– Мне сказали, если не буду есть человеческое мясо, навсегда останусь ребёнком.

– Хм! – задумалась домовая.

– А если просто пить кровь?

– Я не вампир! – возмутился я.

– Какая разница? Видишь ли, поглощая кого-то, ты получаешь информацию от донора. Чтобы съесть мясо, надо кого-то умертвить, а кровью можно поделиться. Кровь такое же мясо, только жидкое.

Я помолчал, обдумывая кошкину идею.

– Думаешь, кто-то со мной поделится?

– Валя может поделиться.

– Я вырасту до его возраста?

– Я думаю, тебе не стоит сразу начинать со взрослых. Испортишься.

– В смысле?! – испугался я. – Протухну?

– Характер у тебя и так не сахар, а будет просто невыносим. Мы можем не ужиться. А так будешь моим ровесником! Мурр! – закрыла она глаза, расплываясь в счастливой улыбке.

– Лиса предлагала мне... – я замолк, слюна залила мне всю кофту.

– Что тебе предлагала эта извращенка?! – подскочила кошка, встопорщив шерсть. Я удивлённо посмотрел на неё.

– Свежие мозги, - тихо проговорил я. Куэс облегчённо вздохнула:

– А я, дура, думала... Иди, выпивай молоко.

– Молоко?

– Ну да. Которое ты поставил для меня.

– Как хочешь. У меня печенье есть, с молоком вкусно-о-о! – я скачками унёсся на кухню.

Весело опустошив миску, мы с кошкой побегали по дому, даже выбрались на крышу и посидели там, на коньке, слушая жалобные завывания Джима.

– Слушай, Куэс, - предположил я, - Если Джиму надели магический ошейник, мы не сможем его снять?

– Ошейник надет на живое существо, значит, относительно безопасен, это артефакт, определённой направленности.

– Но может быть и так, что, при попытке его расстегнуть, он оторвёт собаке голову, или мне руки?

– Может быть, - согласилась кошка.

– И что делать?

– Не знаю. Ты на одну треть человек, должен что-то придумать.

– На одну треть? – переспросил я.

– Да, в тебе спит ещё кто-то, очень сильный и опасный. Боюсь, когда он проснётся, в первую очередь съест меня.

– Почему тебя?

– Потому что я ближе всех.

– Лиса говорит, была с ним знакома, они даже дружили.

– Не знаю, Сай. Сай, я люблю тебя.

– Мур?

– Мур.

Кошечка и котёнок сидели на коньке крыши и нежно вылизывали друг другу шёрстку, ласково мурлыкали.

Начиналась весна.

19.
– … не пойдёт! – услышал я голос мамы и попытался проснуться. Ничего не вышло. Я обнял снова куклу «Барби», одетую в розовую пижамку, и приготовился снова провалиться в сладкий сон, когда снова кто-то начал разговор.

– Он же не кот! Кота можно положить на парту, или засунуть под парту, и он проспит весь день!

Это же котёнок! У него шило в заднице! У вас мать, хоть и сумасшедшая, но не настолько, чтобы отпустить тебя с котёнком в школу!

– Мама, ты же заставляла меня его взять на вечеринку!

– Я была права?

– Конечно! Поэтому я хочу показать своего брата одноклассникам!

– Одно дело, вечеринка, где Сай не мог выделиться, потому что там все скачут, и совсем другое – школа, где вы сами не можете спокойно высидеть час! Пожалей ребёнка!

– Ты же собралась его отправить в школу осенью!

– Осенью! Думаешь, напрасно я даю ему столько времени подготовиться? И в чём он пойдёт? Ты видела, во что он превратил свою единственную приличную одежду?

– У него есть комбинезон, шорты…

– Шорты?! Почти зимой? Может, ещё босиком?

– Да ему всё равно! Он же не мёрзнет!

– А что обо мне подумают? Что мне не во что одеть ребёнка? Голым отправляю в школу?

– Отдам ему свою форму…

– А ты?

– Надену другую! – молчание.

– Ты наденешь девчоночью форму?

– Думаешь, никто не знает? Сай сказал, что серебро отпугивает злых духов, надену серебряную цепочку и пояс с серебром.

– Ну, уж нет! Как-нибудь по отдельности. Ты одна, одетая девчонкой, или один Сай. Если увидят вас двоих, никакой учёбы не будет во всей школе!

– Пусть в новом комбинезоне идёт, у нас самые маленькие в классе ещё ходят так.

– Ладно, пойдём, посмотрим, дома ли Сайл, а то, в последнее время, где только его не обнаруживаю!