– Ловко ты, – улыбнулась Хелльга, - То-то Дарк удивится, когда захочет зарегистрировать группу. Интересно, привратник ему откажет или зарегистрирует две?

Я о таком варианте не подумал, и обдумывать это дело было некогда.

– Вы тут осмотритесь пока, а я сбегаю в холмы. Поищу, сами поняли кого.

– Беги, беги, - сказал Свирель, - одиннадцать человек больше чем десять, даже если одиннадцатый сумасшедший уголовник.

Вот с чего он это взял? Я не стал спорить, а вернулся по дороге к холмам и начал взбираться наверх. На мой уход даже внимания никто не обратил – рейдеры разбились на группки и увлечённо спорили о чем-то.

Ради интереса, я прошёл на то место дороги, где было ближе всего до вершины того холма, где мы видели лучника и попытался как можно быстрее преодолеть подъем. Как я не старался быстро перебирать ногами, помогать себе руками, я взобрался на вершину холма за сорок пять секунд. Очень плохой результат для двадцати с копейками метров. С той точки на вершине холма лучник теоретически безбоязненно вливать урон в любую пыхтящую по склону цель, а сорок пять секунд прямого дамага – это много. В ночном бою в деревне Гайе и в бою с китайцами на дороге, игроки, противостоящие нам, умирали быстрее. Думаю, Тирейнджер вполне мог уложить на этом склоне не одну цель.

Когда я выбрался на вершину холма, Тирейнджер стоял в двадцать метрах от меня с луком наизготовку. Стрела целилась мне прямо в глаз, такое у меня было впечатление. Какой он всё-таки настороженный тип! Я его даже не видел, пока поднимался, а он мало того что увидел, но и изготовился к бою. Ничего хорошего он от меня не ждёт. А вот что делать мне, если он выстрелить первым? Бежать к нему или от него?

– Привет, - улыбнулся я. – Помнишь меня?

Он кивнул.

– У меня к тебе важное дело! Предлагаю присоединиться к моей группе и пойти с нами в инст, – не стал тянуть я кота за хвост.

Тирейнджер нахмурился и тетиву не ослабил. Стоял и молчал на том же месте, где меня и встретил. Было похоже, что он все также готов к бою, и ждёт от меня какой-то пакости. Ну, хоть подняться позволил, не стал сразу стрелять. Значит можно договориться, я уверен.

– Можно долго в молчанку играть, - сказал я ему, - я тоже так умею. Но времени у меня нет. Через десять минут мы идём в инст. Десять человек без тебя или одиннадцать с тобой. Я зову тебя, потому что видел у тебя хорошее оружие, и видел, как ты сражался на арене, как опытный боец, - польстил я.

– Один хороший дамагер может решить исход рейда. Я мог бы взять кого-то из тех, кто ждёт внизу, но шмот у них белый, оружия хорошего нет, способности их мне неизвестны. Поэтому я не поленился залезть за нормальным бойцом на этот холм. Ты согласен пойти со мной?

Тирейнджер не шевельнулся. Планы мои накрывались медным тазом.

– Я уже выбрал тебя и зарегистрировал в группу у привратника. И свой выбор поменять не смогу. Я выбрал хорошего бойца, который может не согласиться, вместо балласта, который согласится наверняка. И прошу тебя, меня поддержать.

Нет реакции. На мои трудности ему точно плевать. Нужно менять аргументацию.

– Ну, нет, так нет. Настоящий боец такой вызов не пропустил бы. Большинство пойдёт с караванами через ворота, так может сделать абсолютно любой игрок. А меньшинство, пойдёт чистить им путь, это смогут сделать только лучшие бойцы.

Ага, ноздри раздулись. Лучник считает себя крутым бойцом и не лишён тщеславия. А может, он переживает, что проиграл мне турнир? Может, он дал мне подняться, в надежде устроить дуэль? Хочет взять реванш? Хотел бы простой мести, мог бы банально подстрелить меня на дороге после боя с китайцами.

– Это первый инст в игре. И мы пройдём его насквозь с тобой или без тебя. Все в нашей группе отличные проверенные бойцы, лучшие из лучших. А остальные ждут перед воротами, торгаши, девчонки, кого я там только не встречал, – преувеличил я своё знакомство с контингентом игроков около Башни - А тебя я похоже переоценил. Когда мы расчистим башню, любой одетый в белый шмот бомж может пройти дальше. И ты тоже. Счастливо оставаться.

Я развернулся и пошёл вниз по склону холма. Ну что, купится он на слабо или нет? Для выполнения внезапного квеста – «Уговори вооружённого незнакомца за пять минут» – ничего другого мне в голову не пришло.

С вершины холма Чёрная Башня выглядела ещё внушительнее. Она вырастала из тела горы. Дымка тьмы, окутывающая её, выглядела зловеще. Парапеты, охватывающие стены башни на уровне второго и четвёртого этажей издалека казались цепями, которыми Башню приковали к камню. Отсюда было видно, что верхний парапет заканчивается в тонкой щели раскалывающей гору, а нижний скрывался в дыре-тоннеле. Отсюда сквозь дымку отчётливо просматривались огромные каменные ворота в камне под Башней – закрытые и запечатанные.