– Ты считаешь меня настолько глупым, что я не могу самостоятельно разобраться, опасна для меня девчонка или нет?
– с вызовом спросил Артем, сжимая руки в кулаки. Выдержка трещала по швам. Он даже не думал, что мысль о знакомстве отца с Ланой вызовет в нем такой приступ неконтролируемого гнева.

– Ладно, поставим вопрос по-другому. Эта девчонка - твоя слабость, на данный момент. И я должен быть уверен, что твое самое слабое место адекватно и защищено. Ты же понимаешь, что никто не должен узнать о том, что она тебе дорога?

– Ох, спасибо, а я сам не догадался, - ядовито бросил Артем, понимая, что знакомства с родителями теперь не избежать. Отец будет непреклонен.

– Хватит язвить. Да, я понимаю, что... Может быть, где-то я был слишком строг с тобой, но это не значит, что я тебя не люблю. Ты мой единственный сын, мой наследник, который должен стать достойным верховным...

– Вот, отец, для тебя я лишь наследник. Тот, кто должен занять твое место. Мне не нужны твои исповеди. Уже не нужны. Да, я нашел девушку, которой нужен я, без всяких титулов, власти и денег. Она любит меня, а не того, кем я должен стать. И если хоть один волос упадет с ее головы, клянусь, я разнесу здесь все к чертям, - угрожающе процедил Артем, давая понять Александру.

– Я рад, что ты нашел такой бриллиант. В наше время это практически нереально, - грустно улыбнулся Александр.

– Ты тоже его нашел, только не ценил и не заботился о нем, - ядовито выплюнул ворон.

– Ты прав. Твоя мать затмила собой всех. Я до сих пор нежно люблю ее и мечтаю, что когда-нибудь она сможет...

– Ты изменял ей и даже не скрывал этого. Действительно думаешь, что она тебя простит?

– Я изменился, сын, многое понял... Только уже, наверное, поздно. Не совершай моих ошибок, сынок.

– Не сомневайся, уж я никому не позволю влезть в свои отношения.

– Я рад, что ты это понимаешь. Однако, завтра жду тебя в гости вместе со своей девушкой. И настоятельно прошу, пересели ее от себя. Ваше совместное проживание может ей навредить. Сними ей квартиру в соседнем доме и не вздумай на людях демонстрировать свои высокие чувства. Если в нашем ковене завелись предатели, ты должен быть вдвойне осторожен.

– Рядом со мной ей будет более безопасно, - не согласился Артем с отцом, хоть и видел логику в его словах. Только отпускать от себя Лану было выше его сил, да и реакция явно будет не положительной.

– Но...

– Это не обсуждается. И давай закроем тему моей личной жизни, она тебя не касается, - грубо отрезал Артем.
– Вернемся к архивам...

– Что ж, я дам тебе доступ к архивам. Завтра, после того, как ты познакомишь меня со своей девушкой. Это же не слишком сложное условие?

– Как скажешь, отец, - с каменным лицом ответил Артем.

– Последний момент. Я так понимаю, телефон свой ты выкинул, чтобы тебя не отследили. Будь добр, сегодня же приобрети новый, чтобы я знал, где находится мой сын и в любой момент мог с ним связаться.

– Ты должен понимать, что я не мог позвонить и обнаружить себя...

– Я понимаю, сын, но теперь ты дома. Я очень рад, что с тобой все в порядке.

– До завтра, папа, - бросил Артем и хотел уже выйти из кабинета, но отец его окликнул.

– Я горжусь тобой, сын. Ты вырос достойным мужчиной. Пусть и моих заслуг в этом мало, - с горечью в голосе произнес Александр.

– Да, твоих заслуг мало, - даже не повернувшись к отцу, тихо пробурчал ворон и вышел, закрыв за собой дверь.

– Наверное, я это заслужил. Прости, сынок, - тихо прошептал верховный ворон.
– Шафран, иди ко мне, оболтус, - подозвал он к себе дога, который изо всех сил махал хвостом и поскуливал, показывая как ему хочется внимания. Тому дважды повторять не пришлось. Пес шумно вскочил с места и в два прыжка оказался возле хозяина, чуть не сбив того с ног.

– Разбойник, хоть ты меня любишь, не смотря ни на что, - похлопывая Шафрана по бокам, произнес мужчина с грустной улыбкой на лице.

Глава 22

Лана проснулась в одиночестве. Без Артема стало тоскливо, но воспоминания о прошлой ночи заставляли глупо улыбаться. Ворон предупреждал ее о том, что уедет рано утром, поэтому расстраиваться было глупо. А когда девушка нашла от него записку, то не сдержала радостный вопль. Она так переживала, что Артем изменится после этой ночи, почувствует свою власть над ней и начнет вести себя как эгоистичный тиран. В его послании не было каких-то красивых оборотов, но при этом лиса чувствовала, с какой любовью написана каждая строчка.