– А копию нельзя сделать? – спросила Ольга. – Будем потом смотреть на неё только когда с фольгой.

– А если нас поймают? – ответил вопросом на вопрос Костя. – И капец тогда Свободному Городу! Копию нельзя! Но нас же четверо! Неужели не запомним?

– Запомним, запомним, – успокоил я парня. – Ты главное, поторопись, опоздать ещё не хватало.

– Успеем! – радостно ответил Костя. – У нас три часа до встречи. Хотя нам надо по дороге на заправку заскочить!

– А мы из Тихвина сразу в Свободный Город поедем? – снова спросила Ольга, и я заметил, что она нервничает.

– Лучше сразу, – ответил Костя. – Не знаю, как вы, а я себя чувствую как под прицелом. Особенно, когда начал эту тему пробивать, с Городом. Мы теперь, зная, где он, станем для шакалов желанной добычей.

Я обнял Ольгу, поцеловал её в висок и негромко прошептал ей на ухо:

– Не волнуйся, всё будет хорошо.

Конечно же, уверенности, что всё будет именно так, у меня не былоникакой, но что я её ещё мог сказать?

По пути до Тихвина мы останавливались пару раз на заправках: один раз залить в бак бензина, другой – залить в себя кофе.

К двум часам дня мы добрались до своей цели. Не доезжая пару десятков километров до города, Костя свернул на просёлочную дорогу, поплутал по лесу и вывел машину к невзрачному домику, стоявшему на небольшой полянке. Дом походил на сторожку егеря, причём заброшенную.

Костя заглушил двигатель и достал ключи из зажигания. Мы стали выбираться из машины.

– Погодите! – остановил нас Костя. – Подождите тут! Я пока один.

– Почему? – удивилась уже успевшая выйти из машины Катя.

– Да они тут подозрительные, – ответил Костя, как-то странно смутившись. – Я сейчас их успокою, а потом вас позову.

Паренёк быстро убежал в дом, а я серьёзно призадумался о его поведении. Как-то странно он себя вёл.

– Кать, – обратился я к профессиональной диверсантке. – Тебе не кажется странным, что останавливаясь на заправках, он оставлял ключи в зажигании, а сейчас он их взял с собой? С чего бы это?

– Может случайно? – предположила Ольга.

– Меня больше удивило, что он нас с собой не взял, – проигнорировала Катя Олино предположение. – И как-то заволновался, когда мы захотели с ним пойти.

– Заволновался – не то слово! Заведи-ка машину! У тебя это лучше получается, – нехорошие мысли упорно лезли в мою голову. – Ему вообще насколько можно доверять?

– Доверять нельзя никому, – ответила Катя, садясь на водительское место. – Но приходится.

Катя наклонилась, вырвала провода зажигания и коротнула их, машина завелась. Я на всякий случай достал Стечкина, снял его с предохранителя и перевёл на режим одиночного огня. Я становился окончательным параноиком, но с другой стороны, а что мне было делать в сложившейся ситуации? Лучше потом извиниться перед Костей, чем…

Я не успел закончить мысль, её прервала автоматная очередь, прошившая нашу машину.

ВНИМАНИЕ! ОПАСНОСТЬ! ВЫ АТАКОВАНЫ НЕИЗВЕСТНЫМ ПРОТИВНИКОМ! ЖЕЛАЕТЕ ВСТУПИТЬ В БОЙ?

Я отвлёкся на надпись и не сразу заметил в боковом зеркале заднего вида стоящего позади машины человека с автоматом. Как мы его прозевали? Автоматчик дал по нам ещё одну очередь. И в это же время из дома выбежали ещё трое. Я не смог их разглядеть, так как опять отвлёкся, уже на другую надпись, пришедшую на смену растворившейся в воздухе предыдущей:

СИСТЕМА СГЕНЕРИРОВАЛА ДЛЯ ВАС КВЕСТ «СПАСТИСЬ САМОМУ И СПАСТИ СВОЮ КОМАНДУ 1». ЖЕЛАЕТЕ ПРИНЯТЬ?

– Да! – кричу и отмечаю, что Система не разделяет нас больше, а отмечает как команду.

Так и до клана недалеко. Я снова отвлекаюсь на всякую ерунду в момент смертельной опасности. Глупо, очень глупо. Кстати, а что там насчёт команды, которую я должен спасти? Меня пули не задели, Катю, судя по её поведению, тоже. А вот что там происходило с сидящей сзади Ольгой, было неизвестно.

– Оля! Ты как? – крикнул я ей.

– Нормально, – отозвалась она испуганным голосом.

– На пол ложись! Быстро!

По начавшейся сзади возне, я понял, что Ольга бросилась на пол и пытается там удобно расположиться. В этот момент Катя резко дала назад и направила машину на стрелявшего в нас автоматчика. Парень в азарте не заметил, что стоит спиной буквально в полуметре от огромной сосны. Стрелок он был явно не профессиональный, так как сходу выпустил в нас за несколько секунд весь магазин и сейчас спешно менял его на новый. Сделать это, ему было не суждено. Я почувствовал сильный удар, услышал скрежет мнущегося металла, и меня придавило к спинке кресла. Сразу же отпружинило лбом в переднюю панель.