— Понимаю, и как ты считаешь, что это за две проблемы: ответь честно, командир отряда, — спросил он, когда увидел колебания Нихила.

— Я предполагаю, что главной целью был Император, но также это была попытка убить Маккензи и Дженнифер.

Трейвон почувствовал, как его живот сжался при мысли о том, что Дженнифер могла погибнуть именно так. Он уже почти терял ее дважды, и оба раза чуть было почти не уничтожили его самого. Теперь, после того, как он соединился с ней, он знал, что он будет уничтожен, если он снова ее подведет.

— Ты так и не нашел источник связи?

— Нет.

— И этот сигнал не появлялся больше после того, как Лирон отправился Имроз?

— Нет, генерал.

— Сигнал, смог ли ты определить его местоположение, когда «Монарх» был на Понте? Отслеживал, двигался ли он или нет?

Нихил нахмурился, глядя на Трейвона.

— Я никогда не рассматривал сужение поиска, генерал, просто понял, что тот исходил из «Монарха».

— Это все еще возможно сделать, есть запись и коды?

— Да.

— Тогда сделай это, я хочу точно знать, откуда этот сигнал и кто несет ответственность.

— Да, генерал, — Нихил собирался сделать это, когда Трейвон остановил его.

— Еще кое-что, Нихил.

— Да, генерал.

— Я назначаю тебя Командующим войсками и своим заместителем.

— Что… что? — глаза Нихила расширились от шока. Он не мог поверить, что ему предлагают такую важную должность. Были другие Элитные воины, которые были из более престижных родословных, чем он.

— Ты один из лучших воинов, которых я когда-либо видел, Нихил. Ты физически сильнее любого мужчины, которого я знаю, но твоя самая большая сила — это ум. Вот почему так много воинов под твоим командованием все еще дышат.

— Я… спасибо, генерал.

— Мне необходим заместитель. Мне также нужно, чтобы он говорил мне правду, когда он видит это, если даже он не согласен со мной.

— Генерал?

Трейвон подошел к передней части стола и откинулся на спинку кресла, скрестив руки на груди.

— У нас с Грифом были особые отношения, которые начались еще с учебы и совместной работы. Я знаю, что ты понимаешь, о чем я говорю.

Нихил понимал. Не было связи сильнее, чем между воинами, когда они знали, что каждый готов был подставить спину друг другу.

— Гриф не боялся выражать свои мысли наедине со мной, если он считал это необходимым. Мне нужно, чтобы ты делал то же самое. Я не всемогущ. Я могу принимать эффективные решения, если только у меня есть вся необходимая информация.

— Я сделаю все возможное, чтобы так было, генерал.

— К сожалению, с официальной церемонией нужно будет подождать, пока не появится Лирон, но я хочу, чтобы ты немедленно взял на себя эти обязанности.

— Конечно, генерал.

— Хорошо, теперь о твоей замене. Есть какие-нибудь мысли о том, кто должен быть командиром отряда?

Нихил не сразу ответил, и Трейвон мог видеть, как он мысленно буквально рассматривает каждого воина, оценивая их сильные и слабые стороны.

— Я бы порекомендовал либо воина Нроа, либо воина Онпа, генерал. Оба являются выдающимися воинами, у которых есть все необходимые навыки для данной должности.

— И ты не можешь выбрать кого-то одного?

— Нроа великолепно владеет мечом, — начал Нихил, — но Онп лучший в рукопашном бою, они оба прекрасные лидеры и уважаемы их братьями-воинами, также оба из знатных родов. Так что нет, генерал, я бы не смог сделать выбор. Это трудное решение должно быть принято вами.

Трейвон улыбнулся. Он определенно принял правильное решение, выбрав Нихила.

— Ты прав.

— Что-нибудь еще, генерал?

— Только одно. Когда мы одни, ты можешь называть меня Трейвоном.

— Я… — Нихил не мог поверить чести, которую ему оказали. — Да, генерал… Трейвон.

— Хорошо, можешь быть свободен.

* * *

— О Боже! — прошептала Джен, медленно обводя взглядом контейнеры, выстроенные вдоль стен. Их было несколько десятков размером с небольшой автомобиль. — В каком из них вы нашли картофель? — спросила она, глядя на Гульзара.

— Он был в этом, — Гульзар отвел ее к контейнеру и открыл его. Увидев, как она пытается заглянуть в него, поднявшись на носочки, он улыбнулся. Затем, обняв ее за талию, приподнял ее вверх.

— Спасибо, — рассеянно сказала она, но когда ее взгляд прошелся по всем продуктам внутри контейнера, она не могла удержаться и воскликнула — О, Боже мой!

— Дженнифер! Что там? — Гульзар быстро оттащил ее от контейнера, повернувшись так, чтобы он мог встать между ней и тем, что она там увидела.