— Была песчаная буря?

— Да, и она обещала быть довольно большой, но почему-то, в ту минуту, когда мы нашли тебя, Джен, она остановилась. Как будто рука Богини сама остановила ее.

— И почему ты так думаешь?

— Потому что, если бы этого не произошло, тогда генерал и более половины его Элитных воинов не смогли бы начать преследовать суда залудианцев, которые напали на нас.

— Он улетел преследовать их?

— Конечно, он просто не позволил бы им сбежать. Не только потому, что Император был на планете, но и потому, что ты получила ранения, Трейвон никогда не оставил бы это безнаказанным.

— Как давно? — спросила Джен.

— Как давно что? — переспросил Луол, нахмурившись.

— Он… они улетели?

— Почти три дня назад.

— Он оставался тут… — прошептала она.

— Столько, сколько мог, — подтвердил целитель. — Был рядом с тобой, пока не получил приказ от Императора.

— Понятно, — пробормотала Джен, кивая в знак согласия. — Он никогда не откажется от исполнения возложенных на него обязанностей, — она мысленно встряхнулась, затем приподнялась на локтях, ее взгляд прошелся по накрытому простынею телу. — Значит, я была серьезно ранена…

Мак взглянула на Луола, подняв бровь при внезапной смене темы.

— Да.

— В этот раз все было еще серьезней, чем в шахте?

— Да.

— Серьезнее, чем когда в первый раз напали залудианцы?

— Намного.

— Вот поэтому нижняя половина моего тела накрыта, — она посмотрела вниз на свои ноги.

— Нет, — ответил Луол — Ты накрыта, потому что я думал, что тебе может быть холодно.

— Джен, — Мак перевела взгляд с Луола на подругу: — Тебе нужно знать о своих травмах.

— Ты была тяжело ранена, Дженнифер, — Луол подошел к Майсе, не отводя своего взгляда от лица Джен. — Ты потеряла столько крови, что регенерационный блок едва смог все компенсировать.

— Ты говоришь, что я чуть не умерла.

— Да, надеюсь, ты поймешь, что я был сосредоточен на попытках спасти твою жизнь и излечить твои самые тяжелые травмы.

— Почему ты говоришь так, как будто я бы не хотела этого? Ты спас мне жизнь, Луол. Почему я должна быть расстроена из-за этого?

— Джен, — обратила на себя внимание Мак, — Луол пытается сказать, что, поскольку он был сосредоточен на твоих самых серьезных травмах, программируя регенератор на полное восстановление организма, он не обратил внимания, что вместе с ними им была отдана команда на восстановление и твоих шрамов.

— Моих шрамов? — прошептала Джен и провела дрожащей рукой по левой стороне лица.

— Я знаю и понимаю, почему ты отказалась их убирать. Извини, Джен.

— Это не твоя вина, Луол, я жива благодаря тебе. Шрамы не имеют значения, — она видела, как все ее друзья расслабились. — Ты действительно думал, что я расстроюсь, потому что ты исцелил их?

— Меня посещала такая мысль, — признался Луол с усмешкой. — Есть кое-что еще, что ты должна знать. Это касается твоей лодыжки.

— Что там с ней? Меня она не беспокоит.

— И больше никогда не будет.

— Что? — воскликнула она с недоверием.

— Взрыв снова повредил твою лодыжку, Джен. Потому что это произошло, регенератор смог заново срастить перелом. И в этот раз правильно.

Джен уставилась на Луола, не уверенная, что поняла его правильно.

— Срастил?

— Да.

— Совсем?

— Да.

— То есть, больше не будет болей и хромоты?

— Да, на оба твоих вопроса, — сказал он ей, улыбаясь.

Джен посмотрела на Мак, которая кивнула, пока слезы текли по ее улыбающемуся лицу.

— Разве это не чудесно, Джен?

— Я… я не могу в это поверить. 

 Прислонившись спиной к стене, Трейвон едва ощущал, как обжигающие струи воды льются ему на грудь, когда он начал трудоемкий процесс съема своих суджа-бусин. Снимая их, он все равно ощущал их вес, который вместо того, чтобы уменьшиться, казалось, только еще больше отягощал его.

Наконец, удалив суджа-бусины Эша и истинной пары, положив их на выступ в очистительной кабине, он опустил голову и подставил ее под оглушительный напор водяных брызг, пока его косы не превратились в свободную массу волос.

Корабль залудианцев был разбит, и их могло бы зацепить его обломками, если бы не действия капитана ближайшего боевого крейсера, использовавшего свои щиты, чтобы защитить их, иначе остальные Элитные воины Трейвона уже встретили бы Богиню.

Вместо этого Онп и Нроа стабилизировали корабль, чтобы оставшиеся воины были эвакуированы вместе с грузом, который он вез. Затем они переместились на безопасное расстояние и одним выстрелом взорвали корабль.

Три дня спустя они вернулись на Понт. Лирон отправился на Имроз с образцами люциферинов, которые нашла Дженнифер, а Трейвон безумно мечтал получить так необходимую ему передышку. Не то чтобы он заслужил это, но надеялся, что Богиня все же дарует ее ему. Даже после того, как он подвел своих воинов и своего Императора. Кроме контейнеров с неизвестными продовольственными запасами, он не нашел ни одного из ответов, которые Лирон требовал от него.