– А что, это, правда, что Айс в трактире рассказал? – спросил тем временем Свирель.

– Не знаю я, что он вам рассказал, - хмуро ответил я, направляясь к воротам из деревни.

– Во-первых, он рассказал, что ты пугал его голой жопой...

– Вот недоумок! – возмутился я.

– Во- вторых, будто бы он отговорил тебя экспериментировать прямо на крыльцо штаба стражи...

– Больной недоумок!

– Ну и в-третьих... ещё хуже... мне прямо страшно говорить – у тебя что-то уж очень злое лицо стало. – Свирель будто бы замялся, но чувствовалось, что ему здорово смешно.

– Говори. Мне трудно представить, что можно выдумать ещё хуже.

– Он сказал, что ты стоял и разглядывал свои яйца! – с восторгом выпалил Свирель и весело захохотал.

– Как будто бы, бычьих яиц никогда не видел - вот как он сказал, - невесело добавила Хелльга. – Пыль и Пепел всесторонне эту тему обговорили за те десять минут, что тебя не было. Ну почему бы тебе не прийти чуть пораньше?

– Было важное дело, - попытался оправдаться я.

– Они не будут тебя слушать в рейде, - сказала Хелльга.
– Это ясно. Вся эта комедия, эти насмешки – они не ставят тебя не в грош. Мы можем ещё отказаться от похода с ними – они непорядочные, неприятные люди.

– Зря ты так... – Свирель не согласился с Хелльгой.
– Подумаешь, посмеялись чуть. Ну, потроллила тебя Пыль немного, так что теперь рейд срывать?

– Мы сами смогли бы группу собрать, - отрезала Хелльга. – Без некоторых черноротых.

– Обидчивая ты слишком. Как сама ядом плюёшься, так хоть бы что! А тут, глянь-ка, зацепили фифу за живое.

– Пыль тебя обидела? – спросил я Хелльгу. Сердце неприятно сжалось.

– Она просто спросила Хельггу, как ей понравились бычьи яйца, ну может, ещё что сказала, шёпотом, между ними девочками - доложил Свирель. – И что тут такого?

Свирель не понимает. Может и ничего, смотря среди кого. Только, кажется мне, Хелльгу это заденет – слишком она импульсивна, слишком непосредственна. Грязные намёки на игровой секс вполне могут её ранить.

– Все нормально, – постарался успокоить я своих друзей. – Лучше выкинуть этот эпизод из головы.

Хотя это конечно ненормально. Поход ещё не начался, а команда из Блэк Темпла сделала все, чтобы посеять раздор в двух моих группах. Меня насмешками настроили против Айса, чья история послужила поводом для них. Хелльга на всех обижена. Свирель смеялся надо мной.

Дарк, Пыль и Пепел вынуждены идти с нами в поход, они торопятся, мы им нужны, но любые условия их ущемляют. Хелльга права, вся эта комедия, как она выразилась, направлена на то, чтобы командовать в походе беспрепятственно. Им нужно получить поддержку для себя от тех, кого в рейд возьму я, в случае разногласий между нами в походе. План проще пареной репы, и, возможно, что-то у них в этом направлении уже получилось.

Мы прошли место по дороге между двумя холмами, на котором сражались с группой китайцев под предводительством Вечногоснега, мага второго уровня. Хороший был бой. Следующие холмы были ещё выше, за ними поднимались горы.

– За теми холмами уже Чёрная Башня. Мы почти пришли. Тут идти-то, всего ничего, - сказал кому-то Дарк за моей спиной. Остальные рейдеры догнали нашу группу и пристроились сзади.

– Смотри-ка, - толкнул меня в бок Свирель, - кто это? Что он там делает?

На вершине холма, чуть в стороне от дороги стоял лучник. Он натягивал тетиву лука, целился в нас, потом ослаблял натяжение, не выпуская стрел.

– Урод какой-то развлекается! – раздражённо ответил Пламя. – Пугает. Если он в нас выстрелит, я поднимусь и сожгу его к чёртовой матери.

– Даже сумасшедший станет атаковать в одиночку группу из десяти человек, - сказал Дарк, - Это, кстати, тот самый тип, который обобрал трупы китайцев, пока мы бежали от деревни. Он нас на лут тогда хорошенько обул.

– Может погонять его? – спросил Пепел, - Не нравится мне, когда в меня целятся.

– Время дорого, милый, - успокоила его Пыль, - Следующий раз погоняешь...

Это ещё вопрос кто кого погоняет, с долей некоторого злорадства подумал я. На турнире Тирейнджер схарчил такого, как Пепел, бойца ближнего боя, и глазом не моргнул. Я помахал лучнику рукой, мы как раз проходили под холмом. Я мог различить его лицо с резкими чертами и слишком тонким для минотавра носом - до вершины, где он расположился, было метров двадцать резкого подъёма. Не знаю, что лучник подумал, но перестал целиться, ослабил тетиву, и скрылся за гребнем холма

– Интересно, что он тут делает? – спросил Свирель. – На одиночек что ли охотится?

– Думаю, он и двойку вполне может завалить со своей верхотуры, – нехотя ответила Хелльга. – Добежать до него быстро не получится.

– Не думаю, - охотно подержал тему Свирель, - что они могут – эти лучники? Ты помнишь, как мы разложили на этой дороге таких лучников почти десяток? А тут всего один.

– До тех мы добежали без проблем, потому что они по нам и не стреляли особо. А иначе, кто знает, как бы сложилась картина.