Резкое движение и очередная пустая чепушка трещит и раскалывается как песпевший арбуз.

– Что встал? Ищи оружие, сейчас их тут будут сотни! – мой крик, заставил мужчину опомниться и рвануть прочь из воды, что, кстати, следовало сделать и мне.

– Нашел! – Джим наскоро проверил оба ствола на предмет застрявшего там ссора, и замер, готовый начать стрелять в любой момент. Вот только врагов не последовало.

Мы простояли пару минут, опасливо озираясь по сторонам, но так ничего не нашли.

– И где все? – Джим неуверенно опустил оружие, но не убрал совсем. – Я даже как-то разочарован.

– Думаю, внутри нас ждет босс, - было страшно это говорить, но еще страшнее было думать о том, кого Локи мог выбрать нам в качестве врага.

– Тогда идем скорее, - за время пути стрелок не раз и не два упоминал, что жена и дочь будут сильно волноваться его отсутствию и скорее всего, поднимут панику, а значит стоит поторапливаться. – Смысл ждать?

– Ага, зря только лопату волок, - хотя самой лопаты и не было, я вытащил из-за пояса топор и выбросил. Чудо, что я ничего себе не отсек пока катился по склону.

– Серебро лучше оставь, нумизматы оторвут его с руками, - все-таки есть в нем что-то такое, от предков искателей золота. Хотя не уверен, что в Техасе такие были.

– Или с головой, - мне хотелось намекнуть на то, что опасно продавать монеты из несуществующего мертвого мира, но Джим остался глух.

– Понятно, осторожность не повредит, это да.

Дальше разговор как-то сам собой не заладился. Мы, молча и осторожно, прошли по деревянному мосту, когда-то давно перекинутому через ров, а на деле, лежащему в густой и вонючей воде, к тому же местами сгнившему. И спокойно миновали каменную арку ворот, сохранившуюся куда более хорошо, нежели дерево, но оно и понятно.

Внутри нас ожидал совершенно пустой двор, если не считать небольшой светящейся статуэтки на постаменте и заваленные камнями проходы. Каким образом вчера в небе появился знак «Бэтмена» нам выяснить не удалось. И только после детального осмотра каждого уголка, мы дошли до статуэтки.

– Эм…это мадонна? – спросил Джим, растерянно наблюдая за фигуркой известной певицы под неимение известным псевдонимом.

– Вроде как, - стоило мне ответить, как от входа в замковый двор, раздались хлопки.

– Браво юные навыки, вам удалось пройти испытание, - Локи, а это был он, задорно улыбался и продолжал хлопать. – Не скажу, что задание выполнено идеально или что вы справились раньше других, но все равно не плохо. По крайней мере, вы живы.

Почему-то мне показалось, что в последней фразе, проскользнула нотка неудовлетворения. Но я постарался живо отогнать эти мысли, старательно нагнетая в голову только одно – радость от того что все закончилось и благодарность богу, что не стал меня наказывать.

– Это хорошо, навык, что ты стал понимать свое место, - Локи остановился напротив меня и пристально смотрел в глаза. Не знаю, что он надеялся там найти, но в тот момент кроме радости и благодарности там действительно ничего не было. – Итак, перед тем как вернуть вас по своим домам, я кое-что расскажу. Первое, что вам нужно сделать, это стать как можно сильнее. Ну, это и так понятно. Дальше, советую начать изучать своих будущих противников и по возможности уменьшать их численность. Ах да, найдите оракула или судью, а еще лучше обоих, те могут рассказать вам нечто полезное.

Не успел я посмотреть на Джима, как бог в очередной раз хлопнул в ладони и мир исчез. А в следующий момент я открыл глаза, в своей квартире.

Резко встав с постели, схватил телефон, но тот был полностью разряжен.

– Черт, да сколько же времени меня не было? – подключив к сети зарядное устройство, подождал пару секунд и лишь, затем включил прибор. – Двое суток? Капец.

Усевшись обратно, стал получать СМС-сообщения о том, кто мне звонил. Родители, родители, директриса, завуч, неизвестный номер. Хотел было набрать всем по очереди, но взглянул на время и решил отложить до утра. К тому же, с неизвестного номера пришло сообщение:

«Не верь никому. Тот человек, Джим Пастырь, Чемпион другого Бога. Найди оракула!»

Попытка позвонить на номер, окончилась неудачей. Прохладный женский голос сообщил, что данный номер в сети не зарегистрирован.

– Ладно, черт с вами, я все равно хотел найти кое-кого, - упав обратно на подушку, приготовился нормально поспать, но не тут-то было.

– Доброй ночи, мой чемпион, - мягкий голос богини был как всегда полон жизни и красоты. – Я довольна тобой.