Звонить Оракулу, даже не попытался - бог обмана, здесь не врал. Я это чувствовал.

Данил встретил меня у входа в особняк.

– Проветривался?
– даже, в казалось бы, безопасном месте, он не раставался со своим копьём. Думаю не сильно ошибусь, если скажу, что он был самым эффективным и полезным бойцом в прошлом бою. И скорее всего, он куда сильнее меня.

– Много мыслей, много забот, - едва пожав плечами, я попытался пройти внутрь, но парень меня задержал.

– Богиня приходила ко мне ночью, - его глаза внимательно смотрели куда-то вглубь моих глаз, надеясь что-то там рассмотреть.
– Сказала, что если ты не вернешься с прогулки, то мне придется возглавить отряд. 

– Как видишь, я тут, - немного помедлив, размышляя что еще можно добавить, ничего так не придумал и прошел вперед.

Запоздалая догадка, подсказала, что копье было взято с собой не просто так. 

Между тем, в гостинной меня ждали все остальные, и по видимому, ожидали какой-то речи. Что же, не думаю, что смогу сказать им что-то полезное.

– В мире больше нет Оракулов, теперь мы можем расчитывать лишь на себя, - медленно оглядев каждого из присутствующих, сказал я. А так как в ответ никто ничего не сказал, если не считать горьких вздохов девушек, продолжил.
– Нам остается только тренироваться и верить в свои силы, да в силы друг друга. Иных вариантов нет, я проверял. 

*****

Шесть десятков дней слились для меня в одно пятно. Мы тренировались на износ, раз за разом выполняя все наставления тренера, отрабатывая сотни и тысячи однотипных ударов. 

Тренировки сменялись лекциями, затем мы работали по подиночке, в парах, тройках и так далее, подбирая тактику согласно состава группы. Конечно, у нас так и не получилось без потери потенциала заменить одного бойца на другого, нет. Зато теперь, в большинстве случаев, нам удавалось прикрывать свои слабые стороны и максимально использовать сильные.

В общем, все было в точности так, как и описывалось в наших любимых романах. Вот только читать теперь все перестали, как впрочем, и представлять себя на месте героев.

– Автору легко, - поделилась со мной как-то раз Лена, во время короткой передышки.
– Он если и не знает, то хотя бы представляет то, что ждет его героев и дает им шансы на спасение. А мы? Что остается делать тем, кто не видит картину в целом?

– Тренироваться, верить в себя, верить в напарников, - легко пожав плечами, ответил я, не сказав ничего нового.
– И только время покажет, были ли мы правы. 

Должен сказать, что свое неверие в победу, я смог упрятать глубоко-глубоко внутри себя. И лишь Наставник, каким-то своим чутьем чувствовал во мне все это. Но молчал, лишь иногда неодобрительно посматривая в мою сторону. 

Плевать. Я все равно пойду до конца, и буду делать вид, что верю в победу и команду. До конца.

Когда портал открылся в гостинной, легко и буднично, как-то совершенно незаметно. Его появление не вызвало в нас практически никаких чувств, мы были готовы. 

– Давно пора! Уже устал ждать. Предлагаю пойти туда и быстренько порвать там всех, - оптимизм Сергея, мало кто разделял.

– Собрались! Заходим в полной готовности тут же оказаться в гуще боя, или упаси Ника, в лавовом озере, - я не собирался потакать их веселью. Нет уж, в данном случае лучше перебдеть.

Построившись клином, мы плотной группой вошли в портал. Первым был я, за моей спиной банкир, вооруженный золотым мечом и щитом. К его радости, золото из бесконечного мешочка, что мы добыли в прошлом испытании, идеально слушалось его. В общем, банкир был своего рода прикрытием для остальных. "Золотой щит" как выразился на первой тренировке Паша, а там и банкира стали называть Золотым все кому не лень. 

Дальше построение было стандартным - в центре все навыки, владеющие дальнобойными умениями или вооружением. Бока и тыл прекрывали бойцы с оружием ближнего боя. 

Первым оказавшись по ту сторону портала, и не заметив опасности, я быстро огляделся - пол и стены из серого камня, стены высокие и идеально ровные, словно отлитые и выточенные из цельного скального массива. Над головой голубое, без единого облачка, небо.

– Думаю, это лабиринт, - первой как не странно, высказалась Ира.
– Очень похоже, да и по смыслу общей травли подходит.

– Согласен.

– Поддерживаю.

– Ага.

В общем, с догадкой девушки все согласились.

Выпущенная кем-то стрела сгорела, едва поднявшись над стеной. Значит, схитрить нам тут не получится. 

– Итак, прорываемся вперед, не исключенно, что с боем, - я сделал глубокий вдох, и продолжил, - все здесь, нам враги. Куда идти не знаю, но уверен что в центр.

Меня тут же поддержали остальные.

– Жаль, Мага погиб, он бы сейчас нас с легкостью вывел куда надо, - посетовал Егор, поправив на поясе трофейную рапиру.