Настойчиво запиликал видеозвонок. Надо обзвестись специалистом по связям с общественностью, чтобы отсекал все лишние и пустые разговоры. А то так и с ума сойду.

— Форт… Андрей, что там у вас? — Рина выглядела встревоженной.

Неужели не связалась с Лехой? Да нет, быть не может. Барбадоса бы ему первым делом позвонила. Тогда что, пытается узнать какую-то дополнительную информацию? Вроде раньше подобной любознательностью не отличалась. Тем более я ей каждый вечер отчет о наиболее важных событиях сбрасываю, чтобы в курсе была.

— Пока не выяснили. Что-то похожее на системный сбой. Хотя может быть что угодно, если честно.

Рина кивнула, помялась еще немного и спросила.

— У вас новенький?

И по ее интонации я понял, что Барбадоса прекрасно знает о поле Киу. Да можно было бы понять только из самого ника — Немезида. Неужели ревность? Весело девки пляшут.

— Новенькая, — кивнул я, — правитель кантона Горный3. Привлекли ее, так сказать, из-за территорий.

— Как Баруна, Катану и Леорика, — кивнула Рина.

— Скоро и твоя поросль подрастет. Что там у нас с малышами?

— Завтра к утру будет готово два капитана третьего класса. К обеду, думаю, докачают Лидерство и Героя.

— Хорошо, тогда в первую очередь форты Анода, потом его брата. И у Леорика надо будет еще крепость забрать.

Барбадоса кивнула. А я решил закончить этот по большей части бессмысленный разговор. Все вводные генеральша давно уже получила.

— Рина, еще что-нибудь?

— Нет. Пойду своих проверю, отчеты почитаю.

— Давай.

Я отключился, откинулся на кресло и задумался. А что было бы, если половина моей команды была женской? Вот тогда и узнал бы, что такое козни, коварство и подковерная борьба. Нет, к слабому полу я всегда относился с почтением, тем более за последние годы сбылась мечта всех феминисток начала двадцатого века. Женщины-космодесантники, женщины-техники нижних уровней, женщины-гравитронщицы. Только тут игра, где понятие дружбы слегка размыто и вперед выходят личные интересы. Поэтому внутреннее чутье мне подсказывало, что вряд ли Рина и Киу станут закадычными приятельницами.

Однако это все вопросы несерьезные и немедленного вмешательства не требующие. Мне надо срочно поговорить по поводу метеорита и всего, что с ним связано: было ли подобное раньше, обнаружился ли сегодняшний баг где-нибудь еще, и, если да, какие были последствия?

Рука сама потянулась к иконке с изображением зубчатой стены. Шихуанди, старый лис, знал множество подробностей об игре. Он тут с начала Второй Эпохи, как-никак. Я на мгновение остановился и задумался. Кто может знать больше него? Только тот, кто играет с самого начала.

Выбор был очевиден. Короткое время на набор, и с экрана на меня уже смотрело худое вытянутое лицо командира моего друга.

— Добрый вечер, Андрей. Не спится?

— Добрый вечер, Рёмер. У меня в кантоне сегодня произошла удивительная вещь…

— Когда поднимают легкое перышко, это не считается большой силой; когда видят солнце и луну, это не считается острым зрением; когда слышат раскаты грома, это не считается тонким слухом.

— А если на всеобщем, Франциско?

— Я не считаю, что подобным следовало делиться с Рёмером.

— Если он не знает, то никто не знает. Он тут с первой эпохи.

— Война — это путь…

— Обмана. Знаю, ты об этом уже все уши прожужжал.

Ши на секунду замолчал, благосклонно прощая меня за несдержанность, и продолжил.

— Тебе рано тягаться с такими людьми как Рёмер. Он здесь с Первой эпохи, с самого начала. Заключил второй контракт с «Фортификацией».

— Откуда знаешь?

— Слухами земля полнится, — уклончиво ответил Ши.

— Ты предлагаешь не общаться с ним?

— Я предлагаю общаться с ним очень осторожно, подбирая каждое слово.

— Так или иначе, он не в курсе про метеорит.

— Думаешь, если бы он знал, то точно рассказал тебе?

— Не знаю, думаю, да.

Ши многозначительно промолчал, но ничего не ответил.

Я посмотрел на свой бот, отправленный к крепости Ши. Вон, плетется еле-еле. Проклятый герой тормозит перемещение в три раза. И это хорошо, что у меня переброска прокачана по максимуму. Но у героев есть своя ветка — Логистика, которую можно изучать уже с моего нынешнего звания.