанием, чтобы питаться энергией жертвы. Люди любят эти ощущения, они двойственные создания. А вот феи и эльфы при одном запахе этой дряни готовы упасть в обморок. Употребляя алкоголь, ты попадаешь в мир серых мертвецов, которые могут и тебя сделать частью своей своры, если будешь еще чаще скучать и тосковать, воя на луну.

– О, Боже…– Аня побледнела еще больше.

Марина приобняла ее за талию. Но сегодня ночью тебя ждет эксклюзивная фармакология, девочка. Сегодня ночью я тебя вылечу.

Я проснулся от шуршания. Это Мурр терся вокруг монитора. Он вопрошающе глядел на черный экран, надеясь что-то там увидеть. Точно этот любитель изысканных вин, оказался еще и любителем падших дам. Я же решил, воспользоваться советом моего лечащего шамана, который заключался в том, что рацион и распорядок дня не должен меняться, тогда можно стать великим и мудрейшим долгожителем.

На удивление я проработал сегодня целых полчаса. Так что даже Мурр начал волноваться, что я не иду к завтраку так долго. Подкрепиться мне следовало, как следует, потому что отставшую часть дня я собирался провести в ванной. Мы с драконом были настоящими сюрреалистами, не в плане художественного мышления, а в плане образа жизни и жизненного призвания. Сегодня следовало пить чай, но Мурру, конечно, я наливал вино. Но этот мелкий тиран, такими глазами смотрел на меня, и так крутил усами, что я решил поддержать его в этом древнем занятии. На глаза мне снова попался этот сборник поэзии, в котором закладка была, перемещена на новую страницу.

– Ну, нет, Мурр, зачем ты так… – взмолился я. Но мой питомец был непреклонен. Может, конечно, он наугад перекладывал закладку, в шутку. Но в этом я очень сильно сомневался. Особенно когда прочитал очередной опус о том, как надо уничтожать бестолковый день с помощью фруктового вина. Я подумал, что этот древний мудрец написал это послание именно для нас. А потом допер, что это был еще и очень тонкий намек, на то, что нужно спускаться вниз и купить бутылок десять именно душистого фруктового вина, от которого майский шмель в лунную ночь способен познать женскую прелесть ночной нефритовой орхидеи.

Китайская философия, как и индийская хорошо ложилась на крепкий конопляный дым, поднимающий дух, выше бренного тела и отпускающий на волю сияющие стремительные колесницы разума. Я залег на самое дно ванны, набрав в легкие дыма, чтобы моя кровь побыстрее впитала в себя частички мудрости, подаренной природой и обретенной человеком с помощью растений, огня и его любознательности.

Я опять погружался в таинственный подводный мир, который на самом деле был ничем иным, как первичным палеонтологическим отпечатком первопричины вселенной. Первый виток спирали в языческом узоре панциря древней каракатицы. На самом дне океана, так же как и его зеркальное отражение – галактике, лежал огромный магический осьминог-провидец. Я даже знал одно из его секретных непроизносимых имен. Я взывал нему «Абрахадабр!», «Абрахадабр!». Но чем больше я произносил это сочетание звуков, тем яснее становилась страшная тайна! Я был частью его сознания, поднимающимся в кораблике-пузырьке на поверхность…

Я вынырнул. Ну, меня и расплющило… Чтобы немного прийти в себя я опять начал читать китайскую книгу, про лунного зайца, который одиноко жил в своем замке, охраняя эликсир бессмертия. Хорошо, что перед тем как залезть в ванную, я успел затариться сливовым вином. Оно, наверное, вдохновляло древних поэтов. Эликсир бессмертия, не давал вечной жизни для тела, но время теряло свои оковы для духа. Меня, вдруг осенило!

– Мурр, а что если Анна была права, может нам стоит отправиться в реальное путешествие? Поселится в глухой сельской местности, если таковая еще осталось где-нибудь в мире, вести беседы, слушать тишину, наблюдать за убыванием и прибиванием Луны, а? Там даже «Сверкомпьютер» д о нас не доберётся.

Дракон издал какой-то грудной доселе неизвестный мне звук. Я посмотрел на дымящуюся трубку, на полную чашу вина и добавил:

– Ты прав, Мурр, не стоит слушать всяких извращенок…

Вечером стало понятно, что небо над городом будет затянуто привычным покрывалом из туч. В безлунную ночь ловить особенно нечего, так что я обычно засыпал с книгой раньше обычного. Обычно не означает, всегда, конечно. Мы с драконом постигали древнюю школу поэзии и чаши вина, не отвлекаясь от важного занятия – подсчета снежинок за окном. Но в отсутствии «ночной примы» мой взгляд невольно оказывался на здании напротив, огромном стеклянном небоскребе, полностью выкупленным «Гоэтия инкорпорэйтед». Двести этажей под офисы этому монстру бизнеса было мало. Я не очень интересовался экономикой, но было невозможно не знать, что эта корпорация владеет двадцатью процентами рынка во всем мире. Она при этом ничего не производит, а исключительно покупает патенты, ставит свое клеймо и имеет процент с продажи. По всему земному шару рассеяны ее представительства – защищенные закрытые здания. «Гоэтия» не скрывает наличия в своих рядах, существ из телепортатора, но и не афиширует этим открыто. Но мне повезло жить окна в окна с этими торгашами. Поэтому я знал точно – у них там половина сотрудников нелюди. Сколько я ни вглядывался в бинокль, я не мог четко разглядеть некоторых персонажей никак. Только потом я понял, что они и не имеют стабильного образа, а напоминают плавающие размытые тени. Жуткие твари проплывали из одного офиса в другой, держа в руках кипы бумаг, иногда сутками сидели у мониторов без движения. Короче, меня снедало любопытство. Я знал, что периодически корпорация нанимает новых сотрудников, для грубых подсобных работ, которые «тени» наверняка физически не могут выполнять, поэтому я постоянно следил за вакансиями поступающими оттуда. Я хотел посмотреть изнутри на это логово.

***

Марина-Морриган жила на мансарде самого высокого этажа. В ее здании селились в основном художники, музыканты, писатели и прочие фрики. Когда они оказались внутри просторной жилплощади Анна поняла, что только среди подобных соседей «с причудами» можно было бы жить, так как эта фея. Любые добропорядочные соседи давно уже бы дежурили у участкового пункта полиции, в надежде разобраться с этой мигранткой поскорее.

Марина открыла дверь и они оказались в джунглях… Все четыре зала были заставлены горшками с деревьями, растущими под потолок, в кронах которых копошились разноцветные попугайчики. По паркету и коврам ползали игуаны, черепахи и даже такие создания, о которых Анна даже телепередач не смотрела. Но самым любимым «домашним» питомцем была черная пантера.