*****

 Как и ожидалось, противник повелся на мою уловку со слабеньким пистолетом и весьма опрометчиво, по моему мнению, кинулся в бой. Хотя тот момент, что именно мне приходилось, как в кино, произносить длинные речи - подобно злодеям, сильно напрягал.

И если бы не напряженный момент, я бы вполне мог сесть на травку под одной из веток и как следует поразмышлять об этом. Но в данный момент, ситуация не располагала к долгим размышлениям. К моему вящему сожалению.

К тому же, огонь не принес оборотню сколько-нибудь серьезного урона. А активированное перед этим «Помешательство» продержалось бы не более пяти секунд, да и то при условии, что оборотень не подвергся бы атаке.

Спустя долгих полторы минуты, я примерно оценил уровень сил противника. И вывод был не утешительным: он где-то втрое сильнее меня физически, и лишь большая масса не позволяет ему поймать назойливую муху с голосами в голове и, возможно, раздвоением личности. На официальном сайте, кстати говоря, был довольно обширный список психозов, которому подвержены были в основном Малкавиане.

Но вернемся к моей проблеме. Во время боя, я буквально чувствовал, что какая-то часть меня смотрит на все словно со стороны и не перестает прикидывать варианты.

А вторая часть занята непосредственно ведением рискованного боя. И только когда тот, что был словно наблюдателем, наконец решил, как поступить, обе личности как будто слились в одну.

Я же, уворачиваясь от очередного взмаха когтистой лапы, решил обязательно подумать обо всем это, как только выпадет минутка. Но это будет позже. Сейчас же стоило сосредоточиться на поединке, тем более, что план, очень рискованный и безумный, все-таки появился.

Прыгнув под замах оборотня, оттолкнулся от его бока и оказался где-то в трех метрах от разбушевавшегося монстра. Как раз такое расстояние, на котором оборотень не может как следует развернуться, а я успею применить Дисциплину.

«Помешательство» вывело противника из строя аж на пять секунд, за которые я успел немного сместиться с сторону и активировать «Затемнение». Благо, в эту Дисциплину уже было вложено два пункта, и я, хоть и крадучись, но мог передвигаться.

Когда у оборотня спала белесая пелена с глаз, он тут же, не раздумывая рванул в сторону где последний раз меня видел. И взорвался там вихрем смертельных ударов и атак.

Я же в этот момент медленно-медленно ковылял в сторону леса, надеясь выгадать еще хотя бы один лишний метр.

Естественно, долго это длиться не могло. Во-первых, время действия Дисциплины всего 32 секунды, а во-вторых, оборотень тоже имел свои сверхъестественные способности.

Но секунд пятнадцать, мне выиграть все же удалось.

А затем все слилось в дикую круговерть кувырков, уворотов и неожиданных атак. В ход шло все: кулаки и когти, локти и ноги, дробовик «Атика» и даже револьвер. Впрочем, этот-то действительно был полностью бесполезен, даже не отталкивал эту серую тушу ни на шаг.

Когда до леса оставалось совсем немного - метров пять, не более, оборотень снова смог меня удивить.

Его когти загорелись каким-то алым светом, и он выполнил атаку, намного опаснее чем ранее. Да к тому же, как-то изменил расстояние, совсем на чуть-чуть, но и этого хватило.

Резкая боль, два практически синхронных рывка, и вот мой противник сжимает в лапе, и совсем по-человечески рассматривает серебристую цепь с двумя кусочками плоти на кольцах.

– А вот тут я тебе даже благодарен, - превозмогая боль, я снова активировал «Помешательство» и скрылся между деревьями.
– Видеть бы еще, сколько у тебя хитпоинтов осталось, собака страшная. А то может быть, именно твоя голова мне бы убежище украсила.

В ответ, пришедший в себя оборотень, грозно завыл и, как водится, кинулся за мной в погоню.

Но лес, это вам не открытая полянка. Тут есть где разгуляться довольно ловкому вампиру, оставшемуся правда, всего с тремя пунктами Витэ. Но над этой проблемой можно будет поразмыслить и позже. Сейчас, основной головной болью был оборотень и очень скорый рассвет.

И теперь, оглядываясь назад, я не мог с точностью сказать, что же на самом деле страшнее.

– Лес, мать вашу, - мимолетное ощущение едва не бросило меня на колени, заставляя целовать землю, щедро посыпанную хвоей.

Порыв был не самым героичным, и мне удалось его побороть. А затем снова изнурительный бег. Хотя, вампиры не испытывают таких сложностей, как накопление усталости. Это было скорее тяжелое испытание для разума - ветви деревьев так и норовили попасть в глаза, сбить со спасительной высоты. Прямо в когтистые лапы серебряной смерти...

В какой-то момент, мне в голову пришла еще одна, казалось бы, идеальная мысль - подпалить лес. Оборотни, как и вампиры, были подвержены так называемому эффекту Ротштрека. То есть, если говорить простым языком, все монстры боялись огня. А еще электричества, а вампиры еще и солнечного света.