– Я хочу сказать огромное спасибо всем вам. Потому что без вас, не было бы и её. – Стас с триумфом поднял вверх пластинку, и зал завизжал. Девушки сходили с ума, а Настя почему-то вспомнила его слова, брошенные когда-то еще в прошлой жизни о том, что она о нем еще услышит. Будучи мальчишкой, он тогда поклялся, что его лицо будет украшать все билборды, а из каждого радио будет звучать его голос. И сдержал обещание. Самый топовый певец, один из бешено востребованных личностей в рекламе, передачах, парень сделал то, что не удавалось другим. Не лопнул, как красивый мыльный пузырь, выпустив несколько хитов и исчезнув. Стас Багиров завоевал сцену, подсадив на свое творчество миллионы, и теперь пожинает плоды. – Так же спасибо моему продюсеру, Виктору Свиридову за то, что однажды поверил в меня, и теперь я здесь. Всей моей команде, которая каждый день проделывает колоссальный труд, чтобы выдавать вам качественный продукт, и, судя по этой пластинке, у нас это отлично получается! – зал ответил беснующимся шумом. – Спасибоооо! – победитель номинации развернулся, еще раз пожал руку Виктора и равнодушно кивнул Насте, больше из вежливости перед огромной аудиторией, чем по собственному желанию, а потом спустился со сцены.

Настя и Виктор тоже заняли свои места в зале. Девушка еще битый час пыталась унять дрожь в коленях и не смотреть в сторону, где сидел Стас. Дико злилась на себя за то, что какая-то крошечная часть её сознания затрепетала от одной лишь возможности стоять с ним рядом. Она была такая маленькая, но зудящая, как комар, который настойчиво жужжит над ухом, а отогнать его не выходит. Нет, отношение Насти к парню не изменилось. Он как был для нее ничтожеством, таким и остался, даже еще хуже. За то, что вызвал такие противоречивые чувства, Настя возненавидела его еще сильнее.

Концерт длился долгих четыре часа. Под конец половина сидений опустела. Если вначале мероприятия звезды пытались держать марку, девушки каждые пять секунд поправляли макияж, а парни вставали, пожимая руку и поздравляя своих друзей, победивших в той или иной категории, то теперь все устало развалились на сидениях и потягивали кофе, чтобы хоть как-то дожить до окончания. Когда ведущие, наконец, попрощались, кажется, все выдохнули с облегчением. Но это был еще не конец. Самое худшее было впереди. Директор телеканала пригласил самых приближенных в свой загородный дом для празднования грандиозного события в закрытой обстановке. Таких привилегированных оказалось человек пятьдесят, шестьдесят. Самые рейтинговые и знаменитые. И кто бы мог сомневаться в том, что Виктор Свиридов не войдет в их число? Настя настолько устала, что уснула прямо в машине, пока они ехали к месту назначения. Ей так хотелось домой, в кровать и тишину, но нет, Виктор потащил ее туда, где придется весь вечер смотреть на довольную физиономию Стаса.

Загородный дом только назывался домом, на самом деле это был почти дворец. Из белого камня, в стиле модерн, с навороченной дорогой мебелью и гостевым домиком в придачу. В течение часа подтянулись гости. Все переоделись в более удобную и простую одежду. Хозяин дома, Аркадий Вениаминович не поскупился на угощения. Официанты сновали мимо гостей, разнося на подносах черную и красную икру, фуагра, мясные деликатесы. Лучший сушист Москвы баловал гостей роллами и суши, а специально приглашенный бармен из Германии самыми вкусными коктейлями.

Настя поначалу подходила с Виктором к их общим знакомым, вкратце рассказывала о жизни и, конечно же, обещала всех позвать в гости. Как же без этого? “Лучшие друзья”. Когда приехала Маша, девушка впервые за весь вечер почувствовала облегчение и родное плечо рядом.

– Пойдем выпьем, подруга. – Маша оттащила ее сразу к бару в огромной гостиной. Проходя мимо дорогих московских львиц, крутящих ягодицами под музыку, и выпивших молодых людей, нацеленных на приятное окончание вечера с этими самыми львицами, Настя случайно зацепила кого-то плечом и обернулась, чтобы извиниться, но слова застряли в горле. Прямо перед ней в паре сантиметров Стас стоял, обнимая за талию Ленц.

– Ох, Анастасия, и вы здесь, – затрещала ни с того ни с сего эта Света, как будто они знакомы были, хотя это не так. – Меня Светлана зовут. Очень много хорошего о вас слышала, – протянула руку с длинными острыми ногтями, покрытыми ярко красным лаком.

– Очень приятно, – скрипя зубами, натянула улыбку Настя, и пожала ей руку. – Не нужно верить всему, что говорят.

– Это точно, – неожиданно подтвердил Стас, искривляя губы в желчной усмешке. – Не все то золото, что блестит, любимая! – у Насти желудок свело. Любимая, значит…

– Это ты о чем? – блондинка удивленно распахнула ярко накрашенные глаза, пока Стас взглядом Настю сверлил. Презрительным таким и острым, как бритва.

– Это он о себе, – широко улыбнулась Настя, ответив вместо парня. – Так что будь осторожна, Света, как бы дорогой металл не оказался дешевой фальшивкой. Извините, мне идти нужно.

Отвернулась и отправилась за Машей, которая пристально наблюдала за разворачивающимся диалогом. Сели за барную стойку и заказали сразу по два шота абсента. Никакого шампанского. Насте необходимо было расслабиться. Внутри такое пламя бурлило, что хотелось что-нибудь разбить. Лучше о физиономию Стаса.

– Настюха, ты ничего мне рассказать не хочешь? – прокричала на ухо Машка, придвигаясь ближе к подруге. Впервые за все время она задает прямой вопрос, ответ на который и сама уже знает. Настя понимала, что Маша хоть иногда и ведет себя глупо, на самом деле не дура и давно все поняла сама. Может не все, но многое.

– О чем ты?

– А то ты не знаешь.

– Понятия не имею!

– Ммм, он с ней уже девять месяцев крутит, – кивнула блондинистой головой в сторону импровизированного танцпола, и Настя ненароком проследила за ее взглядом. Пара все еще танцевала. Света спиной к Стасу. Его руки блуждают от ее талии к бедрам. Губы на белоснежном плече, а у Насти сердцебиение сбивается. Черт.