Он выпил за один глоток, чуть поморщился.

— А что вообще за зелье и откуда?.. — не договорил, вмиг потерял сознание.

Я сначала перепугалась, но, наверное, просто так сработало противоядие. Да и даже в сумраке, лишь при свете костра, было видно, что мертвенная бледность Лекса отступает, возвращая здоровый цвет лица.

Не знала, сколько он еще будет без сознания, да и тревожить не стала. Лишь принесла свое одеяло и укрыла сидящего Лекса. Пусть камень, к которому он был прислонен спиной, еще хранил дневное тепло, но надолго ли.

Дракончики вовсю ворковали у костра. Я подбросила в огонь еще собранного хвороста.

— Марина, ты видела, я летаю! — восторженно воскликнула Клементина.

— Умница, — я с улыбкой погладила драконочку. — Мы очень тобой гордимся.

— Ты и раньше была самим совершенством, а теперь так вообще, — Гринфрог только что дымные сердечки не выдыхал.

— Но ведь тогда, получается, магия хранителя у Лекса стала сильнее? — уточнила я.

Клементина замялась, тихо произнесла:

— Лекс просто позволил ей стать немного сильнее, чтобы я лететь смогла. Просто как магическая я намного чувствительнее, вот и определяла, в каком направлении вас искать. Путь показывала. Получается, Лекс пошел на это только ради вас.

— Не думай так, — тут же утешающе возразила я. — Без сомнений, он сделал это и для тебя тоже. И в первую очередь все-таки именно для тебя.

Клементина возражать не стала, я оставила их с Гринфрогом у костра и вернулась к Лексу. Ездовые спали с двух сторон поляны как часовые. Да я и отчетливо чувствовала, что мы в кои-то веки точно в безопасности. Минуты текли, и я сама даже не заметила, как так и уснула, прислонившись Лексу на плечо.

Я проснулась от поцелуя. Пусть и очень приятного, но все равно пробуждающего. Сонно приоткрыла глаза. Обнимающий меня Лекс улыбался. Вокруг царил ночной полумрак и, судя по тишине, все еще спали.

— Уже пора вставать и в путь, да?

— Скоро рассвет, тогда и полетим, — Лекс ласково касался губами моего лица. — Но у нас пока есть время просто побыть вдвоем.

Ездовые крепко спали, да и дракончики тоже умиротворенно сопели в обнимку у погасшего костра. Кругом царила такая идиллия, что я невольно улыбнулась. Но обеспокоенно опомнилась:

— Как ты себя чувствуешь?

— Лучше, чем когда-либо, — Лекс улыбался, но тут же резко посерьезнел и сменил тему: — Марин, скажи, ты веришь мне? Я помню, что ты говорила по этому поводу раньше, но столько всего произошло в последнее время… Мне очень нужно сейчас знать твой ответ.

— Верю, — я не стала скрывать, но все же добавила: — Наверное.

— Наверное? — он смотрел на меня очень внимательно.

Я вздохнула.

— Лекс, ты столько всего скрываешь, умалчиваешь, что мне сложно ответить на этот вопрос однозначно.

— Обещаю, — прошептал он, наклонившись к моему лицу и обжигая дыханием, — вот-вот уже не останется ни одной тайны между нами.

Его губы нежно, но требовательно завладели моими. Но ненадолго, словно Лекс опасался не сдержаться. Взял меня за руку и легонько поцеловал поочередно пальцы и тыльную сторону ладони. А мне столько всего хотелось ему сказать! Но я не успела озвучить.

— Теперь все будет хорошо, Марин, — тихо произнес Лекс, обжигая меня потемневшим взглядом. — Теперь все будет так, как должно быть.

И в следующий миг приложил мою ладонь к валуну, у которого мы сидели.

Голова нещадно закружилась, тело обмякло, перед глазами все поплыло, дыхание прерывалось, я даже сказать ничего не могла… Но физические ощущения не шли ни в какие сравнения с другим: во мне словно бы проходил незримый поток чудовищной мощи. Через меня, через Лекса, все еще удерживающего мою ладонь на словно бы раскаляющемся камне. И пусть я толком ничего не видела, но сквозь хаос размазавшегося окружающего мира четко проступало одно: будто бы выжигаемая неведомой силой рунная вязь на валуне. Едва она завершилась, перед глазами разорвалась вспышка, вмиг возвращая меня в относительно нормальное состояние.

Только сейчас Лекс отпустил мою руку. Второй по-прежнему держал меня за талию, стал чуть бледнее, тяжело дышал. А я пока даже толком в себя не пришла, слишком все резко произошло. И к тому же внезапно вновь почувствовалась затаившаяся до этого все последние дни моя магия.

— Получилось… — выдохнул Лекс с неимоверным облегчением. — Получилось! — вмиг вскочил на ноги, поднял меня и, смеясь, закружил.

— Что вообще происходит? — я наконец-то смогла говорить, вот только совершенно ничего не понимала. — Лекс, что ты сделал?

Он поставил меня на ноги.

— Не я, Марина, — ласково улыбнулся, — мы.

Я перевела растерянный взгляд на сияющий спиралью рун камень.

— Это же…это…

— Это наш камень рода, — Лекс очень нежно коснулся моей щеки. — Из поколение в поколение он будет хранить нашу исключительную магию.

У меня пока все это в голове не укладывалось. Рунная вязь красноречиво гласила «Сосредоточие истинной силы рода Даррейн из века в век до скончания времен». Даррейн? Получается, Лекс создал новый род? Наш род?..