Стая трупоедов все же сумела урвать свой кусок, не по праву достойного, а согласно ухваткам мародера, пользуясь тем, что у настоящих победителей, уставших от войны, просто не хватало сил и желания устроить им образцово-показательную порку. А зря, это могло бы снять многие проблемы, что неминуемо возникнут в будущем… Ведь вся эта кодла одинаково ненавидела и побежденных и победителей, так что новая война была просто неминуема. Вопрос состоял лишь в сроках ее начала, да пожалуй в той форме, какую она примет — интенсивную или вялотекущую.

Впрочем, не наше это дело, мы, Сородичи, предпочитаем не вмешиваться в войны людей, хотя и пристально следим за ними. Обычно после каждой серьезной войны, в результате которой рушатся Империи, для нас наступает пора активных действий. Каких? Мы ищем. Ищем и находим тех, кто остался верен прежним идеалам, но лишился всего, что было дорого. Именно такие люди становятся одними из нас. Сородичи, Дети Тьмы, Проклятые или просто вампиры — нас называют по-разному, но суть неизменна. Вот и сейчас по всей Европе в усиленном режиме носятся те, кому было поручено искать перспективных кандидатов на Обращение. Спешат, выдергивая подходящих людей из тюрем, из камер смертников, прямо из-под дул расстрельной команды. Тем, кого мы спасаем, уже нечего терять, их старая жизнь рухнула в пропасть. Эмиссары же Красного Рода предлагают начать другую жизнь, причем с новыми возможностями и в ином качестве. Как Камарилла, так и мы, Саббат, вырываем друг у друга наиболее лакомые кусочки в вечной конкуренции за доминирование.

Но и эти вопросы сейчас были от меня далеки, и на прогулку по городу я выбрался с другой целью. Дело в том, что за последнее время произошло несколько весьма неприятных случаев, заставляющих обратить на них очень пристальное внимание. К церковникам непостижимым образом попала информация о нескольких местах, где обитали Сородичи, пусть не из нашего клана и даже не из Саббата, а из Камариллы. Все равно, в таких случаях мелкие дрязги меж нами отбрасываются в сторону как ненужный хлам и мы объединяем усилия. Ясно было одно — в домене объявился предатель и хорошо если он один. Уж больно широкий спектр информации попал в лапы церковников. Хотя, если предположить, что иуда занимает относительно высокое положение в иерархии, то почему бы ему и не быть в единственном и неповторимом экземпляре?

Вот я и направляюсь на встречу с представителем Камариллы, чтобы как следует обсудить сложившееся положение. Почему именно меня, по сути новичка, Ингвар отправил в качестве представителя? Тут все логично… Наставник просто не хочет привлекать постороннего внимания к этой проблеме, а такое вполне может произойти, если отправить на встречу кого-либо более опытного. На меня же никто и внимания обращать не будет — ну послал Ингвар своего ученика и что с того? Мало ли по каким незначительным делам Сородичи гоняют своих обращенных.

Ага, место рандеву уже виднеется. Довольно банально назначать встречу в баре среднего класса, но место действительно вполне подходит для таких разговоров — множество не слишком трезвых людей, среди которых легко затеряться в случае опасности. Захожу внутрь и недовольно морщусь от запаха низкопробного винища и дыма дешевых сигарет. Осматриваюсь вокруг, ища того, с кем я должен встретиться здесь. Немного биолокации и я без малейших сомнений иду к одному из столиков, за которым восседают трое — Сородич из клана Вентру и двое гулей, по видимому прихваченных в качестве охраны. П-фф! От кого гули будут охранять Сородича? От людей? Вентру и сам способен с ними справиться, даже не прибегая к физическому воздействию — легкий ментальный удар и никаких проблем. Хотя, я несколько несправедлив в оценках, каюсь. Охотникам гули вполне могут противостоять, особенно если они хорошо натасканы специально для этой цели. Ведь в Камарилле гуль может оставаться в своем промежуточном состоянии между человеком и вампиром многие годы, такая уж у них политика. Замечу, не лишенная смысла, так как распознать гуля не в пример труднее, чем Сородича. Именно потому в некоторых случаях их использование бывает очень полезно, даже жаль, что у нас в Саббате данной особенности гулей не уделяют должного внимания.

Подхожу к столику, за которым и расположилась сия компания, и присаживаюсь на свободное место.

— Итак, я полагаю, что именно Вы назначили встречу, — обращаюсь к Вентру как к главному в тройке. — Внимательно Вас слушаю.

— Разумеется, вот только… — Сородич переключил внимание на сопровождающих его гулей и приказал. — Погуляйте пока. Ты у входа, а ты походи по бару.

Становится все интересней и интересней. Похоже, информация, которую он собирается мне рассказать, настолько не предназначена для чужих ушей, что даже гули из личной охраны не имеют права знать о ней.

— Да, я же еще не представился. Прошу извинить мою оплошность, — Сородич изобразил вежливый полупоклон. — Рауль из клана Вентру. Впрочем, о клане, я полагаю, вы уже догадались. Позвольте узнать Ваше имя, любезный.

— Слободан. Клан Цимитсу. Я представляю здесь моего Наставника, Ингвара, и уполномочен им сделать все зависящее, чтобы нейтрализовать возникшую угрозу.

— Вы один? Еще раз прошу прощения, но мне кажется, что это не в ваших силах, вы ведь, скажем так, еще слишком молоды.

Следует отдать ему должное, свое недоверие Рауль высказал в самых мягких выражениях, что можно было использовать. Вентру и все тут… Политики с многовековым опытом, как нельзя лучше разбирающиеся во всевозможных интригах. Местные лидеры Камариллы знали, кого именно лучше послать на рандеву с Саббатом.

— Вы не совсем верно поняли меня, Рауль. Мой Наставник будет заниматься этим делом, я всего лишь его полномочный представитель. Можете считать все сказанное мною словами самого Ингвара и наоборот. Вы поняли?